Рут Хартц - Бестиарий. Ногицунэ

Жмурясь, он чувствует, как в складках кожи застревают песчинки, как они царапают у самых глаз. За многие годы жизни здесь, должно быть, каждый привык к этим ощущениям. Но не он. Как только выпадет возможность, бокор без малейших сомнений уедет и ни разу не оглянётся на старую хижину, в которой так долго и мучительно умирала дочь.

У него пока нет чёткого плана, но бокор знает, на какие жертвы готов пойти, чтобы достигнуть намеченной цели.

Чернокожий мужчина останавливается посреди просторного перекрёстка. Вокруг царит таинственная тишина. Не проведи он почти всю жизнь за общением с духами мёртвых и лоа 24 24 Р елигия вуду. Невидимые духи, осуществляющие посредничество между Богом и человеком, но при этом являются не божествами, а в большей степени аналогом христианских святых. , он бы даже назвал её зловещей. Тягучая и обволакивающая, затекающая в уши, проникающая в складки, как вездесущий песок. Бокор снимает с плеча мешковатую серую сумку и бросает рядом с собой на землю. Дно её намокло от подтаявшего льда, внутри которого лежит свиное сердце. Движения требуют отдельных усилий, будто через густой воздух приходится продираться. На бледный песок выкатывается чёрная свеча.

Бокор точно знает, с чего начать, а что будет дальше… Они продумают план вместе.

В звуках дьявольской трещотки,

В очертаниях нечетких

Он идет хромой походкой

И зовет за собой. ©

Майя Котовская, «Maitre Carrefour»

За неделю весть о «Cras bonn ange corp.» и их процедуре облетела и взбудоражила весь ЭмКей. Если прежде никому и на ум не пришла бы подобная бессмыслица, то сейчас, пожалуй, только Орф и Вольдемар не рассматривали такой соблазнительный вариант, даже Раинер и Ханийя один раз предались фантазиям.

– Это нечестно, – проговорила Хани и откинула назад потяжелевшую голову. – Твои способности не сказываются на тебе, ты не страдаешь от перепадов настроения или жажды убивать…

– Зато ты не можешь найти себе места, – поддёрнул Раинер, – от умения заставлять всех вокруг плясать под свою дудку.

Мигуон подразумевал не то, как люди стремились воплотить в жизнь любую её прихоть, а именно сверхъестественные таланты марида. Сказки извратили способности джиннов до исполнения желаний, но Ханийя играла с реальностью, то выворачивая её наизнанку, то придавая неестественные оттенки и формы. Конечно, силы эти имели свои ограничения, так что не раз замышляемые Орфом шалости натыкались на категоричное «Нет». Сама она предпочитала использовать свои умения для помощи творческим людям. Не в силах Хани было заставить общество заметить талантливого художника, прозябающего в тени, но она могла подарить творцу вдохновение и идею для чего-то грандиозного, после чего весь мир обращал к нему взоры. Бывало и такое, что Ханийя дарила таланты тем, в ком видела потенциал, как было с Рэйес три года назад.

Единственная причина, по которой все трое – Раинер, Мэйт и Хани – могли находиться в одной комнате без споров – вторая бутылка белого «Капитана Моргана», уже наполовину пустая и переходящая из рук в руки.

Троица сидела на лоджии лофта. Хани с ногами забралась в овальное кресло, подвешенное на крюке и болтающееся в воздухе, и закуталась в плед. Раинер растянулся на старом пластмассовом шезлонге. Летом загорающую здесь Мэйт невозможно было сдвинуть с места, но промозглой осенью на шезлонг никто не претендовал. Сама же Мэйт нашла где-то в комнатах лофта надувной матрац, закидала его разноцветными подушками, нацепила огромные солнечные очки и курила, промахиваясь мимо пепельниц. Слабый ветерок швырял пепел во все уголки лоджии.

Солнце только зашло, дождя сегодня не ожидалось, и лёгкий подступающий сумрак освещали японские бумажные фонарики, висящие на ограждении.

– Не скажи, – Хани замотала головой, но без особого энтузиазма, – мои силы не распространяются на желания и стремления людей. Я не могу заставить человека влюбиться или покончить с собой. Здесь, знаешь ли, тоже есть свои правила. К моему величайшему, – Ханийя растягивала это слово, как дешёвую безвкусную жвачку, – сожалению.

– Теперь вы меряетесь несчастьем? – Мэйт опустила очки на кончик носа. Не часто у неё появлялась возможность воспользоваться этим жестом в купе с надменным взглядом.

За последние дни филиалы «Cras bonn ange corp.» появились в нескольких скандинавских странах, в Испании, Франции, Японии, Южной Корее. Сегодня отозвались знакомые Саито из Англии и Гавайев, но именно в ЭмКей всё началось, и рекламная компания здесь уже шла полным ходом. Даже появились первые отзывы от прошедших процедуру. Сыновья Ананси смотрели на это и ничего не предпринимали. Саито, приют которого уже лишился трети жильцов, решивших воспользоваться таким предложением, молчать не собирался. Его разумные доводы, что всё это выглядит, как дешёвая афёра, игнорировались, а в приёмную городского совета Иошики не пускали.