Евгений Сазонов - Темная сага

– Да, мой милый шут.

– Почему шут?

– Мое решение было таковым, что на сорок лет ты останешься со мной во дворце и будешь моим придворным шутом. Твои сорок лет истекли, – она тяжело вздохнула. – Так же, как и мои.

– Что? – он дотронулся до своего лица и поверил, что королева говорит правду. – Ах ты, сука! – взвыл он и, подбежав к ней, повалил на землю, тратя на это последние силы. Она лежала у него в ногах, пытаясь подняться. – Ты тварь чертова! Что ты наделала?!

– Ты можешь убить меня, мне теперь все равно, – заплакала она. – В моей стране принято, что когда королеве исполняется много лет, она должна добровольно уйти в пустыню, чтобы умереть. Теперь у меня нет трона, нет ничего, – она поднялась на ноги и взяла его ладонь. – Но вспомни, неужели ты не помнишь, как нам было хорошо: ты развлекал моих гостей, придворных, царей из других государств своими глупыми шутками, ты был самым смешным шутом в этих землях, у тебя был такой наряд…

Он глянул на свое одеяние:

– Почему на мне моя тогдашняя одежда?

– Я берегла ее для тебя, я думала, мы вместе отправимся в пустыню, в наш последний путь.

Он оттолкнул ее руки и медленно побрел от дворца, оставив королеву рыдать возле врат. Мошенник шел, склонив голову, под ногами мелькала все та же земля, усыпанная крупными камнями, он думал о том, что теперь делать. Он пришел за сокровищами, а получил старость, невероятная зависть поедала его сердце. Максим вспоминал тех студентов, которых он видел возле вокзальных лавок, их смех звучал в его голове и подавлял еще больше; как же он им завидовал, ведь впереди у них была целая жизнь, а у него позади – годы безумия. Он не знал, сколько прошел, но когда поднял голову, то очутился в лесу возле того самого Древа дьявола, которое привело его к забвению. Была ночь, но он ясно видел, как оно так же моргало человечьими глазами и издавало неприятное мычание. Поблизости не было волков и цветка папоротника. Мошенник провел рукой по коре дерева, задел несколько глаз и понял, что кора достаточно сухая, сухая настолько, насколько надо. Он сунул руку в карман и нащупал зажигалку, чиркнул ей несколько раз, она не зажигалась. Но он был настойчив, и вскоре маленькое пламя загорелось в его старческих руках. Он поднес огонек к коре, и она вспыхнула: за несколько минут пламя поглотило дерево, из его сердцевины вместо неприятных мычащих звуков раздались крики и миллионы голосов замолили его о пощаде, миллионы мерзких рычащих голосов, они просили позволить им просто уйти. Но он стоял рядом и равнодушно смотрел, как Древо дьявола сгорает, стирая из нашего мира кусочек иной реальности. А потом подошел к нему вплотную и прислонился всем телом: огонь принял его в свои объятия, благодушно позволяя покинуть этот мир, и как бы ему ни пришлось тяжело в прошлом, но по крайней мере теперь он был свободен .

– Печально, – сказал подполковник и громко захлопнул книгу.

Виктор Гильдин. Если вкратце рассказать его биографию, то, пожалуй, можно начать со школы. С первого по одиннадцатый класс этот человек проучился в обычной общеобразовательной школе небольшого портового города. Несмотря на то что еще в эти ранние годы он проявил себя как неуправляемый и своенравный ребенок, учился он отлично. Любимым занятием Гильдина как в школе, так и во дворе всегда были драки, он привык быть во всем первым и уже к пятнадцати годам слыл в своем районе самым сильным и непобедимым уличным бойцом. Умение драться было дано ему от природы, он никогда не посещал спортивных бойцовских секций, оставалось лишь удивляться, как этот ничем не примечательный с виду подросток, даже не спортивного телосложения, может выиграть бой против профессионального боксера или мастера по рукопашному бою. Когда Виктор уже заканчивал одиннадцатый класс, то семью постигла трагедия: умер его отец. Нельзя сказать, что Гильдин сильно любил своих родителей, обычно он всеми способами старался избегать их общества, но он всегда знал, что ему нужно и как этого добиться, а бесполезные советы отца с матерью лишь раздражали его. Однако в день похорон он почувствовал, как вместе с отцом умерло что-то еще, что-то погибло в самом Викторе; смерть заставила его посмотреть на жизнь другими глазами. Он больше не мог только учиться, встречаться с девушками и участвовать в бессмысленных драках. Гильдин понимал, что его мать с зарплатой уборщицы не сможет прокормить себя и его. Взвесив все за и против, Виктор решил, что самым оптимальным вариантом будет поступление в военное училище: армия в течение пяти лет будет кормить, одевать, обучать его, а затем направит на службу в должности и звании офицера. Таким образом Виктор не обременял мать, и одновременно решался вопрос с его трудоустройством.