Юлия Чеснокова - Раритетные принцы

— Давно мы с тобой не говорили о любви… — задумался Тэррос, услышав много такого, чего не ожидал найти в Джулиане.

— Ты же знаешь, мы с тобой ранимо воспринимали данную тему. Но мы ведь уже выросли из тех мальчишек, которых можно было надломить?

— Хотелось бы надеяться, что да. Знаешь, я считаю, что ты был бы лучшим лидером, чем я.

— Нет, я безответственный, — отмахнулся младший.

— Потому что твои рассуждения о женщинах расходятся с твоими поступками относительно Ании? — вспомнил Тэррос о том, что давно его тревожило.

— Расходятся? — Джулиан улыбнулся ещё шире, чем и без того было. — Вот на ней-то я и женюсь. Когда нагуляюсь. Знаешь ли, не каждый день встречаешь кого-то, кто готов сгореть за тебя заживо.

— Но разве ты её любишь? — Младшие покинули пристань, и двое тоже выбрались из кустов и, прогуливаясь, пошли к поселку. Тэррос опять задумался о Юджин всерьёз.

— Если я не полюблю Анию, то это будет позор мне, никому больше. Да-да, ты сейчас скажешь, что насильно мил не будешь и сердцу не прикажешь, — Джулиан поморщил нос игриво. — Но это всё людские приговорки и отговорки. Я, как и ты, вампир. Я существо несколько иного склада и, я думаю, что достаточно владею собой, чтобы овладеть и своими чувствами и направить их, куда следует, — впереди завиднелся квартет, растянувшийся по дороге от озера. — Посмотрим на Джерри с Мин и сделаем вывод о том, может ли любовь рождаться по необходимости?

В миг заката, которого не было видно из-за нерасчистившегося неба, как по сигналу, на холме опять появился силуэт чужака, всё такого же красноволосого и затянутого в черный бархат. Но сегодня его пряди выглядели темнее, как потускневшая медь, потому что никакого света в сумерках не было зажжено. Весь поселок был предупреждён о его приходе, но Дженнифер уговорила Винроса не начинать с агрессии и не пытаться схватить Рохо. Он пришёл за ней, без оружия, и ничего не сделал, когда они были один на один, так зачем ждать от него угрозы теперь? Девушка встала у столба, как стояла накануне, а все остальные выстроились полукругом позади. Тэррос выдвинулся чуть ближе, переживая, как бы ни пришлось всё-таки пожалеть о доверчивости.

Рохо прекратил движение на почтительной дистанции, и, копируя себя вчерашнего, оперся на трость перед собой, окаменев, как статуя, и только узковатые глаза покатились слева на право, отмечая для себя каждого из присутствующих.

— Доброго заката, уважаемые! — поставленным голосом поприветствовал он. Винрос сделал шаг вперед.

— Здравствуй, странник. — Не представленный лично, король не стал щеголять знанием имени кровопийцы, но назвал себя, дополнив: — Я предводитель нашей семьи, на чью территорию зашел и, позволь тебя спросить, есть ли где-то земли, принадлежащие твоему клану?

— Нет, такого нет, — Рохо скупо усмехнулся. — Мы никогда надолго нигде не оседали, а потому наш дом — вся земля, любое место, и мне непривычно слышать, что территория как-то делится, но раз у вас так принято, то я с пониманием отношусь к подобному.

— Я немного в курсе твоей истории, — позволял себе говорить на «ты» мужчина, вдвое старший пришлого. — Джейн кое-что пересказала о том, что ты ей поведал…

— Не надо, не стесняйся этого, — обратился Рохо к вампирессе, за что Тэрросу захотелось его ударить. — Я хорошо осознавал, что ты поделишься информацией с остальными, и это нормально. Это и мне облегчит нужду повторять всё дважды. Итак, вы знаете обо мне практически всё, так как больше мне о себе рассказать нечего. Я прост и камня за пазухой не держу.

— А что насчет ножа за спиной? — хмыкнул на ухо Харосу Джерри, предвзято озираясь на иноземца.

— И скелета в шкафу, — добавил с другой стороны Тио. Харос закатил между ними глаза. Ему всё это было скучно и уныло, и если бы это хоть как-то не отвлекало его от ожидания возвращения Кэрри, он бы вообще не вышел из дома.

— По нашим законам, — ответил откровенностью Винрос. — За полное лишение крови девочки, ты должен бы был поплатиться своей жизнью и встретить рассвет…

— Я знаю, — избавил Рохо вождя от надобности углубляться в подробности.

— Но, во-первых, ты не наш, — развел глава рода руками. — Во-вторых, она просила не казнить тебя. Твоя жертва, к счастью живая, не выдвинула обвинения.

— Я не говорила, что не злюсь на него вовсе, — вставила Джейн. Король кивнул ей и продолжил:

— А в-третьих… в-третьих ты принес нам знание о том, как вампиры могут родиться иначе, не по наследству от родителей. Мы никогда не ведали, что запрет на убийство людей таким образом имеет подобные корни. Возможно, это было утеряно, а возможно забылось намеренно, чтобы никто не плодил себе подобных под страхом смерти… Но мы вымирающее племя, и теперь подобное открытие очень ко времени. — Сияющий и, как никогда, окрыленный Рум, на километры источал вокруг себя эйфорию, когда произносились эти слова. Винрос оглянулся на старших, родителей Тэрроса, Джулиана и Юджин, и, вернув лицо к Рохо, подвел итог: — Мы посовещались и решили, что за это простим тебя, раз Джейн не требует отмщения, но с условием, что ты покинешь наши места и никогда больше не вернешься.