Р. Стайн: Ужас лагеря «Желейный Джем»

Эллиот последовал за мной.

— Где мама и папа? — спросил он угрюмо.

— Я никого здесь не видел, парень, — ответил Бадди. Он разглядывал трейлер. — Что здесь произошло? Прицеп отцепился?

Я кивнула, убирая растрепавшиеся волосы с лица.

— Ага. На крутом склоне, наверно.

— Опасное дело, — промолвил Бадди. — Вы, должно быть, порядком перепугались.

— Только не я! — заявил Эллиот.

Ну что за мальчишка! То трясся как осиновый лист и без конца звал меня по имени, а теперь он у нас Мистер Крутой.

— Мне никогда в жизни не было так страшно! — призналась я.

Я отошла от трейлера на несколько шагов и обвела взглядом лес. Деревья, поскрипывая, раскачивались на легком ветру. Солнце палило нещадно. Мне пришлось приставить руку козырьком ко лбу, защищая глаза.

Никаких следов мамы и папы. За густой стеною леса нельзя было разглядеть шоссе.

Я видела следы колес нашего трейлера, прорытые в мягкой почве. Каким-то чудом мы проскочили точно в просвет между деревьями. Трейлер остановился прямиком у подножия круто вздымающегося вверх холма.

— Ого. Повезло же нам, — пробормотала я.

— Еще как повезло, — жизнерадостно подхватил Бадди. Он подошел ко мне, положил руки мне на плечи и развернул кругом. — Вот, гляди. Смотрите, ребята, куда вы попали!

Поглядев на вершину холма, я увидела широкий просвет между деревьями. А за ним — огромную красно-белую вывеску, растянутую промеж двух столбов. Мне пришлось сощуриться, чтобы прочесть надпись на вывеске.

Эллиот прочел ее вслух:

— «Желейный Джем — спортивный лагерь Желейного Короля».

— Сам лагерь находится по другую сторону холма, — пояснил Бадди, сверкая дружелюбной улыбкой. — Идемте! Следуйте за мной!

— Но… но… — запинаясь, проговорил мой брат. — Нам же нужно найти родителей!

— Эй, парень, нет проблем. Вы можете подождать их в лагере, — заверил его Бадди.

— Но как они поймут, где нас искать? — запротестовала я. — Может, мы хоть записку оставим?

Бадди одарил меня очередной ослепительной улыбкой.

— Нет. Я сам об этом позабочусь, — ответил он. — Нет проблем.

Он прошел мимо трейлера и начал подниматься по склону холма. Его белая рубашка и белые шорты сверкали на солнце. Я заметила, что его носки и высокие кроссовки тоже ослепительно-белые.

Это его униформа. Он, должно быть, работает в лагере, решила я.

Бадди повернулся.

— Ребят, ну вы идете? — Он махнул нам обеими руками. — Идемте же. Вам у нас понравится!

Мы с Эллиотом поспешили за ним вдогонку. На бегу мои ноги дрожали. Я все еще чувствовала, как подо мною трясется и дергается пол трейлера. И опасалась, что уже никогда не смогу чувствовать себя нормально.

По мере того, как мы поднимались по заросшему травою склону, красно-белая вывеска виднелась все отчетливей.

— «Желейный Джем — спортивный лагерь Желейного Короля», — вслух прочитала и я.

По левую сторону от надписи красовался забавный, фиолетовый мультяшный персонаж. Он походил на комок жевательной резинки со вкусом винограда. Физиономия его расплывалась в широкой улыбке. На голове сидела золотая корона.

— А это кто? — спросила я у Бадди.

Бадди взглянул на вывеску.

— Желейный Король собственной персоной, — отвечал он. — Наш маленький талисман.

— Странноватый талисман для спортивного лагеря, — заметила я, разглядывая толстого фиолетового короля.

Бадди на это ничего не ответил.

— Ты работаешь в лагере? — спросил Эллиот.

Бадди кивнул.

— Это прекрасное место для работы. Я — старший вожатый, ребята. Так что… добро пожаловать!

— Но мы не можем остаться в лагере, — запротестовала я. — Нам родителей нужно найти. Мы должны…

Бадди положил одну руку на плечи мне, а другую — на плечи Эллиоту. Он повел нас вверх по холму.

— Вы, ребята, были на волосок от гибели. Можете остаться и повеселиться. Наслаждайтесь лагерем. А я пока найду способ связаться с вашими родителями.

Когда мы почти уже достигли вершины, я услышала голоса. Ребячьи голоса. Крики и смех.

Тропинка сузилась. На вершине холма густо росли высокие сосны, березы и клены.

— А каким спортом у вас занимаются? — спросил Эллиот.

— У нас занимаются всеми видами спорта, — гордо отвечал Бадди. — От пинг-понга до баскетбола. От крокета до футбола. У нас есть плавание. У нас есть теннис. У нас есть стрельба из лука. У нас есть даже бильярд!

— Походу, клевое местечко! — воскликнул брат, усмехнувшись мне.

— Только лучшие! — провозгласил Бадди, хлопнув Эллиота по плечу.