Кучеренко Александрович: Серая эльфийка

— Это возмутительно! Дроу совсем обнаглели! — воскликнул кто-то из министров. Зал ожил, заспорил. Мнения разнились: шёпот переговаривающихся эльфов постепенно перерос в гул.

— Если в Шакруне на самом деле была "мстящая Теоларинэ", то может, стоит задуматься? — посоветовал Крайтис.

— А где же она теперь? — язвительно поинтересовался его сосед. — Пусть явится и рассудит нас. Не верьте — это очередная уловка Леяры.

— Тёмные, прикрываясь Легендой теперь тайно истребят остатки кланов Ахаара и Занзира, — предположил сидящий справа от меня архимаг.

— А вот тут самое интересное! — снова повысил я голос и ознакомил Совет со следующей с цитатой: — "…Дабы не обрушивать на светлый народ гнев "сеющей смерть", требую немедленной передачи преступников с целью показательной казни. В противном случае мы не сможем долго удерживать "королеву клинков". И "Чёрным Мститель" совместно с "Белым Возмездием" покарают нарушивших договор предков. В этом случае погибнут даже те, кто укрывает или посмеет встать на защиту предателей…"

— Я тоже думаю, что всё это блеф, Ваше Величество, — выказал сомнение Крайтис. — Если Легенда и вправду находилась в пещере, то, скорее всего, погибла. Так как мы не заметили, чтобы тёмные извлекли из освобождённой пещеры хотя бы одного спасшегося.

— Эта мысль также приходила мне в голову. Но слушай дальше: "…Чтобы не подорвать финансовое состояние нашего "братского" государства, устанавливаю срок выплаты указанной суммы — три месяца. В противном случае, Гедеон, пеняй не себя — я вынуждена буду объявить Светлому Лесу ВОЙНУ!"

Зал затих. Война — это уже очень серьёзно.

— Леяра этим самым ещё раз подтвердила то, что Легенда погибла. Иначе, через девяносто дней королева дроу сама нарушит древнюю клятву о перемирии.

— А не разумнее ли заплатить? — неуверенным голосом предложил кто-то из генералов.

— Только сумму оговорим. Уж слишком завышенная, — подхватил министр финансов и начал прикидывать: — На восстановление Шакруны — тысяч пятнадцать, компенсация семьям погибших — столько же. Ещё двадцать накинуть, за действительно имевший место факт предательства Домом Далотиатуса. Таким образом, мы покажем, что всё выяснили и приносим извинения. А виновные же сами себя и наказали. Итого получается пятьдесят тысяч. Но никак не сто двадцать.

— Нет! Раз они хотят войны — значит, получат её. А показательное милосердие тёмных ещё выйдет им боком. Нам дают три месяца для эвакуации женщин и детей. Матриарх Леяра "слишком ценит жизнь, чтобы полностью уничтожать её, а вот глупых и лживых мужчин всё же следует проучить". Ну что ж, за это время успеем основательно подготовиться.

Собравшиеся советники снова зароптали, переговариваясь между собой. Открыто перечить моему слову никто не решался. Даже несмотря не то, что очень опасались дроу — за прошедшие века воспоминания о давней войне до сих пор вызывают ужас.

— А вдруг, всё-таки "мстящая Теоларинэ"… — начал было осмелившийся Крайтис, но я резко оборвал его:

— Тогда она и остановит это безумие!

Продолжение следует…