Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака

— Не дай бог эта гнида снова нас надует, — предупредил МакМэд.

— Вряд ли, — хмуро буркнул Ксенобайт, — карту мы уже прочесали, пора двигать на следующий уровень. А старый погост с вурдалаками вполне подходит для финального квеста. Кстати, в нагрузку к букетику на могилку Ваня снабдил нас вот этим.

Ксен выставил на всеобщее обозрение какой-то предмет, что-то вроде настенных часов-ходиков, начиненных какой-то гадостью и перевязанных веревками.

— Что это?

— Разумею так: это бомба, — нараспев произнес Ксенобайт. — Ибо сказано было: для того, чтобы вурдалака зловредного превозмочь, надобно эту штуку в логово его, сиречь склеп, закатить, стрелки на полдвенадцатого поставив и за цепочку дернув, опосля чего тикать с погоста зело быстро.

Какое-то время все потрясенно молчали, пытаясь осмыслить сказанное Ксеном.

Неожиданно Ксенобайт пробормотал:

— Банзай, а какие тут поблизости водоемы есть?

— Только болото, на котором вы уже были.

— И все?

— Ну... Колодец еще, ты как раз на него смотришь... А что?

— Да так, мысль одна мелькнула. Давайте-ка сейв на дорожку, и пойдем щупать морды местным упырям.

***

Сами по себе упыри оказались не очень сложными противниками. Сильные, тупые и медлительные. Настоящие неприятности начались, когда из своего склепа вылез Вурдалак: здоровенная мумия в восточном халате, сквернословящая не то на санскрите, не то вообще не разберешь на чем и рассыпающая во все стороны молнии и огненные шары. Упыри, сгруппировавшись вокруг Вурдалака, начали вдруг действовать более осмысленно, так что тестерам пришлось туго.

Пока Махмуд, МакМэд и Ксен отманивали Вурдалака от его обиталища, Мелисса тихо нырнула в склеп, где наверняка должна была быть заначка. К сожалению, это заметила Внучка и, рефлекторно вскинув камеру, бросилась вдогонку, что привлекло внимание упырей.

Вурдалак оскорблено взвыл: видать, догадался, что сейчас его будут раскулачивать. В узких коридорах склепа у Мелиссы не было и тени шанса, это понимали все. В неимоверном рывке тестеры умудрились забаррикадироваться перед самим входом в склеп и стали яростно обороняться.

— Продержитесь еще немного, они уже выходят! — крикнул Банзай.

— Батальоны просят огня! — рявкнул в ответ Махмуд, снося появившуюся над баррикадой башку.

— Огня не будет, спички отсырели, — буркнул Ксен, с отвращением отбрасывая магический посох и доставая из сумки закупоренную пробирку. — Всем в укрытие!

Программист швырнул пробирку за баррикаду. Бабахнул взрыв.

— И как он умудряется в любой игре взрывчатку получать? — задумчиво спросил в пространство Банзай.

...Ба-бах! Из-за баррикады вверх взлетели ошметки упыря.

— Хорошие новости! — весело сообщил Банзай. — Мелисса с Внучкой уже в коридоре!

— Плохие новости, — мрачным эхом откликнулся Ксен. — У меня осталось всего три...

Ба-бах!

— Две гранаты... Одна... Финиш, граждане.

Над погостом повисла тишина, нарушаемая лишь невнятным бормотанием Вурдалака. Потрепанные упыри перегруппировывались для следующей атаки. Ксен достал из сумки свой самый первый в этой игре нож, напоминающий опасную бритву.

— Ну что ж. Живым я им не дамся. Простимся, товарищи...

— Мы выходим!!!

Из склепа пулей вылетела Мелисса. Вслед за ней во все лопатки дула Внучка.

— Отходим! — заорал Банзай.

Игроки бросились врассыпную. Как раз в этот момент остатки упырей посыпались с баррикады. Впереди, истошно крича что-то вроде «Аллу-акба-а-а!!!», несся Вурдалак. Гадко хихикнув, Ксенобайт поставил ему подножку. Престарелый мусульманин с недоуменным воплем полетел головой вперед, загрохотав по лестнице. Штурм-команда упырей верно последовала за своим капитаном. Ксен, выхватив из рюкзака бомбу, крутанул стрелки и, дернув за цепочку, запустил ее вслед противникам.

— ШУХЕР!

Игроки успели достигнуть леса, когда им в спины ударило яркое сияние. Потом взрывная волна подхватила, закувыркала, поволокла их. Над погостом вставал характерный гриб.

***

Игроки присели на завалинке у избы Ивана-дурака.

— Если это не конец уровня, я кого-то удавлю, — мечтательно заявил Ксенобайт. — Внучка! Какого хрена ты там самодеятельность устроила?!

— Мне же видеоматериал снимать надо! — съежилась девушка.

— Ты понимаешь, что всю команду чуть не подставила?! Пришлось бы все кладбище заново проходить!

— Ладно тебе, Ксен, — вдруг вступился за Внучку Банзай, — девочка уже все осознала и раскаивается. Видишь, как раскаивается: зуб на зуб уже не попадает. Она больше не будет.