Ольга Акимочкина: Лото, Пумпырь и Корки

— Ты Чемпион? — осведомился он.

— Что, не похож? — выпятил грудь Лото.

— Конечно, он Чемпион! — заорал кукуханин из соседней бадьи. — Смотри, какой кумпол у него блестящий! Понятно, что Чемпион!

— Вообще-то — это шлем, — тихо заметил ему звездный волк.

— Неважно, — отмахнулся тот и заорал что есть мочи. — Свободу Чемпиону и его близким!

— Кого ты имеешь в виду под «близкими»? — поинтересовался Лото.

— Себя, конечно! — удивленно взглянул на него кукуханин. — Я же к тебе ближе всех нахожусь.

— Я тоже его близкий, — прокричали снизу.

— И я!

— И я!

— Свободу Чемпиону! Свободу Чемпиону! — начали скандировать заключенные, раскачиваясь в своих чугунных люльках.

Лото был глубоко тронут. Он пожалел, что так несправедливо относился к этим потрясающим ребятам, истинным сыновьям славного Кукуха.

Тип в лифте повертел головой, шмыгнул носом и уехал вниз.

— Он что, не вернется? — испугался звездный волк.

— Нет, конечно. Держись крепче, Чемпион! — засмеялся сосед. — Сейчас…

Договорить он не успел, бадьи качнулись и пришли в движение. Вернее, не пришли, а рванулись. Дно ухнуло вниз так быстро, что Лото едва успел зацепиться. Со скоростью монорельса узники в своих люльках устремились вниз. Шум ветра в ушах заглушал крики снизу и сверху. Затем последовали удары и толчки, из-за которых звездный волк едва не расстался со своей «камерой».

Наконец бадья оказалась внизу. Двое кукухан в белых воротничках подхватили Лото под руки и буквально выволокли из башни наружу через широкую дверь. Тут стонущей кучей лежали и сидели заключенные. Чуть поодаль горячо спорила группа полуголых «воротничков».

— Неслыханно! — кричал один. — Беспрецедентно!

— Точно-точно! — вякал другой. — Законность в судопроизводстве под угрозой!

— Надо скорее вызвать журналистов, а то никто так и не узнает, в какой неловкой ситуации мы оказались! — заявил третий.

— Конечно! — радостно заверещали остальные и повыхватывали из трусов мобильники.

К Лото подошел его бывший сосед.

— Ну, все, — ухмыльнулся он. — Мы свободны. Сейчас газетчики набегут, телевидение, начнут всех доставать! Веселье, да и только!

— Я бы хотел на Чемпионат попасть, — сказал звездный волк. — Не подскажешь, куда идти надо?

— Ты что, и от полиции не побегаешь? — искренне изумился кукуханин. — Только самое интересное начинается! Они ведь иногда даже стреляют! Такое на всю жизнь запоминается!

— Мне уже хватило впечатлений, — сказал Лото.

— А по мне — главное повеселиться! Вот полицейский вертолет подлетает, — радостно потер руки собеседник и крикнул. — Эй, разбегайся кто куда!

Бывшие заключенные подняли рев и врассыпную кинулись от башни. За ними рванулись адвокаты, сверкая босыми пятками. Звездный волк едва не поддался общему порыву, но счел подобное недостойным. В результате на пустынном пространстве перед тюремной башней он остался один. Прямо перед ним совершил посадку полицейский вертолет. И первым, кто из него высунулся, был Корки.

— Как здорово, что ты в бегах! — радостно крикнул он, раскрывая объятия. — Чемпион и беглый преступник! Ты побьешь тут все рейтинги популярности!

— Мы, кажется, с тобой сюда за Пумпырем прилетели, — напомнил Лото. — И вроде даже были напарниками. Мог бы, между прочим, и помочь мне выйти на свободу.

— Так ты уже на свободе! Хорошо иметь друзей, не причиняющих беспокойства. Не то, что этот Мультигена.

— Что с ним? — полюбопытствовал звездный волк.

— Он так переживал из-за того, что тебя упекли в тюрьму. Так переживал, что отменил Встречу Будущего Года! Представляешь? — Корки сокрушенно покачал головой. — Пришлось всем нам забрать обратно свои часы.

— То есть… я тоже мог отменить затею этого ворюги в красных трусах? Просто отменить и все?! И не попал бы в тюрьму?!! — вытаращился на инспектора галактической полиции Лото.

— Конечно, — кивнул Корки с невинным видом. — А ты не знал?

Руки звездного волка едва не сомкнулись на шее напарника. С трудом удержавшись от кровавого убийства, Лото повернулся спиной к инспектору и зашагал прочь.

— Эй, куда ты? — крикнул ему вслед Корки.

— Домой, — процедил сквозь зубы звездный волк. — Я ни минуты не останусь на этой планете.

— А как же Пумпырь?!

— Кажется, это ты у нас полицейский. Вот и лови его сам. Я тебе больше не помощник.

— Э-э нет, — Корки догнал звездного волка и схватил за руку. — Если ты улетаешь, значит, ты не принимаешь участие в Чемпионате?