Алексей Калинин - История одного пета. Часть 1

«Я ничего не понял, но рад, что ты узнаешь знакомые места» – ответил я ему. Павел тихонько хмыкнул.

Я контролировал весь процесс спуска, вставлял своевременные замечания и слегка иронизировал по поводу слепоты двигающихся в темноте. Это продолжалось до тех пор, пока Павел не повернул луч на амулете. Налетевший холодок едва не погасил факелы, зато Павел любезно предложил мне замолчать и оставить свои наблюдения при себе. Ну а что я? Вздохнул с чувством исполненного долга… и продолжал вставлять свои замечания, но уже по поводу Татины – ну надо же мне было отыграться на этой язве, так почему же не сейчас?

Татина по Пашкиному лицу догадалась, о чем мы вели безмолвный разговор, отвесила мне легкий щелбан и засунула целиком в мешок.

Ну всё – я обиделся и затаил злобу, аж на целых полчаса!!!

Да какое она имеет право? Да кто она такая? Да когда же мы вернемся домой и где мое блюдце с молоком? Обуреваемый гневными мыслями я не заметил, как мы оказались в огромной пещере.

– Пришли, – выдохнул Павел.

Примерно на четверть пещера состояла из суши (не японского деликатеса, а ровно утоптанной земли), все остальное пространство покрывала водная гладь такой густой черноты, что в ней еле-еле отражались блики факелов. Гладкие стены опоясывали пещеру по кругу, делая ее похожей на цирковую арену. Надеюсь, что нас здесь не примут за клоунов.

Никакого отшельника не наблюдалось, хотя обитание живого существа выдавало пепелище от костра. На стене рядком висели пучки различных сушеных трав и корешков. Однако не это привлекло мое внимание – рядом с травами, не представлявшими для меня никакого гастрономического интереса (среди них не было валерианы), висела большая гроздь вяленой рыбы!!! Вот по чему я больше всего скучал в нашем путешествии, так это по рыбе.

Даже дома я не мог удержаться и постоянно рисковал шеей, когда шел по тонкой бельевой веревке к болтающейся на ветру вяленой вобле. Кто сказал, что она хороша только к пиву? Ничего подобного, я пива не пью, но слямзить хорошую и плотную рыбеху никогда не упускаю возможности.

– Вот тут мы и остановимся. Выход закрыт, так что шлепаемся на ж… в общем, ждем отшельника! – командирским тоном велел Павел.

– Как хорошо слушать очевидные слова от мужественного человека, – хихикнула Татина.

Павел снова стерпел, я бы ему медаль дал за такую твердость характера! Люди начали устраиваться на привал, справедливо рассудив, что если ждать отшельника, то лучше в безопасном жилище. Я же решил обследовать наше расположение, подбираясь к манящей рыбе. Все равно на поверхность выходило только одно отверстие в потолке, и то настолько далеко расположено, что даже я туда ни за что бы не полезу.

Я рискнул подобраться к рыбке, но наглым образом остановлен окриком Пашки. Хотя не столько окриком, сколько высотой расположения хвостатого сокровища – ну никак не получалось у меня дотянуться кончиком когтя. Пришлось самыми вескими аргументами доказывать другу, что разнообразие в пище есть основа правильного питания и главный из столпов диетологии. Вдруг завтра столкновение с кучей разъяренных волшебников, а я ослабевший буду лишь обузой, и никакой реальной помощи не смогу оказать?

Сам до сих пор удивляюсь, какую чепуху я нес, лишь бы вкусить вожделенного продукта, но все же смог убедить Павла в своей правоте и он оторвал пару рыбок от связки. С каким же наслаждением я их схряпал, даже плавники прожевал, но напрасно попросил добавки.

– Кешка, имей совесть! Мы и так нарушили законы гостеприимства, взяв без спросу хозяйские вещи. Я взамен повешу нашу ответочку в виде мяса, но рыбы ты больше не получишь, и не упрашивай! – да, Павел умеет иногда быть строгим, а тут еще и Татина влезла со своими замечаниями по поводу моего раздувшегося животика. Осталось принять укоры лишь от лошадей, но они тактично промолчали и уткнулись мордами в торбы с овсом. Вот после этого я их зауважал еще больше.

Когда этот инцидент был исчерпан, я заметил что отверстие в потолке начало понемногу темнеть, о чем не преминул сообщить Павлу. Тот посовещался с Татиной и решил сегодня переночевать на пятачке у озерца.

Кстати, за все то время, что мы тут находились, по поверхности воды не пробежала ни одна мелкая волна. Ни ряби, ни всплеска играющей рыбы, ничего – словно это застывшее матовое стекло. Кто же мог предполагать, что именно из неё следует ожидать появления сюрприза? Но это я снова забегаю чуть вперед. А мы тем временем начали устраиваться на ночлег. Под давлением Татины и меня, а также под укоризненными взглядами лошадей, Павел, наконец, сломал свою предубежденность и решился-таки использовать сложенные дрова по назначению.