Ганц Ока - Заблудшие. Канун желанного пира! Возрадуйтесь, Заблудшие!

– Спасибо, Сьюзи. Думаю, я справлюсь, – Брэд отхлебнул последний глоток кофе из почти опустевшей чашки.

– Кстати, – продолжила она. – Если вы не знаете, где остановиться на ночлег, то через дорогу находится отель. Там нет каких-либо витрин и указателей, только название большими буквами…

– Я уже остановился, – наспех перебил ее Брэд. – Большими буквами, на все здание – «Золотой рай». Я сначала подумал, что это бордель.

Сьюзи засмеялась. Кафе стояло на краю Сансет стрит, по другую сторону от которого располагался упомянутый отель Большого Тонни – «Золотой рай». Тонни казалось, что совмещение золота и пристанища для усопших является отличным маркетинговым ходом, которое необходимо отразить в названии заведения. Только сам Господь, а в случае с Тонни, может, и Сатана, мог бы объяснить эти невероятные умозаключения собственника обычному посетителю «Золотого рая».

– Очень на него похоже, – смеясь подтвердила официантка. Брэд оказался первым человеком за сегодня, сумевшим поднять ей настроение. Первым за долгое время. – Мне пора, но если вам что-нибудь понадобится, то зовите. Я с радостью подойду.

– Обязательно, – коротко ответил Брэд и скромно отблагодарил кивком головы.

Сьюзи еще раз улыбнулась ему на прощание. Затем развернувшись, забрала грязную чашку со стола, и ушла. Ее внеплановая задача официантки была успешно выполнена. На это раз принеся некоторое удовольствие, чего не случалось довольно давно. Через полминуты ее стройная фигурка скрылась за барной стойкой кафе. Следом, она заскочила в дверной проем, скорее всего ведущий на кухню.

Брэд в очередной раз остался наедине с собой. Хотелось ли ему этого, он не имел особого понятия. Глазу снова подвернулась пугающая картина. Черт бы ее побрал! Он перевел взгляд на малый столик для двоих, что размещался примерно в тринадцати футах от него. Там все так же располагалась молодая пара. Парень и девушка, по всей видимости, что-то бурно обсуждали. Как и до его беседы со Сьюзи, они обильно размахивали руками в разные стороны, щедро выражая свои эмоции. Наблюдая за этой сценой, Брэд поочередно отбивал пальцами о стол. Вероятно, они выясняют отношения. По крайней мере, ему так показалось, ибо их он не слушал. Ему не хотелось подслушивать разговор молодых людей. Брэду вполне хватало и представленного визуального шоу. Видимо, разборка парочки подошла к концу, поскольку парень резко подорвался из-за стола и направился к выходу. Девушка обронила ему вслед пару-тройку ласковых слов. Так громко, что все посетители кафе обратили на нее внимание. Впрочем, таковых было немного.

Внезапно Брэд осознал, что засиживаться больше не стоит. Он посмотрел на белые кухонные часы, висевшие над входной дверью. Время было 9:40 утра.

Резко, словно лезвием, в его голову просочились воспоминания о Шарлотте. Малышка пяти лет стоит прямо перед ним и корчит рожицу. Она вовсю смеется, когда он изображает из себя монстра, но не прекращает кривляться. Они играют в игру под названием «Страшила». В ней нет ничего особенного, но это их собственная, неповторимая забава. Ее суть заключается в том, чтобы напугать папу или же дочку. Он всегда ей поддается, выставляя малютку победителем в любой стычке. Спустя минуту игры Брэд притворяется испуганным, иногда падая на пол и прося о пощаде. Это его долг, как любого отца. Он на секунду завис. Все воспоминания улетучились с той же скоростью, что и проникли.

Наступает тишина. Она неспешно крадется к Брэду со всех сторон. Плывя через все кафе, она принуждает стихнуть каждого встречного посетителя и даже предметы. Заползая ему на ноги, она начинает окутывать все тело. Брэд помещается в вакуум. Теперь, когда он огражден от всего окружающего мира этой тишиной и предоставлен самому себе, она с нарастанием начинает кричать! Суета посетителей за столиком в углу, дурацкий разговор двух официанток и даже возможный скрип открывающейся двери – больше не слышны. Только ее истошный крик! Пока еще не слишком громкий. Но совсем скоро она начнет голосить так сильно, что его мозг пустит на себе паутину из трещин.

ХЛОПОК!

– Мое с друзьями место занято приторможенным кобелем! – прозвучал дерзкий мужской голос. Издавший его человек, вплотную стоял у стола, за которым расположился Брэд.

Неожиданный хлопок слегка напугал Брэда, отчего он подпрыгнул на месте. Он не знал парня, чья фигура в неожиданной форме предстала перед ним. Как и не знал, что муха, пролетавшая мимо, в момент его приступа была прихлопнута и, скорее всего, вдребезги раздавлена о стол. Даже если ей и удалось выжить, что вряд ли, рука накрепко прижалась к месту, куда пришелся удар.