Марина Яковлева - Пары

– Доброе утро, Леон. У тебя клиент.

Из-за стойки показалась женская рука, протягивавшая бумажную папку. Эдна всегда была немногословна и предельно сосредоточена на работе. Опрятная неброская одежда, полное отсутствие косметики, короткая стрижка и мягкие мокасины. Простота и максимальная эффективность были девизом всей ее административной работы и образа жизни в целом. Любой отвлекающий фактор подлежал немедленному удалению. Исключение составляла лишь чахлая из-за нехватки солнечного света орхидея в горшке у монитора. И глаз радует и ухода не требует. Полил пару раз в месяц и забыл.

– Теплый? – брови Леонарда сошлись у переносицы.

– Холодный, как ты любишь. Эй! Ты документы брать-то будешь?!

Голос Эдны заглушил скрип двери, ведущей в отделение мемортилиментов. Бумажная папка с личным делом нового клиента полетела в мусорную корзину.

Леонард редко когда считал нужным познакомиться с тем, кто его ждал, до начала работы, справедливо опасаясь предвзятости. Мотивы же заказчиков и вовсе никого не интересовали: платят, и хорошо. Немало, кстати, платят. Далеко не все состоятельные люди могли себе позволить прихоть любоваться своими снами или избранными воспоминаниями как произведением искусства.

Дверь в лабораторию бесшумно распахнулась. Внутри уже суетился Терри, новичок-практикант, с волнением подключавший аппаратуру. Леонард сдержанно поздоровался и потянул с вешалки рабочий халат. С легкой досадой отметив излишний энтузиазм начинающего «творца». Помощник еще молод, полон сил, энергичен и амбициозен. Его, в отличие от стареющего Леона, не мучают систематические головные боли, он может позволить себе гораздо больше, чем жалкая пара десятков шаров в месяц.

– Все готово?

В раме, опутанной проводами, крепилась мужская голова лет сорока. Все верно, для работы нужен в полной сохранности лишь головной мозг, можно не переплачивать за транспортировку тела целиком. Леонард занял свое место в кресле, снял с рабочей установки герметичный купол, руки легли на сенсорные панели в подлокотниках, на голову опустился шлем. Терри, затаив дыхание, уставился на огромный плазменный экран, на котором замелькали графики мозговой активности. Леон отрешился от мира внешнего, погрузившись в мир внутренний и чужой. Работа мемортилимента являла собой соединение телекинеза и сверхчеловеческой эмпатии с уникальным высокотехнологичным оборудованием. Прочитать чужие сны и воспоминания, уловить их эмоциональный окрас и воссоздать с точностью до перламутровой пуговицы, до веснушки и родинки, превращая в нетленное произведение искусства, – редко кто из людей обладал подобным даром. Каждый мемортилимент на вес золота. Датчики зафиксировали всплеск адреналина в крови Леонарда. Ретроспективный просмотр чужих воспоминаний начался.

Через несколько часов Леонард открыл глаза. Он надеялся, что призраки прошлого, изредка мелькающие на горизонте чужой памяти, никогда не приблизятся. Горький вздох прошелестел и растворился под высоким потолком замкнутого помещения. Задремавший в углу на стуле Терри вздрогнул от неожиданности. Взъерошил мышастого цвета волосы, просыпаясь.

– Я пойду проветрюсь, а ты пока подготовь все необходимое.

– Слушаю и повинуюсь, мой господин!

Леонард устало потер виски, никак не отреагировав на обращение, и отправился в курилку. На пороге он обернулся:

– Заказчик высказал какие-нибудь пожелания?

– Нет, – ответ потонул в недрах шкафов с заготовками.

– Тогда я подумаю.

Если Эдна и удивилась, то старалась не подавать виду, когда мемортилимент резко выхватил выброшенную в мусор папку с личными данными и завещанием клиента.

Леонард докуривал уже третью сигарету, когда в задымленную каморку ввалился Джек и буквально плюхнулся на соседний стул.

– О чем задумался, дружище? – чиркнула зажигалка, и Джек смачно затянулся. – Кто у тебя?

– Самоубийца.

– Ого! Все, как ты любишь, с надломом, смещением акцентов, искажением восприятия, – Джек хищно оскалился.

Давным-давно, еще в первый год своей службы в церебролабораториях, Леонард, подначиваемый коллегами, спросил, почему у Джека, единственного из всех, узкая специализация на убийцах. На что тот заговорщицки подмигнул и прошептал на ухо: «Я ловлю кайф от вида жертвы в предсмертной агонии. Напоминает мою благоверную, когда я застукал ее с любовничком». В такие моменты Джек напоминал серийного маньяка. Леонард поморщился, затушил окурок. Сунул руки в карманы расстегнутого халата.