Мара Зорич - Мора

В знак приветствия она поклонилась, украдкой разглядывая собеседницу. Женщина была очень высокой, около шести футов, длинные темные волосы были убраны в толстую косу, спускающуюся ниже пояса. Серое платье из грубой плотной ткани оставляло открытыми лишь алебастрово-белые ладони и шею незнакомки. Она упиралась кулаками в бока и смотрела на Мору, хмуря густые брови.

– Ты демон? – спросила она строго.

– Нет! – воскликнула девушка, всем телом вздрагивая. Теперь, оказавшись в компании кого-то, не имевшего отношения к Янгале и Кром Круаху, Мора осознала, что для простых людей стала монстром, и это едва не заставило ее расплакаться. – Нет, но со мной… Случилась беда.

Незнакомка несколько мучительных секунд сверлила ее взглядом, потом медленно кивнула.

– Как и у всех нас, видимо, если ты здесь.

– У меня нет злых намерений.

– Поэтому от тебя звери разбегаются?

Море было нечего на это ответить, и она опустила глаза. В наступившей тишине громко заурчал ее желудок. Возможно, это тронуло сердце женщины, а возможно, она подумала, что демоны не могут издавать такие звуки, и она немного смягчилась.

– Пойдем со мной, – она указала подбородком куда-то в сторону. – Расскажешь, что с тобой случилось. Не думаю, что разумно оставлять тебя без присмотра, – пробормотала она уже на ходу, направляясь влево вдоль обрыва.

Женщина передвигалась длинными плавными шагами, казалось, перелетая через камни и выступающие корни деревьев. Ее юбка, несмотря на свою длину, ни разу ни за что не зацепилась. Море стоило больших усилий не отставать от спутницы, она спотыкалась, а обтрепанный подол жертвенного савана путался в ногах. Но девушка не осмеливалась просить о передышке.

Наконец они оказались у небольшого аккуратного сооружения, стоящего на самом краю утеса, видимо, дома женщины. Дом показался Море странным. Во-первых, он был квадратным, с треугольной крышей, сложенный из больших стволов деревьев белого цвета. Из крыши торчал отросток, сложенный из красно-оранжевых прямоугольников. Стены были очень высокими – стоя на земле до крыши нельзя было достать рукой. В стенах были прорублены квадратные небольшие отверстия, закрытые твердой на вид бликующей поверхностью. И в завершение всего, у дома не было двери.

– Что ты так уставилась? – подозрительно прищурила глаза женщина, но Мора даже не знала, с какой из странностей начать. Не дождавшись ответа, женщина фыркнула, обошла дом со стороны моря, произнесла что-то, положив ладонь на стену, и перед ними неторопливо открылась внутрь тяжелая дверь.

– Заходи, – бросила женщина через плечо, шагая внутрь.

Мора очутилась в светлой квадратной комнате, которая оказалась очень уютной. Много места занимало забавное геометрическое сооружение из таких же прямоугольничков, что и нарост на крыше. Прямо напротив девушки в сооружении была ниша, обугленная изнутри, из чего Мора сделала вывод, что это огненный алтарь.

У прорези в стене стоял еще один алтарь: простой формы, с ровной поверхностью и застеленный белой тканью. Он выглядел довольно привычно, и девушка сразу прониклась к нему симпатией. Алтарь был завален всякими штуками, знакомыми и незнакомыми девушке, она поспешно отвела от них взгляд, чтобы окончательно не растеряться. Напротив у стены располагалось высокое ложе, стояло оно не прямо на полу, а на маленьких толстых ножках – Мора нашла это забавным. Еще в комнате было несколько прямоугольных штук разного размера с дверцами. Девушку обуяло желание открыть их и заглянуть внутрь – вдруг это домики для маленьких существ или даже двери в другие миры, – но она сдержалась и осталась на месте, глазея по сторонам.

Женщина тем временем подошла к алтарю, устланному тканью, с двумя глиняными чашами в руках, поставила их и, наклонившись, вытащила из-под алтаря две штуковины, похожие на очень большие грибы.

– Садись, – велела она, кивая на один из них.

Мора недоверчиво приблизилась и потрогала поверхность гриба. Она была мягкой и шерстяной на ощупь.

– Да ладно, ты что, табуреток никогда не видела?! – взвилась женщина, и Мора поспешно плюхнулась на предложенное место. Перед ней стояла чаша, наполненная нарезанными овощами и красными кусочками мяса.

– Это же мясо… – слабо пискнула Мора.

– Не ешь, да? Теперь ешь, имей в виду, – удивленная таким ответом, девушка воззрилась на собеседницу. – А если не будешь, то те, что в тебе поселились, начнут тебя есть.

Такое пророчество заставило желудок сжаться в рвотном позыве, но голод был сильнее любой брезгливости, и она послушно сунула в рот кусочек. Вкус и текстура были странными и неприятными, но организм принял пищу охотно, и Мора быстро опустошила свою тарелку.