Игорь Вардунас - S.W.A.L.K.E.R. Конец света отменяется! (сборник)

В этом Городе Усопших в злую ночь Круговорота
под луною краснощекой, из земли сосущей соки,
загорается Светильник, открываются ворота,
а за ними проступает мир прекрасный и далекий,

мир веселый и счастливый, в междузвездном запределье
навсегда приют дающий тем, кто внутрь ворот допущен.
Из осковских подземелий к колдовской, блазнящей цели
Вита храбро устремилась под навесом туч гнетущих.

Из ларца добыта книга; в книге тараканской вязью
излагается преданье о волшебном чудо-зданье,
и в запутанном рассказе Вита различает связи
с той легендой, что питает заповедные мечтанья.

Тут же – карта: земли осков, Вольга, Росская пустыня,
та, что кажется бескрайней, а за нею – город тайный,
неприступная твердыня, в ней – забытая святыня,
что в кромешной тьме сияет раз в году необычайно:
«То портал в иные земли, где никто не знает горя;
то порог страны рассветной без отравы яд-ракетной;
мир без смерти и без хвори; ни по суше, ни по морю
из юдоли нашей скорби не попасть в тот край заветный;

есть единственное средство; внемли, чуткий мой читатель:
дверь откроет лишь беззлобный, кто душой похож на овна;
как сказал о том Создатель: в рай не попадет предатель;
рай воспримет только чистых, тех, чья мысль стреле подобна…»

Знаки сочтены, и Вита слышит зов сердцебиенья.
Скоро ночь Круговращенья. Прочь, слепое маловерье!
«В путь, быстрей, без промедленья, не теряя ни мгновенья…
Я чиста иль нет – не знаю, но открою эту дверь я!»

Через Росскую пустыню переход был адски долог:
отбиваясь от десантов стай прожорливых мутантов,
змей летучих, гнид бесполых, амазонок-богомолов,
чьи фасетчатые очи – словно россыпи брильянтов,

меч в чужой крови купая, Вита шла тропой безумной.
О вратах мечтая града, через Вольгу, реку яда,
что ползла в ночи безлунной аскаридою бесшумной,
переправилась умело, одолела все преграды

и, оставив плот на суше, углубилась в степь, где вечно
теплой плоти человечьей жаждет дремлющее Нечто.
В небе путь глумился Млечный: жизнь земная скоротечна,
попрощайся с нею, путник, – мгла и стужа бессердечны!
По глухой степи привольно ледяной гуляет ветер,
холодит худую спину, стонет выпью, пахнет псиной,
убеждает: поиск тщетен. Вита в тусклом звездном свете
видит: скорчившись, как мертвый, на земле лежит мужчина.

Вита к стылому запястью прикоснулась ошалело,
ощутила пульс безвольный, рядом прилегла покорно
и скитальца обогрела молодым горячим телом.
Так они лежали долго под недобрым небом черным.

Ким пришел из гор Раальских, из селенья китаимов,
чтоб пройти чудным порталом в мир без слез и каннибалов,
без мутантов, нефелимов и садистов-властелинов,
отворить врата в иное в свете Лампы небывалом.

Грея спутника дыханьем, по степи шагают двое,
Ким и Вита, две надежды, две души, застывших между
неприкаянным покоем обездоленных изгоев
и отчаяньем героев. Развеваются одежды,

кровь уже не стынет в жилах, ветер словно бы стихает.
За холмами виден город, иглами антенн исколот.
Чей-то окрик в дрожь бросает и немедля эхом тает.
«Вон, гляди, старик на башне!» Голос старца – словно молот:

«Прочь, безумцы! Воротитесь! Вам не место в этом аде!..
Вас сожрет урод подземный, порождение Геенны!
Чистых сердцем он привадит, поджидая их в засаде,
чтобы выпить залпом душу, не подверженную тлену!»
Вита с Кимом как не слышат. Тщетно старец возвещает:
«Горе вам, о человеки!..» Он охрип. Закрылись веки.
Соблазнившись близким раем, все погибель выбирают.
Если б кто-то мог слезами цепь смертей прервать навеки…

Так и было: в час полночный вдруг Светильник загорелся,
он возник из ниоткуда, без смолы и без сосуда:
в пустоте огонь зарделся, словно по эфирным рельсам
прикатило с небосвода огнедышащее чудо.

В тот же миг портал открылся и пролил на Виту с Кимом
ярких радуг перекрестье, ширь блажного поднебесья.
Вот и все. Спасенье зримо. Дар несчастным и гонимым,
свет дошел по назначенью, и не след стоять на месте.

Виту оттолкнув поспешно, Ким рванул наудалую
во врата, предав забвенью тени смутного сомненья.
Ким смеется, Ким ликует, Ким завел уж песнь лихую…
и исчез в разверстой пасти, превратившись в угощенье,