Р. Стайн: Ужас лагеря «Желейный Джем»

— Албани, — сказала я. — Твой черед, Эллиот.

— Хм-м-м-м-м. Город на «И»… — Он задумался на мгновение. После чего скривился: — Я пас!

Игрок из моего братца неважный. Все игры он воспринимает чересчур серьезно и терпеть не может проигрывать. Иногда он так выкладывается на игре в футбол или софтбол, что мне прям-таки страшно за него становится.

В тех же случаях, когда он считает, что не сможет выиграть, он сразу сдается. Как сейчас.

— Как насчет Ивинга? — спросила мама.

— Что еще за Ивинг? — буркнул Эллиот.

— У меня идея! — сказала я. — Как насчет позволить нам с Эллиотом какое-то время ехать в трейлере?

— Во! Класс! — вскричал Эллиот.

— Это вряд ли, — ответила мама. Она повернулась к папе. — Езда в трейлерах, вроде, запрещена законом, нет?

— Понятия не имею, — отвечал папа, сбавляя скорость. Теперь наш путь в гору пролегал через густой сосновый лес. В воздухе разливался свежий аромат хвои.

— Ну пожалуйста! — заканючил Эллиот. — Ну пожалуйста, разрешите!

— Не вижу причин, почему бы им нельзя ехать в трейлере, — сказал маме папа. — Если, конечно, они будут осторожны.

— Мы будем! — пообещал Эллиот.

— А ты уверен, что это безопасно? — спросила мама у папы.

Папа кивнул:

— Ну что может случиться?

Он вырулил на обочину. Мы с Эллиотом выбрались из машины, бросились к трейлеру, распахнули дверь и влетели внутрь.

Через несколько секунд автомобиль вернулся на дорогу. Мы подскакивали на ухабах вместе с трейлером.

— Во крутотень! — восклицал Эллиот, пробираясь к заднему окошку.

— Разве я не здорово придумала? — спросила я, следуя за ним. Он дал мне пять.

Мы стали смотреть в заднее окно. Шоссе, казалось, накренялось вниз, по мере того, как мы подымались в гору.

Трейлер подскакивал и раскачивался, когда автомобиль тянул его.

Дорога становилась все круче и круче.

И вот из-за этого-то и начались все наши беды.

— Я победил! — провозгласил Эллиот. Он вскочил на ноги и победоносно взметнул кулаки над головой.

— Три раза из пяти, только так! — заявила я, массирую запястье. — Давай же, три раза из пяти. Если ты не мокрая курица.

Я знаю, чем его пронять. Эллиот не выносит, когда его называют мокрой курицей. Он тут же снова сел.

Мы склонились над узким столиком и сцепились руками. Армрестлингом мы занимались уже минут десять. Получалось весьма забавно, так как столик подскакивал всякий раз, когда фургон переваливал через очередную выбоину.

По силе я не уступаю Эллиоту. Однако он более упертый. ГОРАЗДО более упертый. Вы, наверно, никогда не видели никого, кто бы так кряхтел, обливался потом и напрягал все свои силы во время армрестлинга, как мой брат!

Для меня игра — она игра и есть. А вот для Эллиота победа в игре — вопрос жизни и смерти.

Он уже победил два раза из трех.

Мое запястье болело, рука ныла. Но уж очень мне хотелось одолеть брата в решающем матче.

Я склонилась над столиком и покрепче сжала его руку. Я стиснула зубы и грозно посмотрела ему в глаза.

— Начали! — крикнул он.

Мы принялись бороться. Я поднажала. Рука Эллиота начала крениться назад.

Я еще поднажала. Я почти его сделала. Еще чуть-чуть поднажать…

Он застонал и принялся толкать руку назад. Он зажмурился. Лицо его сделалось красным, как свекла. На шее вздулись вены.

Мой брат не способен мириться с поражениями.

БАХ!

Тыльная сторона моей ладони ударилась о стол.

Эллиот снова одержал победу.

На самом-то деле, это я ему поддалась. Мне вовсе не хотелось, чтобы у него взорвалась башка из-за какого-то дурацкого состязания по армрестлингу.

Он снова вскочил и с торжествующим кличем снова вскинул над головой кулаки.

— Эй! — вскрикнул он, когда трейлер резко встряхнуло, отчего Эллиот врезался в стену.

Трейлер снова закачался. Я схватилась за столик, чтобы не свалиться со стула.

— В чем дело?

— Мы сменили направление. Теперь вниз едем, — ответил Эллиот. Он начал пробираться обратно к столу.

Но тут нас тряхануло так, что Эллиот грохнулся на пол.

— Эй, мы едем задом наперед!

— Держу пари, за рулем мама, — проговорила я, обеими руками цепляясь за край столика.

Мама всегда гоняет, как сумасшедшая. А когда ей говоришь, что она разогналась до восьмидесяти пяти километров в час, она всегда отвечает: «Не может быть. По-моему, от силы тридцать пять!»

Трясясь и подскакивая, трейлер катил вниз по склону. А вместе с трейлером подскакивали и тряслись и мы с Эллиотом.