Евгений Сазонов - Темная сага

До подъема оставалось около шести часов, и теперь, когда начальник штаба успокоился, Гильдин прилег на мягкий матрац и погрузился в мир сновидений.

Это был странный сон. Обычно Виктору виделись черно-белые грезы, но этот мир приснился ярким и красочным. Находясь еще в пограничном состоянии между сном и явью, Гильдин обнаружил, что стоит в окружении стеблей бамбука. Без особых раздумий он направился вперед, и чем дальше он пробирался через эти высокие одревесневшие соломины, тем интенсивней его охватывали цепи сновидения.

Наконец мириады твердых стеблей остались позади Виктора, а прямо перед ним распростерли свои объятия густые джунгли, утопающие в солнечных лучах: величественные пальмы и древесные акации, заросли сахарного тростника и вьющиеся всюду лианы. Весь этот удивительный мир кишел насекомыми разнообразных форм и видов, начиная от мелких москитов и заканчивая крупными пауками. Гильдин не решался вступить на прекрасные, но в то же время опасные земли тропиков.

Вне мира снов он никогда не бывал в экзотических странах и жарких джунглях, но слышал бессчетное количество историй о ядовитых насекомых, агрессивных хищниках и опасных растениях, которые таятся в вечнозеленых лесах реки Амазонки и тропических чащах Индии. Если верить всему, что говорят об этой природе, то получается малопривлекательная картина: например, случай, когда одного туриста из Европы, путешествовавшего по Южной Африке, укусило какое-то насекомое. Во время перелета обратно на свою родину, прямо в самолете из руки злополучного пассажира стали вылетать маленькие отвратительного вида мухи – вероятно, летающая тварь во время укуса отложила под кожей свои личинки. Турист, конечно, не умер, но все равно инцидент вышел не из приятных. А ведь этот случай меркнет по сравнению с историями о сомике, что обитает в реках все той же Амазонки, и если помочиться в ее воды, то маленькая рыбешка может забраться по струе мочи в гениталии и, мягко говоря, причинить немало неудобств своему хозяину. В этих жарких странах обитает множество подобных паразитов: известная всем муха цеце – возбудитель сонной болезни человека, ядовитые пауки, глисты, способные жить в человеческом мозге, и куча другой экзотики.

Помня все это, Гильдин предпочел остаться возле бамбуковых зарослей и созерцать живописную природу с относительно безопасного места. Вскоре он заметил невдалеке от себя движение: кроны листьев растущих вместе пальм затряслись, а их шелест распугал и заставил подняться в небо нескольких диковинных птиц. Сначала из зеленой растительности показалась голова, а после и все тело исполина – саванного слона. Тучное животное шествовало по джунглям, словно оно было повелителем и создателем этого тропического царства. Неудивительно, что в индуистской мифологии слоноголовый Ганеша почитался как бог мудрости. Четырехметровый гигант, неспешно и величественно покачивая головой и хоботом, протаптывал себе путь среди смертельно опасного леса, но несмотря на его грозный вид и острые бивни, в глазах этого животного читались доброта и мудрость. Монументальное шествие добродушного зверя нарушило существо, чей внешний облик не вписывался в общую картину джунглей. Оно появилось из кроны листьев тех пальм, откуда несколько секунд назад выбрался слон, скорее всего это чудовище давно поджидало зверя. Неизведанный хищник прыгнул вверх и на мгновение застыл в воздухе на высоте, втрое превышающей рост его добычи. В течение доли секунды странное создание воспарило над зеленым лесом, и Гильдин разглядел его общие черты: голое человеческое тело среднего роста, с ног до головы облитое толстым слоем тестообразной жижи телесного цвета, по крайней мере такие ассоциации вызвала в Викторе кожа этого существа; вместо рта у монстра росла крупная кость, похожая на воронку, вершина ее конуса примыкала к той части, где должен располагаться рот, а основание конуса смотрело вперед; с внутренней стороны расширяющейся кости, вдоль и вглубь всей окружности росли ряды мелких и острых зубов. Налитые кровью кошачьи глаза хищника уставились вниз на добычу страшным и беспощадным взором. Оно вознеслось над землей совершенно беззвучно, в полной тишине чудовище развело руки в разные стороны и теперь больше напоминало распятие; оно запрокинуло голову вверх и, глянув на солнце, сделало головокружительный переворот в воздухе вокруг собственной оси, после чего спикировало на голову великана. Несмотря на всю его уродливость, Гильдина потрясла та грация и умение владеть собственным телом, с которыми монстр бросился на жертву.