Андрей Чародейкин - Иной край неба. Дилогия [СИ]

— Надо разбомбить чёрную башню! — решительно заявила Ксюша.

— Ребятишки, а взрослые что же артефактом не призываются? — вздохнул Олег Сергеевич.

— Это не единственная странность, и, уж простите, на мой взгляд, не самая важная, — сказала Саша, и тут же, обежав всех взглядом, спросила: — Позвольте, я скажу? — поскольку никто ей не возразил, Саша продолжила:

— Сат-Ашарион, космический рейнджер, — представилась она. — Прибыла в Солнечную систему около миллиона лет назад по служебным делам.

— Эк! — крякнул полковник, — Это, как я понимаю, замечание к вопросу о «детишках».

— В моём случае это просто маскировка, — ответила на это Сат-Ашарион.

— Да какая разница?! — удивилась Ксюша, — Давайте уже начнём бомбить чёрную башню! Чего время-то терять?

— И каковы же эти самые ваши служебные дела? — осторожно поинтересовался Олег Сергеевич у Саши.

— Я прилетала по делам на Марс, так что, сами понимаете, сейчас это уже совсем не важно, — ответила Саша. — Здесь я наблюдаю за вами.

— За нами? — Олег Сергеевич ткнул пальцем себя в грудь.

— Не совсем, — ответила Саша. — Вообще-то я охочусь за теми, кто охотится за артефактом, который вы прячете на этой секретной базе спецхрана. И я пришла принести свои извинения, — Сат-Ашарион низко склонила голову, — я провалила свою миссию, не смогла ничего узнать о противнике, и ошибалась в оценке его возможностей!

— Постой, постой, — пробормотал полковник, нервно потирая свой гладко выбритый подбородок. — Ты хочешь сказать, что это они устроила нам «конец света»? Те охотники за нашим артефактом?

— Я так полагаю, — подтвердила Сат-Ашарион, не разгибаясь.

Ксюша в это время прошлась по всей комнате, зачем-то заглянула под кровати. А сейчас невинно поинтересовалась из дальнего угла: — А где тут у вас ракеты запускаются?

— Почему же вы не забрали эту штуку? Почему не выкинули ею с Земли в космос, если она так опасна? Почему просто не уничтожили, в конце-то концов?! — голос полковника дрогнул от волнения.

— Уничтожить нельзя, — глухо проговорила Саша, — будет плохо всем. Очень плохо и сразу всем. Выкинуть в открытый космос тоже нельзя — там Ключ Пожирателя Миров сразу же подберут… не те руки. Как я уже говорила, я не единственная, кто ищет этот артефакт. Я дважды пыталась эвакуировать с планеты опасный артефакт. В первый раз меня предали люди, которым я доверилась. Во второй раз попытались предать космические контрабандисты, которых я попробовала привлечь к делу. Оба раза я надолго теряла артефакт из вида.

— Очень хорошо, что мы всё это выяснили, — мрачно проговорила Ксюша, — теперь, чёрт вас всех побери, можно уже мне разбомбить чёртову чёрную башню?!

— У меня тут нет бомб, — пожал плечами полковник, — у меня тут архив. Куча старой пыльной макулатуры. Даже инопланетные записи есть. Надо кому?

— Олег Сергеевич, — вмешался Антон, — речь идёт о тех толпах мутантов на улицах наверху. Нам не известно, каким образом люди превращаются в зомби, но…, - Антон замялся, и слово вновь взяла Саша:

— По моим наблюдениям, у поражённых людей глубоким изменениям подвержено и тело и психика. Личность полностью уничтожена, память стёрта.

Полковник помрачнел, нахмурился, и постарел буквально на наших глазах.

— А Вы, как настоящий секретный полковник, наверняка знаете, где можно сейчас достать хор-р-рошую бомбу! — предположила Ксюша.

— Мы не знаем пока, что вызывает такие изменения в людях…, - продолжила Сат-Ашарион.

— Вирус, — сказал полковник.

— И мы не знаем, как это передаётся, — снова Саша.

— А никак! — полковник явственно скрипнул зубами, а потом тяжело вздохнул. — Все наши противогазы бесполезны! Это мы их согласно инструкции носим, потому что положено по уставу. А так, вирус давно уже в каждом человеке сидит.

— Как такое может быть? — удивился я.

— А это реликтовый эндогенный ретровирус, — объяснил полковник.

— Чего? — переспросила Ксюша.

— Ну, вирус, который встроил себя в человеческие ДНК, — пояснил ей нахмурившийся Антон, — миллионы лет назад. Таких бездействующих геномов в человеческих ДНК довольно много. Это следы былых эпидемий, которые пережили наши предки по эволюции. Фактически это осколки древних вирусов…

— А, вспомнила, — вздохнула Ксюша, — в школе на уроке биологии эти застрявшие в ДНК реликтовые вирусы приводили как пример доказательств существования эволюции. Да. Ну, так, когда же уже взрывать-то будем?!

— Реликтовые, да. А вот этот реликт активировался вдруг! — сказал полковник. — И никто не знает, почему это «вдруг» именно сейчас и так повсеместно случилось!