Р. Стайн - Как убить чудовище

Что же мне делать? Я должна сделать хоть что-нибудь!

И тут меня осенило!

Письмо.

Второе письмо от бабушки и дедушки — то, которое мы до сих пор не открыли!

— Кларк! Скорее! Второе письмо! — закричала я. — Может, там сказано, что нам делать! Прочти его!

Кларк поглядел на меня. Оцепенело. И снова уставился на разъяренного монстра.

— Кларк! — процедила я сквозь зубы. — Открой… же… письмо. ЖИВО!

Он полез дрожащей рукой в карман джинсов. Завозился с конвертом.

— Скорее, Кларк! — умоляла я.

Наконец, он сумел надорвать уголок конверта.

И тут я отчаянно закричала.

Монстр ринулся вперед.

Он схватил меня за руку. Грубо рванул.

И поволок к себе.

Монстр подтащил меня к себе вплотную.

Я уставилась на его отвратительную морду… и ахнула.

Его глаза походили на глубокие, темные омуты — в них плавали крошечные черви!

Я резко отвернулась, чтобы не видеть этих ужасных, червивых глаз.

Монстр усилил свою хватку.

Его горячее, кислое дыхание обжигало мне щеки.

Он широко раскрыл пасть.

Его пасть кишела насекомыми! Я видела, как они снуют вверх и вниз по его языку.

Я завопила. И изо всех сил принялась вырываться. Но он держал меня слишком крепко.

— Отпусти меня! — завизжала я. — Ну пожалуйста!..

Монстр заревел в ответ, обдавая меня жарким дыханием.

Он пахнет болотом, осознала я, пытаясь вырвать руку из его мертвой хватки. Он и есть болото. Он — живое воплощение болота.

Свободной рукой я замолотила тварь по запястью. И чуть не подавилась, ощутив под рукою мох. Все его тело покрывал слой сырого мха!

— Отпусти меня! — взмолилась я. — Ну пожалуйста… отпусти меня!

Кларк кинулся вперед. Он схватил меня за руку и потянул к себе.

— Оставь ее в покое! — визжал он.

Чарли выскочил из угла и напал на монстра. Вздернув губу, он угрожающе зарычал. А потом впился зубами в косматую ногу чудовища.

От неожиданности монстр отпрянул в сторону, волоча меня за собой.

Но Чарли не отпускал. Опустив глаза, я увидела, что он все глубже вгрызается в ногу твари.

Зарычав, чудовище подняло ногу. И одним яростным движением отшвырнуло Чарли через всю комнату.

— Чарли! — кричала я. — Чарли!

Я слышала, как Чарли заскулил в другом конце комнаты.

— Он цел, — произнес Кларк, задыхаясь. И еще сильнее потянул меня за руку.

Снова яростно зарычав, чудовище замахнулось на Кларка лапой. Удар отбросил его к стене. Затем монстр наклонился вперед и подтащил меня к своей безобразной морде.

Он снова открыл пасть.

Омерзительный, кишащий насекомыми язык вывалился наружу.

И он ЛИЗНУЛ меня.

Он скользил своим горячим, бугристым языком вверх и вниз по моей руке.

А потом опустил голову и приготовился отгрызть мне ладонь.

— Не-е-е-е-ет! — вырвался из моей глотки отчаянный визг.

Челюсть монстра опустилась. Пасть распахнулась на всю ширину. Насекомые роились над его желтыми зубами. Он примерился к моей руке.

А потом замер.

И отпустил меня.

Он попятился назад, уставившись на меня. Уставившись на мою руку вытаращенными глазами.

Я тоже уставилась на свою руку. Она была покрыта отвратительной слюною монстра.

Монстр поднял лапы и схватился за горло. И давился. Давился чем-то.

Он поднял на меня слезящиеся глаза.

— Ты… ты человек? — выдавил он.

— Говорить умеет! — ахнул Кларк.

— Ты человек? Ты человек? — допытывался монстр.

— Д-да, я человек, — пролепетала я.

Монстр запрокинул голову и застонал.

— О нет. У меня на людей аллергия.

Глаза его закатились.

Он, шатаясь, прошел вперед и рухнул на дверь. Та с треском распахнулась под его огромным весом. В комнату хлынул лунный свет.

Монстр лежал на брюхе. Он не шевелился.

Я вытерла мокрую руку и уставилась на неподвижного врага.

Неужели теперь он действительно мертв?

— Гретхен! Идем же! — Кларк тянул меня к открытой двери.

Мы перешагнули через монстра. В последний раз взглянула я на поверженное чудовище.

Его глаза были закрыты. Он не дышал. Не двигался.

— ИДЕМ же, Гретхен! — взмолился Кларк.

Неужели он действительно умер?

Я смотрела на болотного монстра. Я не была уверена до конца. Но одно я знала точно — я не стану торчать здесь, чтобы это выяснить.

Мы с Кларком выбежали за дверь. Чарли мы встретили во дворе: он уже поджидал нас. Мы бросились по тропе — прочь от дома. В болота.

Я здорово удивилась, обнаружив, что уже стемнело. Неужели мы сражались с болотным монстром весь день?