Борис Харькин - В пасти Джарлака

— Ты это нарочно придумал! — надулся Георгий.

— Про пирог придумал, а вот рюкзак здесь был, — пробормотал Стольник, отдирая от джинс и куртки налипшие головки репейника. — Я его специально снял, чтобы в овраг спускаться было легче. Странно… Может, толкиенюги? Не, ну что за подлость? Вместо того чтобы помочь, они еще и барахло стырили! Пойдем на поиски ублюдков!

Насколько глупа эта затея, мы осознали лишь с первыми лучами солнца, когда окончательно протрезвели. К тому времени дождь прекратился, и утро бы показалось великолепным, если бы не жуткая усталость и промокшая одежда. Да еще и голова с похмелья раскалывалась.

Какие мы все-таки идиоты! Толкиенистов не нашли. Место, где осталась палатка, потеряли. И, похоже, умудрились заблудиться. По крайней мере, наш основной специалист по подмосковным лесам окончательно сник. Даже непривычно видеть всегда оптимистичного и находчивого Васяна в таком унынии.

Внезапно непролазные заросли, щедро поливающие нас холодными остатками дождя, расступились, и нашим взорам открылась небольшая поляна. В центре, опираясь на палку, стоял старик.

Выглядел он довольно странно. Одет в какие-то лохмотья. Волосы такие, будто с детства не подстригал. Благодаря густой белоснежной бороде и кустистым бровям старикан напоминал Деда Мороза. Вот только Снегурочки с ним не было. Зато имелась коза с голубым бантом на шее. Он держал ее на поводке, словно собаку.

— Всем стоять, это дело я беру на себя, — заявил Васян и, подойдя к старцу, заорал тому прямо в ухо:

— Где толкиенисты, дед?!

Беззубый рот старика открылся, и мы выслушали долгий невнятный монолог, из которого лично я не разобрал ни слова. Но Васян все время кивал и пару раз поддакивал деду.

Когда старик наконец заткнулся, Стольник, немного обескураженный, вернулся к нам.

— Ну, что он сказал? — нетерпеливо спросил здоровяк.

— Да сказал-то он много чего, вот только я ни хрена не понял.

— Чего же ты кивал ему тогда?

— А с такими старичками всегда надо соглашаться, если не хотите получить костылем по голове. Запомните эту мудрость, ребята, — назидательно разъяснил Васян.

В это время старик с козой шустро скрылись в колючих зарослях шиповника.

— Смотри-ка, а дед ушел по-английски, — произнес я.

— Может, он из ролевиков? — предположил Жорик.

Мы вопросительно посмотрели на него.

— Ну, маг там или шаман. Некоторые до самой старости как дети.

— Да он больше на бомжа похож, — буркнул Стольник.

— Ладно, не важно, давайте лучше попробуем его догнать, — предложил я.

— Вряд ли нам это что-то даст, — откликнулся Васян. — Я с ним уже наобщался, по-моему, он вообще не местный… Мне этот хрыч с первого взгляда не понравился.

— Тише! — Пухлый поднес палец к губам. — Слышите?

Я прислушался. Точно! Издалека доносились приглушенные крики, лязг и звон. Не сговариваясь, мы двинулись на звуки. Но вскоре ошарашенно остановились. Виною тому — стрела, пролетевшая в сантиметре от васяновского уха.

Когда шок прошел, Георгий заметил:

— Ого, пока мы искали толкиенистов, они, кажись, нашли нас.

— Они себе на задницу приключение нашли! — завелся Стольник. — Я им покажу, как в меня из лука стрелять!

За деревьями кипела битва.

Не знаю, те это были ролевики, которые вчера устраивали турнир, или не те, но на этот раз все смотрелось гораздо убедительнее. Нет, «убедительнее» — слабо сказано! Все выглядело до того реалистично, что лично я бы ребятам «Оскар» вручил.

На широкой поляне пятеро зеленокожих кривоногих бугаев отчаянно отбивалась от большой группы стройных остроухих красавцев. Даже не сведущие в фэнтези люди без труда бы догадались, что это орки и эльфы. Причем оркам, похоже, хана. Уж больно велик численный перевес. Если сейчас из-за кустов к зеленокожим не подоспеет подкрепление, их уже вряд ли что-то спасет.

Насколько я понимаю в тактике, перед тем как завязалась рукопашная, эльфы успели дать залп из луков. На это указывали утыканные стрелами орочьи трупы.

Блин! Какие орочьи? Какие трупы?! Во дают толкиенисты! Великолепное шоу, аж забываешь, что все понарошку.

— Ни фига себе! Где это они нарыли такие клевые маски? — спросил Васян, указывая пальцем на оскаленную морду ближайшего орка. От удивления Стольник забыл про воинственный настрой. — И кровь как настоящая! Не пожалели на краску денег.

— Что-то здесь какая-то неувязочка, — насторожился я. — Насколько мне известно, по правилам жанра — эльфы хорошие парни, благородные. А эти безо всяких сантиментов, толпой, уничтожают жалкую кучку орков.