Алина Илларионова(Лесная) - ОБОРОТНИ СНОВА В ДЕЛЕ

- Бу!

Геллера безжизненно осела на пол, судорожно хватая ртом воздух, как рыба, выброшенная на песок. И неудивительно. Истории о мстительных духах, возвращавшихся с того света, отнюдь не были выдумкой.

Мысленно ухмыляясь, Вилль подошёл к шкафу, краем глаза отметив, что Геллера крадётся на карачках за кровать. И шушель с ней!

Сабли звали. Против охранного заклинания Вилль натянул рукав на кисть, нашарил ручку и дёрнул, что есть мочи. Дверца отвалилась с хлопком, дымком, отдающим сиренью, и игриво-лазурной вспышкой. За спиной оторопело икнули, послышалась возня, скрежет металла по дорогущему паркету. Виллю было всё равно.

Он видел Тай-Кхаэ"лисс, одиноко висящие на задней стенке. Больше во вместительном шкафу не было ни-че-го. Приставив выломанную дверцу к уцелевшей напарнице, Вилль потянулся к саблям. Сердце сжалось, дыхание перехватило...

"Дыши глубже, хозяин! - посоветовала Пламя. - Не то мы тут до скончания времён будем с молью воевать!"

"Хозяин, у ведьмы канделябр!" - предостерёг Лёд.

Примерно так поприветствовали бы хозяина сабли, умей они облекать эмоции в слова. Аватар растрогано прижал клинки к груди. Две недели он их не видел, не притрагивался к ним, не разговаривал!

Стоп. Канделябр?!

Растрёпанная Геллера, сама похожая на призрак, стояла у кровати, широко расставив ноги, с серебряным канделябром наперевес.

- Ты б ещё с веником против Тай-Кхаэ"лисс полезла, - хмыкнул Вилль, шагнув к ней.

- Как тебе удалось избавиться от демона?!

- Очень просто - я умер, - шаг вперёд.

- Уходи! - шаг назад. Геллера, конечно, поняла, что "покойник" живее всех живых. Только легче ей от этого не стало.

- Я ещё не закончил.

- Я закричу!

- Убью слуг. Попробуешь колдануть - отрублю руки, - шаг вперёд.

- Чего ты хочешь?! - спиной к стене. Канделябр - перед собой, как последнюю никчёмную защиту.

Вилль остановился.

Чего он хочет? Завести часы в обратном направлении, подклеить в календарь сорванные листы. Чтобы четырнадцатого первозвона отказаться от участия в дипломатической миссии. Ведь чувствовал тогда неладное, ведь помнил обагрённую дату начала Алой Волны. (9) Но не отказался. Потому что приказы не оспариваются.

- Я пришёл благодарить за гостеприимство и сказать, что твоей лаборатории больше нет. Её забрал Океан.

- Ч-что?..

- Тебе не получить Колодец, Геллера. И Силль-Миеллонского Источника тебе не видать. Ты ведь за этим показывала нам мантикора, да? Хотела заинтересовать возможностями симбиоза колдовства и науки? Жаловалась, что вам магии не хватает на исследования... Надеялась, что посольство вернётся в полном восторге от блистательной атэ"сури Танаис, и Повелитель прислушается к ним... и к своему аватару. Что Ковен и император сложат семь ключей вместе, чтобы допустить тебя к Альтее. Я говорю - не выйдет! Алая Волна началась по вашей вине. Именно вы призвали в наш мир зулле, отравивших разум императора Аристарха. По вашей вине обезумела половина Равенны. Вы хотели ослабить Неверру междоусобицей и захватить власть!.. По лицу вижу, что прав... Только вы не победили. И не победите никогда... - глубоко вздохнув, Вилль перешёл на сухой, официальный тон, который настойчиво прививал студиозусам профессор Вирт:

- Вы, Геллера Таннаис, обвиняетесь в розжиге междоусобной распри. В уничтожении иностранной дипломатической миссии. В заговоре против Кэссаря Скадарского и императора Неверрийского. В незаконных экспериментах над людьми и иноверцами. И я приговариваю вас...

- Не надо! - Геллера вжалась в стену.

- Нет, не к смерти, - едва успев подхватить падающий канделябр, Вилль вытащил из правого кармана грушевидную склянку.

- Что это?

- Твой "сироп".

- Нет!

- Два на часа на полную регенерацию. А сколько тебе понадобится?

- Нет!

- Почему, Геллера? Ты же маг! Исцелишься как-нибудь. В крайнем случае, будешь пользоваться личиной и феромонами, - процедил Вилль.

- Я сделаю всё, что ты хочешь, только не...

- Верни моих земляков.

- Я не могу! Их...

- Гули съели? Ты просто мастер создавать чудовищ, Геллера...

Сколько всего хотелось высказать, не стесняясь в выражениях, этой... сейчас просто женщине, чтобы не только испугалась, но и раскаялась. Искренне, до самого нутра, до глубины своей закоснелой сущности. Но в этот момент на вскрытом сейфе взвыла охранка.

Но что был этот вой по сравнению с воплем Геллеры Таннаис! Низкие вибрирующие трели потонули в истошном, отчаянном визге, способном, казалось, перекрыть рёв бури. Раздирая ногтями забрызганное лицо, зоомаг повалилась на колени прямо в осколки злополучной склянки, миг назад разбившейся у её головы.