Вадим Громов - Избранная поневоле, или - попасть в Мурло

- Располагайся. - Татьяна плюхнулась на небольшую, но тяжёлую лавочку. - Надо же, стол на четырёх ножках. Налицо глобальные улучшения уровня жизни. Милейший, не будете ли вы столь любезны...

В меру обходительный половой, на лице которого невооружённым глазом прочитывалась склонность к мелкому жульничеству: принял заказ и исчез. Заверив, что "Голоду - нет!", находится вне конкуренции в Ниочёмске и ближайших окрестностях. Как по качеству блюд, так и по ценовой политике. А это означало, что при окончательном расчёте их обсчитают не менее чем на двадцать-двадцать пять процентов.

- О, знакомые всё лица. - Таня повернулась влево, многозначительно уставившись на лопоухого негоцианта, первым предложившего ей - продать Гоги Вана. - Проголодался, японская дурилка. Приятного аппетита. Ну что, много ещё Избранных ступило на аморальную стезю торговли сподвижниками?

Коммерсант без лицензии сидящий через два стола от них, вопреки пожеланию - аппетита лишился моментально. Ничего не ответив, и бросив на стол несколько монет, скупщик униженных и оскорблённых Избранными, прихватил недоеденного цыплёнка и - ретировался из едальни.

- Если так пойдёт, скоро от нас будет шарахаться половина Ниочёмска. - Притворно огорчилась Татьяна. - Опаньки, ужин подоспел... Налетай, Команданте. Да, уважаемый, ещё чего-нибудь нам с собой упакуйте. Примерно в объёме двух обедов. Курочку, котлеток, бутербродиков...

Верный спутник вооружился ложкой, и принялся накладывать себе мясной похлёбки, из небольшого котелка. Таня следила за ним с загадочным выражением лица, а потом бросила в рот дольку помидора, и с энтузиазмом зачавкала.

- Я вот как вспоминаю иные фэнтезюхи, так слеза прошибает. - Поделилась она с Команданте, прожевав и проглотив овощ. - Куда-то бегут без оглядки, магия шарашит со всей одури, интриги, эпические противостояния... Вселенская любовь, опять же. А вот когда они едят? Хорошо, если страниц за пятьсот, разок вскользь упомянут, что главный герой кусок хлеба слопал, и водой запил. Бывает, и этого нет. Я всё понимаю: фэнтези - не кулинарная книга. Но, одной магией всё равно, сыт не будешь. Стыдно признаться, сама таких же ляпов наделала, когда свой опус начала. Если мне память не изменяет, у моего легендарного предка за сто страниц - маковой росинки во рту не было. Даже в последней сцене, и то пожрать не дала. Ой, беда-а-а...

Она вздохнула, и полезла ложкой в котелок. Через полминуты, за ушами у неё трещало, и разве что не полязгивало от самозабвенного насыщения. Команданте не отставал.

- Есть какие-то идеи, куда мог уплыть оторвавшийся Буёк? - Спросила Татьяна у Гоги Вана, когда первый голод сдал свои позиции. - Эй, господин джинн! - не желаете ли принять участие в решении общей проблемы? Не слышу.

- Имеющий уши, да услышит. - Голос Соломона Каца был полон плохо скрытого сарказма. - А вдолбивший себе во внутричерепной вакуум, что за него должны думать другие: пусть съездит на Дерибасовскую, и купит себе осла. Я таки всегда придерживался мнения, что у любого человека - должен быть достойный единомышленник.

- Когда я слышу советы, данные таким категоричным тоном... - Хмыкнула Таня. - Я делаю только один вывод. Что в своей, насыщенной перипетиями жизни, на Дерибасовской вы были постоянным покупателем разного добра. Поправьте меня, если я ошибаюсь.

Из лампы донеслось хихиканье Израиля. Потом раздался строгий окрик его дяди, прервавший предательские "хи-хи". После чего, послышалось насквозь фальшивое, и деланно равнодушное насвистывание Соломона, исполняющего "Семь сорок". Из чего, Таня заключила, что джинн давал наставление, руководствуясь сугубо личным опытом.

- Значит, говоришь, имеющий уши - да услышит... - Повелительница неликвидов посерьезнела, и внимательно оглядела зал. - Опыт, он всегда опыт: неважно, сколько ишаков и баранов пришлось купить до момента полного прозрения. Послушаем...

За соседним столом, скромно трапезничали двое мужчин лет пятидесяти. Один просто до безобразия походил на алхимика, так и не сумевшего ни создать философский камень, ни превратить картофельные очистки - в золотой самородок: и пребывающего в творческом кризисе. Второй смахивал на относительно держащегося на плаву - альфонса, находящегося в процессе охмурения очередной обеспеченной вдовушки.

- Ничего не понимаю! - По лицу "альфонса" пробежала судорога полной растерянности. Прямо-таки физически ощущалось, что он не может собраться с мыслями. - Все как с ума посходили. Мало того, что в школы волшебства в последнее время - просто дичайший конкурс, ломятся все, кому не лень... А уродоваться-то зачем? Не поверишь, пришлось нанять бывшего кулачного бойца, чтобы справляться с наплывом желающих. Дело прибыльное, всех вложений - лекарь, мордоворот да кастет. Железяка, правда, по спецзаказу делалась: но всё равно - гроши. Разок вломил, и считай прибыль.