Эдвард Ли: ГОЛОВАЧ

Насвистывая себе под нос, он тащил два ведра воды, которые повесил на концы палки, закинутой на спину. Но на подходе к дому вдруг резко пригнулся, поскольку заметил припаркованный у крыльца пикап "Чеви" Неддера Кинни, 74 года выпуска. Дедуля был прав. Негоже, чтобы Трэвиса кто-то видел, поэтому он решил подождать, пока Нед не уедет. Семейство Кинни он помнил смутно. Они жили через пару домов от Колз-поинт. У Неддера была жена-толстуха, по имени Чесси, у которой отсутствовали зубы и кончик носа - его ей откусила однажды злющая белка - а также с полдюжины чумазых ребятишек, которые, как предпологал Трэвис, явно успели подрасти за одиннадцать лет его отсутствия. Он помнил, что Неддер был не самый приятный в общении парень. Вспыльчивый, постоянно бухой от самогонки, которую гнал в своем дистилляторе, и злющий, как сортирная крыса. Конечно, Трэвис понимал, что сам был бы злющим и постоянно бухим, если б имел такую же жирную и мерзкую женушку, как Чесси, и кучу грязных маленьких "соплежуев", половина из которых, как он слышал, была слаба на голову. Но...

Что это было?

В следующий момент Трэвис услышал какой-то шум...

Крики? - напрягся его крошечный мозг.

И точно, крики, потому что он стали громче, и Трэвис понял, Что Дедуля и Неддер Кинни кричат друг на друга.

Интересно, о чем это они орут...

Осторожно, стараясь не шуметь, Трэвис подкрался к дому и поднес свою огромную любопытную рожу к оконной сетке. Он увидел здоровяка Неддера Кинни, чьи огромные грязные плечи торчали из комбинезона, нестиранного, наверное, целую вечность. На бородатом лице сияла гнилозубая ухмылка.

- Похоже, ты держишь меня за дурака, старый хрен, если думаешь, что я заплачу двадцать баксов за эти вот башмаки.

- Мать-перемать, Кинни! - рявкнул со своей каталки Дедуля. - Мы ж договаривались о двадцати!

- Ага, но только я передумал, ты, старый, грязный голодранец. - Неддер махал новехонькими башмаками перед лицом у Дедули. - Эти куски дерьма развалятся через неделю.

- Японский городовой, это лучшие башмаки во всей округе! Лучше и крепче башмаков ты нигде не найдешь, даже в городе!

Неддер Кинни расхохотался, с его черной бороды посыпались какие-то крошки.

- Это самое тупое дерьмо, которое я слышал за всю жизнь, ты, безногий башмачник. Он шлепнул на стол мятую "десятку".

- Плачу десять баксов, старый безногий хрен, хотя ты, старый дурень, и того не заслуживаешь. Не нравится? А что ты сделаешь?

Сказав это, Неддер Кинни громко расхохотался, вышел из дома, сел в свой пикап, и укатил.

Трэвису было невыносимо жалко смотреть на бедного старого Дедулю, сидящего в этой проклятой каталке, с волосатыми обрубками вместо ног. Трэвис представлял, в каком отчаянии находится сейчас его дед. Старый, слабый, не способный ни ходить, ни вставать. Люди "кидали" его, когда хотели, поскольку тот вонючий, гнилозубый увалень Неддер Кинни был прав в одном - Дедуля ничего не мог с этим поделать.

Но теперь, все, - сказал себе Трэвис. Кое-что я смогу с этим поделать...

- Так ты и есть тот страшный федерал, о котором говорил Спаз?

- Совершенно верно, - ответил Каммингс. - А ты, должно быть, Датч, страшный наркоторговец.

У Датча были длинные светлые волосы и вытянутое, с острыми чертами лицо. Худой. Жилистый. На предплечье татуировка в виде черепа. Каммингс сел в ветхое кресло. Спаз принес пива.

- Что предлагаешь?

- Я буду делать рейс в неделю по твоим точкам. - сказал Каммингс, потягивая прохладный "Джакс". - За штуку баксов в месяц.

Повисла гробовая тишина. Каммингс знал, что дал Датчу пищу для размышлений. Спаз стоял в углу нервно подрагивавшей тенью.

- Звучит заманчиво, - наконец нарушил тишину Датч. - И, по-моему, даже слишком. Мужик, ты же гребаный коп. Почему я должен тебе доверять?

- Потому что я самый надежный коррумпированный коп в городе. Думаешь, это "подстава"? Думаешь, на мне "жучок"? Обыщи. И спроси Спаза. Я полгода прикрывал его самогонные точки.

- Это правда, Датч. - У Спаза начался тик на лице, и он затянулся из трубки. Похоже, сегодня он сидел на амфетамине.

- Стью - честный мужик.

- Честный мужик, - передразнил его Датч. - Почему это коп хочет работать на парня вроде меня?

Каммингс разжал перед ним руки. Пришло время для саморекламы.

- Причина - банальней не бывает, Датч. Мне нужны деньги. У меня больная жена, и лучше ей не становится. Каждую неделю ей нужны медикаменты, которые стоят целое состояние, а "бабок", которые мне платят федералы, даже на фастфуд не хватает.