Игорь Вардунас - S.W.A.L.K.E.R. Конец света отменяется! (сборник)

Карма валит Хамзу в траву, густо-густо как ковром усыпанную алыми цветами, и дарит поцелуй, сладкий, как джем из папайи, острый, как красный чили, крепкий, как добрый кретек.

Ни к какому Даммару он ее, конечно, не отпустил. Полгода назад Карна вышла за Хамзу и стала ему примерной женой. С контрабандой покончено. Влюбленные переехали на Бали, где Хамза по-прежнему работает в патруле, а Карна устроилась горничной в дорогой отель.

Ее походка все так же плавна, а поцелуи пьянят и отдают гвоздикой, хотя Карна больше не курит кретек – перешла на американские сигареты, которыми ее щедро снабжают туристы.

Блюдо удалось на славу. Золотистая корочка сверху, нежная розовая мякоть внутри – сочная даже на вид. Яркие брызги базилика разбежались по белоснежному фарфоровому кругу.

– Почему мы не положили в мясо гвоздику? – раздув ноздри, Энни жадно втянула горячий мясной аромат. – Мне показалось, вы на нее… рассердились? Ох, что я несу, до чего есть хочется!

– Она была лишней, – глаза мисс Спайси на секунду потемнели, женщина понизила голос, забормотала: – Она бы ничего не изменила. Исправить уже ничего нельзя, людей не изменишь… они всегда это делали, я не первая, нет, а исключения ничего не значат… Зачем вы боитесь его, глупцы, он наступил давным-давно…

– Дождемся, пока кушанье остынет? – спросила Энни голосом послушной девочки. Было видно, что поведение наставницы ее пугает. Но малютка так проголодалась, что съела бы собственную руку.

Мисс Спайси быстро пришла в себя. Иронично качнула головой и резким движением ножа отсекла щедрый ломоть вырезки, сочащейся аппетитным соком:

– Холодной хорошо подавать месть, но не всегда – пищу. Сними пробу, дорогуша; как, нравится?

– Бесподобно, – ответила Энни, едва не задохнувшись от восторга. – Какой необычный вкус, я ничего лучше в жизни не ела! Кстати, а что это за мясо, Аделина?

– Мясо… Ты сейчас удивишься, детка…

Борис-Наполеон Мл., мужчина в самом расцвете сил, белый бультерьер с родословной, которая произвела бы впечатление даже на виндзорских спесивцев, степенно трусил между пышных пионовых кустов по выложенной плиткой дорожке.

Остановился возле флоксов, тщательно обнюхал их нежным розовым носом. Бабочка-капустница, трепеща крыльями, опустилась на одно из бордовых соцветий.

Борис-Наполеон Мл. приглушенно зарычал. Бабочка торопливо вспорхнула и ринулась навстречу перистым стрелам облаков, несущимся по геральдическому синему полю.

Пес был внимателен к мелочам, он был полновластным хозяином вверенной ему территории. Пес не любил беспорядка.

А теперь он всерьез собирался хорошенько перекусить.

Борис-Наполеон Мл. тщательно обнюхал свою миску. Заботливая мисс Спайси припасла его любимое лакомство – сырое мясо с небольшим душком.

Бультерьер с жадностью принялся за еду. Он хрустел, он причмокивал, расправляясь с закуской, и лишь на миг замер, томно глядя в миску. Нечто чужеродное, неприятно твердое и зловредно маленькое попалось ему на зуб. Поскуливая, он попытался расправиться с неведомым сюрпризом, но нет, не вышло. Отчаявшись, пес выплюнул помеху и с прежним аппетитом принялся за еду.

Предмет, отброшенный собакой, звеня и подпрыгивая, покатился по узорчатым плиткам сада.

Это было обручальное кольцо из двух видов золота – удивительно красивое и, судя по размеру и лаконичности исполнения, определенно мужское.

В тишине сада было хорошо слышно, как надрывно кричит в доме Энни.

ПЫТАЙТЕСЬ ПОВТОРИТЬ! ЭТО НЕ ОПАСНО!

1,5–2 кг свинины с кожей и небольшой прослойкой сала;

одна-две луковицы средних размеров;

два небольших свежих корня имбиря;

перец, соль;

две столовые ложки бутонов гвоздики;

свежая мята.

Для глазури:

лимон;

небольшой кусочек корня имбиря;

100 мл воды;

2/3 стакана сахара.

Кусок свинины тщательно вымыть, обсушить бумажным полотенцем, натереть солью и перцем со всех сторон. Убрать в холодильник на 3–4 часа, чтобы мясо хорошо промариновалось.

Дно глубокой формы для запекания устлать подушкой из тонко нарезанных луковых полукружий, мяты и крупно натертого имбиря. Уложить на нее кусок свинины, залить водой настолько, чтобы она оказалась выше мяса на 3–4 см.

Накрыть форму тремя слоями фольги.

Запекать мясо в разогретой до 180 °C духовке в течение полутора часов, затем уменьшить температуру до 140 °C и готовить еще час с четвертью.