Татьяна Абиссин - Пара для принцессы вампиров. Книга четвертая

Дым вокруг него рассеивался, не оставляя и следа от предыдущих видений. Симон вернулся в Стоунхендж. Селен стоял в пяти шагах от него, рассматривая Симона неприязненно, точно таракана, которого следует как можно быстрее раздавить.

Спенсер улыбнулся пересохшими губами:

– Я прошел второе испытание, верно?

Симон смотрел на Селена и видел… Эмму. В этом чужом человеке он чувствовал ауру любимой и желал, хоть на мгновение, прикоснуться к ней. Однако, фиалковые глаза Селена были безжизненны, как истлевшие угли. Страсти в них давно отгорели. Симон не мог бы дотянуться до струн его души, даже если бы попытался. Там ничего не было, лишь пустота и мрак.

«Последнее испытание… Справлюсь ли я? Хватит ли у меня сил? Смогу ли я пройти весь этот путь, чужой ненависти, до конца?»

– Согласно правилам магической дуэли, ты имеешь право выбрать последнее испытание, Симон. Предыдущие раунды были за мной… Теперь я просто обязан дать тебе возможность реванша. Скажи, каким способом хотел бы убить меня, и магия Стоунхенджа услышит твое желание. Если, конечно, оно будет достаточно сильным.

– Будет ли сильным мое желание… убить? – Симон показалось, что земля уходит из-под ног. Думал ли он прежде, что слова самого близкого человека могут ранить сильнее, чем заклинание вампира? И почему он не может, отбросить в сторону мысли о том, что, за маской Селена, где-то еще жива Эмма?

– Я не хочу тебя убивать, – спокойно ответил Спенсер, сделав пару шагов по направлению к Селену. – Не думаю, что древнюю вражду можно решить чьей-то смертью. Возможно, если бы ты рассказал мне больше о прошлом, мы смогли бы вместе найти ответ, и, наконец, упокоить твою измученную душу. Я отказываюсь выбирать оружие и сражаться…

– Отказываешься?! – Вокруг Селена стала собираться тьма, сквозь которую буквально просачивались электрические разряды. – Да как ты смеешь! Ты настолько горд и глуп, чтобы подарить последний шанс тому, кто смертельно ненавидит тебя?… Что ж, тогда приготовься к смерти. Тебе не спастись, жалкая тень Алестера!

…Симон успел заметить, как луну на небе закрыли тучи. Вокруг все потемнело, а потом ров вокруг Стоунхенджа засветился ярко-зеленым светом. Стена странного света оградила барьером землю Стоунхенджа, отделив от остального мира.

А затем появились они. Странные огоньки, вспыхнувшие во тьме. Сотни огоньков, загоравшихся на когтях женщин в белых, развевающихся одеяниях. Они стояли по ту сторону рва и равнодушно смотрели перед собой, словно бы в трансе. На их ладонях мерцало зеленое пламя.

«Женщины – вампиры… Их так много. Зачем они здесь?!»

– По приказу господина мы явились, чтобы провести обряд вызова. Вся наша сила даруется господину во имя его великой мести, – женщины говорили громко и отчетливо, но их голоса были лишены и намека на эмоциональность.

А потом сотни огоньков, сорвавшихся с тонких бледных рук, метнулись к центру Стоунхенджа, к месту, где каменным изваянием замер бесстрастный Селен. Он был неуязвим для Симона, находясь в центре большого, ярко-зеленого, шара.

Огоньки змейками стягивались к нему, и Симон широко раскрыл глаза, потому что впервые видел подобное… превращение. По мере того, как энергия вампирш питала тело своего господина, оно покрывалось чешуей…

Резкий порыв ветра поднял в воздух пыль, и Симон вдруг почувствовал, что земля под ним дрожит и сотрясается. Пришлось отбежать в сторону, и вовремя, – в том месте, где он стоял секунду назад, возникла широкая трещина. А на месте Селена блистал серебристой чешуей огромный змей, разбивающий землю и камни вокруг себя всего лишь ударом хвоста.

Симон услышал протяжный стон, и оглянулся. Сотни вампирш бессильно упали на землю. «Умерли? Нет, не может же господин быть так жесток к своим же сородичам? Наверное… Они просто лишились энергии…»

– Вампиры счастливы отдать жизнь за мгновение триумфа своего господина. – Змей говорил человеческим голосом, выдыхая огненными струями. Симон еле успел уклониться, чтобы не быть сожженным в мгновение ока. Меч Алестера засиял в руке, разгоняя мрак, и у Симона словно прибавилось сил.

Кажется, ему суждено стать рыцарем и победить чудовище. Но, в отличие от героев прошлого, для него нет никого дороже этого монстра, так как же быть? Обнажить свой меч для ответной атаки, толком не зная, к чему это приведет? Или же… сделать то, что всегда делал Алестер, – обнажить свой меч ради защиты?