Чарльз Гилман - Дневник профессора Гаргульи

Роберт вернулся к своему шкафчику. Все одноклассники уже разошлись. В коридорах было пусто, цифровые щиты были выключены.

Его шаги эхом отдавались от кафельного пола.

Роберт остановился перед шкафчиком, ввел нужную комбинацию цифр и открыл дверцу.

– Писк? Скрип? Где вы, ребята?

Верхняя полка оказалась пуста, там лежали только книги – «Дело о пылающей подкове» и большой фолиант в кожаном переплете, который Роберт взял на чердаке. Не было и следа его питомцев. Запаниковав, Роберт перебрал книги на дне шкафчика и тут заметил, что капюшон его куртки двигается. Заглянув внутрь, он обнаружил Писка и Скрипа, уютно свернувшихся клубочком, словно в гамаке.

– Вот вы где! – воскликнул Роберт. – Ну вы, ребята, и напугали меня!

– Кто это тебя напугал? – осведомился Гленн Торкельс.

Он появился словно из ниоткуда. Роберт попытался захлопнуть дверцу, но не успел. Гленн заблокировал ее своим огромным грязным ботинком.

– Я задал тебе вопрос, Задроберт. Кто тебя напугал? – Гленн заглянул в шкафчик, но Писк и Скрип зарылись глубже в капюшон.

– Никто. Я разговаривал сам с собой.

– Так это ты сам себя напугал? – расхохотался Гленн. – Ты такой трус, что сам себя боишься? За такое мне придется взять с тебя двойной налог на сопляков.

Роберт поспешно сунул куртку под мышку.

– Мне пора.

– Погоди-ка. – Гленн схватил с полки книгу в кожаном переплете. – Где ты откопал такую штуку? В одном из тех магазинов, где продают приколы на Хэллоуин?

Он открыл книгу. Со страниц на пол посыпалась пыль.

– А это кто? – Гленн ткнул грязным ногтем в изображение старика с рогом в центре лба. – Твой папочка?

– Очень смешно, – фыркнул Роберт. – Отдай.

– Погоди немного, я тебе сказочку почитаю. – Он пролистал до середины. – Деф-фа. Цтзельзог. Эноргула-ту. – Гленн запинался на каждом слове, произнести это было невозможно. – Это что, по-французски? Кто вообще так разговаривает?

– Просто отдай, – настаивал Роберт.

– Эй, да ты только послушай. Кьяло Йог-Сотот ф’ах. Кьяло Йог-Сотот ф’ах. – Гленн затряс головой, словно читая рэп. – Кь-кь-кьяло. Йо-Йо-Йог-Сотот.

Роберт почувствовал, как из шкафчика потянуло холодом. Это было странно. Словно температура в коридоре резко понизилась – градусов на тридцать. А еще в воздухе разлился знакомый, но столь неуместный здесь запах. Запах нафталина. Сквозняк усилился, из шкафчика ударил порыв ветра… Но как такое возможно?

– Кь-кь-кьяло…

– Гленн! – оборвал его Роберт.

– Йо-Йо-Йог-Сотот…

– Гленн, я думаю, тебе лучше помолчать. – С губ слетело облачко пара, словно сейчас была середина января и они находились на улице, а не в помещении.

Края страниц заиндевели. Книга с невероятной скоростью покрылась коркой льда.

– Ух ты! – От неожиданности Гленн выронил фолиант. – Да что с этой штукой такое?

– По-моему, тебе не следовало читать это.

Роберт попытался поднять книгу, но она была настолько холодной, что обожгла ему пальцы. Он отдернул руку.

Из шкафчика дул сильный ветер, и казалось, что металлические стенки растягиваются, изгибаясь. Задняя стенка шкафчика исчезла, вместо нее там зияла черная дыра. И тьма в этой дыре будто бы вращалась, образуя что-то вроде спирали. Роберт уставился в центр воронки. Кружение теней завораживало его, гипнотизировало. Он не отвел бы взгляд, если бы Гленн не дернул его за руку, возвращая к реальности.

– Эй, что это?

И тут Роберт увидел, как из шкафчика выдвинулось пурпурное, с желтыми пятнами щупальце. Оно молниеносно обвило лодыжку Гленна. Щупальце напоминало ногу гигантского спрута, только без присосок. Его поверхность была покрыта слизью.

Щупальце дернуло Торкельса за ногу.

– Ай! – вскрикнул Гленн. – Какого черта, чувак?! Сними это с меня!

От неожиданности Торкельс чуть не упал, но сумел вовремя перенести вес на свободную ногу.

Роберт попытался освободить Гленна, но никак не мог ухватиться за щупальце – оно было слишком скользким.

– Я позову кого-нибудь из учителей.

– Нет! – завопил Гленн.

Щупальце дернуло снова, подтягивая к дыре. Левая нога Торкельса была уже внутри шкафчика.

– Не оставляй меня, Роберт!

Гленн схватился за боковые стенки шкафчика, стараясь устоять, но из дыры высовывалось все больше щупалец. Они оплели руки и талию Торкельса.

– Помоги! Мне не удержаться!

Роберт ненавидел Гленна больше всех на свете, но что еще ему оставалось делать? Никто не заслуживал такого . Чем бы это ни было! Артур изо всех сил пнул одно из щупалец, но оно не поддалось.