Борис Харькин - В пасти Джарлака

— Я эльфийского в школе не изучал! — ответил я, толкая друга вперед. — Тем более ты уже выступал сегодня в роли парламентера, у тебя есть определенный опыт!

— Ладно, не Жорику же это дело доверить! Придется импровизировать.

— Ты давай осторожнее, импровизатор! Помни, наши жизни в твоих руках!

— Вы хотя бы улыбки на рожи натяните, чтобы нас сразу не замочили! — порекомендовал Васян. Я последовал совету, а вот Жоре было не до улыбок.

— Физкульт-привет, — нерешительно обратился к эльфу наш парламентер. Он был уверен, что эльфы ничего не поймут, однако не забыл при этом выдавить одну из своих самых ослепительных улыбок. — Мы… э-э-э…

— Согласно пророчеству великого Элдората, вас должно быть четверо, — нагло перебил эльф. Тот самый, «в блатных» доспехах, которого приняли за начальника.

Я не сразу осознал, что понял каждое слово! Эльф говорил по-русски! Да еще и без малейшего акцента. Но удивляться было некогда, начальник продолжил:

— Странно одетые и странно говорящие, один со стеклянными глазами… Кстати, что-то не вижу его.

Мы в недоумении переглянулись.

— Откуда он знает русский язык? — спросил Стольник у меня.

— Без понятия! Может, полиглот, — огрызнулся я. — На русском-то он говорит хорошо, только непонятно! «Стеклянные глаза» — ахинея какая-то!

— У меня иногда бывают стеклянные глаза, — сказал Васян. — Когда я сижу в сортире.

— Согласно пророчеству великого Элдората, вы должны изменить наш мир! — продолжил эльф. А точнее — один из вас. Другие — так, пособники.

Вот это новость! Это хорошо. Похоже, у нас есть шанс.

Видимо, Василию в голову пришла та же мысль:

— Так что, согласно пророчеству, один из нас станет вашим мессией? — обрадовался он.

— Нет, согласно пророчеству, вы умрете! Мы очень не хотим, чтобы наш мир кто-то менял!

От этих слов у меня задрожали ноги, а Георгий перестал скулить. Он посмотрел обезумевшими глазами на эльфийского главаря и завыл диким голосом.

Эльф объявил:

— Через три дня вы будете принесены в жертву. Нам нужно время, чтобы подготовиться к ритуалу.

Мы стояли с окаменевшими лицами.

— Нас хотя бы будут кормить? — проканючил Жорик.

Я не поверил собственным ушам. Во дает Пухлый! У самого еще рана на филейной части не затянулась, нас в жертву принести собираются, а он о жратве думает!

— Кормить вас будут, — ответил, коварно улыбаясь, эльф. — Кормить вас будут просто на убой. Между прочим, в прямом смысле этого слова. Ненасытный Джарлак любит калорийную пищу.

— Кто?!!

— Джарлак. Он ваши грязные тушки перемелет не хуже, чем гномья мясорубка.

— Послушайте! — взмолился Васян. — Мы не собирались и не собираемся менять ваш мир! Отпустите нас! Пожалуйста!

— Нет, это исключено. — В голосе эльфа было столько холода, что я поежился.

Потом мне в горло уперся клинок, и я почувствовал, как острие оцарапало шею. Внутри похолодело, а ноги стали ватными.

Командир эльфов бегло осмотрел содержимое моего рюкзака. Особенно долго разглядывал компас и фотоаппарат. Затем кинул их обратно в рюкзак, презрительно фыркнув:

— Дурацкие гномьи поделки!

Меня обмотали веревкой, накрепко прижав руки к телу. Ту же процедуру проделали с брыкавшимся Василием. Только на Жорика веревки не хватило, что неудивительно, если учесть, каков он в диаметре. Пухлому лишь перетянули руки за спиной.

Веревки были тонкие и на вид совсем хлипкие. Я попробовал их порвать и это у меня, разумеется, не получилось — глупо недооценивать эльфов.

Нас вели через лес. Мало того что связанными, так еще и под прицелом лучников. Сбежать не предоставлялось ни малейшего шанса, а все наши мольбы эльфы с презрением игнорировали. Теперь они даже не считали нужным отвечать на вопросы.

Я ломал голову над происходящим.

Версии вроде того, что все это сон, или я сошел с ума, отверг тут же как абсолютно бесполезные.

Начал внимательно прислушиваться к разговорам эльфов. Ушастые спорили о музыке и поэзии, обсуждали какие-то древние пророчества и сказания. В разговорах постоянно проскальзывало, что эльфы — высшая раса, а всех остальных надо уничтожать, дабы не оскверняли этот прекрасный мир.

И что же мы имеем? Около двадцати эльфов и с десяток мертвых орков в подмосковных лесах? Или если принять гипотезу Васяна, то мы уже не в подмосковных лесах, а в параллельном мире?

Очень похоже на то. Потому что Москвой здесь и не пахнет! Куда делись разбитые бутылки, консервные и пивные банки?! Пока шли, ни одной не встретили! Такого в нашем мире не бывает даже в джунглях Амазонки.