Натали Якобсон - В компании демона

– Так сложно драться с тем, с кем ты могла бы вместо этого заняться любовью? – будто насмехались его глаза.

Вероятно, он и хотел бы сейчас чего-то другого. Его холодность была лишь внешней, за ней мог скрываться пожар. Но она чувствовала себя холодной в буквальном смысле этого слова. Ее будто заморозили, и она стала, как статуя.

– Крепче руку, но не слишком сильно – тихо напутствовал он. – Представь, что оружие часть тебя, чем бы оно не было.

– Я не могу, – она имела в виду, что не может делать то, что лично ей кажется абсурдным, но он понял ее по-своему.

– Ты все можешь, нужно только захотеть.

И снова миг молчания. Они смотрели друг на друга, будто прицениваясь. Блейз не замедляла движения по кругу. Они ходили здесь, как звери в клетке. И каждый либо не решался напасть первым, либо давал другому возможность оценить ситуацию.

На миг ей показалось, что она видит Дэмиана насквозь. Это был миг ощущения какой-то абсолютной власти над ним, будто он ее марионетка, а не наставник. Все решал холод в ней. Это он преобладал над созданием, которое проникло в этот мир, чтобы ее обучать.

А как же физическая сила? Блейз была уверена, что у Дэмиана она огромная. Но он хочет, чтобы она его победила. Не потому что он может ей поддаться, а потому что она в итоге окажется сильнее. Блейз не представляла, как этого можно добиться. Но ей хотелось быть сильной. Очень сильной. Настолько сильной, чтобы никто уже не посмел напасть на нее.

Взглядом она оценивала противника. Голубые глаза опасно сверкали из-под пепельных бровей, изящные пальцы сжимались вокруг палки.

– Все может быть оружием, – учил ее Дэмиан. – Все, что ты захочешь применить, как оружие.

Теперь было пора перейти от слов к действиям. Но она не решалась. Хотя Дэмиан ведь не даром привел ее в эту мрачную подвальную залу, где потолок хоть и подпирали колону, но свободного места вполне хватало для того, чтобы чувствовать себя, как на учебном ристалище. Как на ринге. Как в заколдованном кругу.

Блейз испытывала все ощущения одновременно. Это было и место битвы, и зачарованное кольцо. И физическая сила, и духовная. И реализм, и сказка. Ей нужно было соединить в себе два начала, чтобы выиграть: настоящее, и желаемое.

Хотя если желание слишком сильно, оно побеждает все вокруг, даже тебя. Это тоже были слова Дэмиана. Она хотела, чтобы он не ошибся. Его напутствия стали ее темной молитвой. На какой-то миг. Она больше не могла молиться ни богу, ни ангелам, которые ей не отвечали. Только силе.

– Давай, смелее, – наконец, подбодрил он.

И она напала. Пара ударов. Палка звякнула о палку. Блейз неожиданно ощутила силу, которую дает даже такое простое оружие в ее руке. Даже оно может стать сокрушительными. Несколько минут назад Дэмиан объяснил ей общие приемы этого вида драки, и она попыталась практиковать. Довольно удачно. Он мысленно ее хвалил. Она почти слышала. И ей понравилось само ощущение того, что она это делает. Дерется! Тогда в решающий момент, когда убивали ее семью, она не смогла, но сейчас все выходило. Запоздало. Слишком запоздало. Она будто восстала из могилы, чтобы делать то, чего не могла раньше.

Решительность, сосредоточенность, меткость. Вот все, что ей нужно. И к черту пустые молитвы к ангелам. Блейз наконец-то ощутила себя самой собой. Не за чем верить и молиться, можно всего лишь взять в руки что-то простое вроде этой палки и ощутить себя в бою так, будто у тебя за спиной и вправду раскрылись крылья.

Все шло хорошо. Даже отлично, но неожиданно она ощутила себя так, будто пытается сделать вдох под водой. Горло сдавило. Зала, в которой они дрались не была склепом, но Блейз ощутила себя так, будто над ней замахали настойчивые крылья мраморных ангелов. Ощущение из сна, а не из жизни, но никогда оно не было таким реальным, даже там, в склепе. Казалось, что одна из мраморных статуй прямо сейчас сошла с постамента и старается заключить ее в свои сокрушительные объятия. Всего на миг Блейз утратила контроль над собой, и палка скользнула мимо, задев Дэмиана по лицу.

Он выругался. Кажется, она чуть не выбила ему глаз. Себя она тоже случайно задела другим концом палки, и теперь на щеке красовалась ссадина.

Почувствовал ли Дэмиан присутствие мраморного существа рядом? Она не решилась его об этом спросить.

– Как ты?

– Ничего.

На миг она заметила крупную ссадину над бровью Демиана, но на нее почти тут же легла густая челка.

– На мне быстро заживает, – похвастался он. – Так что не стесняйся и не теряй контроля над собой.