Терри Пратчетт - Ноги из глины

— Коммандер, Вы, вероятно, не так поняли то, что я сказал?

— Возможно, сэр.

— Записи по многим известным старым семьям превратились в дым, коммандер. Конечно геральдисты сделают все что могут, и семьи ведут собственные записи, но честно говоря, я понимаю, это все будет восстановление по памяти и отгадки. Исключительно неприятно. Вы улыбаетесь, коммандер?

— Вероятно игра света, сэр.

— Коммандер, я знал, что Вы очень плохо относитесь к отслеживанию происхождения.

— Сэр?

— И, кажется, это осталось в Вас, даже не смотря на то, что Вы сами человек с происхождением.

— Сэр?

— Это практически безумство.

— Сэр?

— Кажется, за те несколько дней пока я был не у дел, Вы умудрились настроить против себя всех авторитетных людей в городе.

— Сэр.

— Что это было: «Да, сэр» или «Нет, сэр», сэр Самуэль?

— Это было просто «сэр», сэр.

Лорд Ветинари бросил взгляд на бумажку. — Вы действительно прищемили пальцы президенту гильдии наемных убийц?

— Да, сэр.

— Почему?

— У меня не было кинжала, сэр.

Ветинари резко отвернулся. — Консулы церквей, храмов, священных рощ и великих зловещих скал требуют... э..., много чего, что-то связанное с использованием диких лошадей. Для начала, однако, они требуют от меня Вашего увольнения.

— Да, сэр?

— Всего у меня здесь собранно семнадцать требований сдачи Вашего полицейского значка. Большинство требуют приложить к значку некоторые части Вашего тела. Почему Вы всех настроили против себя?

— Видимо сказался мой профессионализм, сэр.

— И чего Вы надеетесь добиться?

— Ну, сэр, раз Вы спросили, мы узнали, кто убил отца Тубелчека и мистера Хопкинсона, и кто отравлял Вас, сэр, — Ваймз сделал паузу. — Два из трех, не так уж плохо, сэр.

Ветинари опять пролистал бумаги. — Владельцы мастерских, наемные убийцы, священники, мясники..., кажется, Вы вывели из себя большинство лидирующих фигур в городе, — он вздохнул. — Действительно, кажется, у меня не остается выбора. С этой недели, получите повышение зарплаты.

Ваймз моргнул. — Сэр?

— По-моему все ясно. Десять долларов в месяц. И насколько я знаю, Вам нужна новая мишень для дротиков в полицейском участке? Вы постоянно запрашиваете ее, как я помню.

— Это Камнелом, — сказал Ваймз, его мозг не мог подумать о чем-нибудь кроме честного ответа. — Они расщепляются от его ударов.

— О, да. Кстати о расщеплении, Ваймз. Я думаю, может ли Ваш полицейский гений экспертизы помочь нам с маленькой загадкой, которую мы обнаружили сегодня утром, — патриций встал и пошел в направлении лестницы.

— Да, сэр? Что такое, сэр? — спросил Ваймз, следуя за ним вниз по ступенькам.

— Это в крысином зале, Ваймз.

— Неужели, сэр?

Ветинари толкнул двухстороннюю дверь. — Вуаля, — сказал он.

— Это какой-нибудь музыкальный инструмент, не так ли, сэр?

— Нет, коммандер, это слово означает: «Что это такое торчит из стола?», — горько сказал патриций.

Ваймз заглянул в комнату. В ней никого не было. Длинный стол из красного дерева был пуст.

За исключением топора. Он был очень глубоко воткнут в дерево, практически расщепив стол по всей длине. Кто-то подошел к столу и вогнал топор прямо в центр стола с максимальной силой и оставил его там, указывать ручкой в потолок.

— Это топор, — сказал Ваймз.

— Удивительно, — сказал лорд Ветинари. — И у Вас практически не было времени рассмотреть его. Почему он здесь?

— Не могу знать, сэр.

— Согласно докладу слуг, сэр Самуэль, Вы приходили во дворец в шесть утра.

— О, да, сэр. Проверить надежно ли заперт этот ублюдок в камере, сэр.

И конечно проверить, что все в порядке.

— Вы не входили в эту комнату?

Ваймз устремил взгляд в пустоту. — Зачем мне это нужно было делать, сэр?

Лорд-мэр подергал за ручку топора. Топор отозвался твердой вибрацией.

— Я думаю, что некоторые консулы города собирались здесь сегодня утром.

Или, по меньшей мере, приходили сюда. Мне сказали, что они в спешке убежали отсюда. Выглядели довольно испуганными, как мне сообщили.

— Наверно кто-то из них сделал это, сэр.

— Конечно, есть такая вероятность, — сказал лорд Ветинари. — Я думаю, Вы не сможете найти одну из Ваших знаменитых улик на нем?

— Не думаю, сэр. Со всеми этими отпечатками пальцев на нем.

— Было бы ужасно, если бы люди думали, что они могут захватить закон в собственные руки...

— О, не беспокойтесь об этом, сэр. Я очень строго слежу за этим.

Лорд Ветинари опять подергал за топор. — Скажите мне, сэр Самуэль, Вы знаете фразу «Quis custodiet ipsos custodes?»?