Ганц Ока - Заблудшие. Канун желанного пира! Возрадуйтесь, Заблудшие!

В центре зала стояли два больших металлических стола, смещенных друг к другу. Несмотря на обшарпанность, выглядели они вполне неплохо. Одна проблема – здесь категорически не хватало окон. Их было всего два, если быть точным. По окну на каждую из стен, потому зал был в меру тускловат. К тому же все до одной лампы, предусмотренные для дополнительного освещения, не горели. Экономия на глаз, да и только. У самой двери стояла небольшая стойка с кассовым аппаратом и банкой для леденцов, которая была пуста и давно не пополнялась. За прилавком на откидном кресле сидел владелец этого замечательного заведения. Козырек его кепки спускался до кончика носа. Глядя на заведующего, у Брэда не возникло и капли сомнения, что человек перед ним спал. Да что говорить, хозяин заведения дрых, как сурок. Звон колокольчиков при входе Брэда не дал и возможности недовольно сощуриться от потревоженного сна.

Брэд невольно улыбнулся, когда обратил внимание на старого друга. Тот выглядел довольно чудачливо. Также чудачливо, как и всегда, если ему не изменяла память. Те же русые до подбородка волосы торчали из-под кепки с логотипом «Летучая Мышь» – популярная, ввиду дешевизны, авиакомпания. Такие кепки лет пять назад раздавали по акции. Брэд сам ненамеренно вспомнил, что дома у него лежит точно такая же. Оттопыренные уши и продолговатое, словно доска для серфинга лицо, предстали в виде парня напротив. Не подумайте. Он был далеко не уродом, но и красавчиком его сложно было назвать. Среднестатистическое индивидуальное лицо. По-другому и не выразишься. Хотя как знать, может, многое в нем изменилось, ибо козырек частично скрывал знакомые черты. В голове Брэда зародилась одна идея, от чего его легкая и умиленная улыбка плавно спала с лица.

Крепко сжатый кулак, набрав приличную скорость, со всей силы врезался в дубовую твердь стойки. Звук получился глухим, но достаточно громким, чтобы произвести эффект. Пустая банка, стоявшая на столе, слегка подскочила и недовольно звякая сдвинулась в сторону. Мирно спавший владелец прачечной моментально всполошился и подскочил, едва не снеся кассовый аппарат со своего прилавка.

– А-а-а! Черт подери! Я с тебя сейчас всю дурь выбью… – возопил со всей злобой, пробудившийся и в меру растерянный парень в кепке. Разглядев получше человека, потревожившего сон, он тут же запнулся от удивления. – Брэд? Брэд, мать твою. Иди сюда, дружище!

Недовольство исчезло с лица парня. Он в секунду раскинул свои худощавые руки по сторонам и уставился на Брэда с дурацким выражением радости и недоумения от происходящего.

– Что, Джек, обниматься будем? Ладно, иду-иду! – Брэд крепко обнял старого друга, похлопывая того по спине. – Потише, парень, ты мне сейчас все ребра переломаешь.

– Не так уж сильно я и сжал их, – сияя с ног до головы заявил Джек. Отпряв точно по команде, он принялся осматривать знакомую фигуру.

– Дело не в твоей силе, Джек. Просто твои кости, как фомка меж ребер.

Оба рассмеялись. Джек поправил козырек своей кепки и, не дав напряжению в воздухе развеяться, продолжил:

– Будет тебе, умник. Не такой уж я и худой…

– Вообще-то худой. Не говори мне, что перешел на фотосинтез, – Брэд прокашлялся, – или какую-нибудь извращенную лакто-диету. Или что там еще… – нарастающее воодушевление вырвалось наружу. – Вот же дерьмо! Мне самому не верится, что вижу тебя вживую.

– Мне тоже не верится. – заверил того Джек.

Обе фигуры уставились друг на друга с обезумевшим от счастья видом. Брэд осознал, что еще не испытывал таких приятных ощущений от встречи с Джеком. Больше чем за три года, внешне тот почти не изменился. Густые брови слегка срастались на переносице. Короткая утренняя щетина отдавала на лице синевой. Орлиный нос, дикий взгляд, лицо в форме доски для серфинга. Все, как и прежде. Однако, ко всему прочему, Джек обзавелся обильным количеством морщин на лбу и у глаз. Их было непомерно много, отталкиваясь от того, что Джеку всего-навсего двадцать восемь. Почему так произошло, Брэд догадался сразу. Ломать голову не пришлось.

– Ты говорил по телефону, что приедешь, но я понятия не имел, что так быстро! – заикаясь выдавил Джек, прервав обоюдное молчание.

– Звонил? – наспех переспросил он.

– Да.

Немного замявшись, Брэд шустро постучал ногой по полу. Его выражение приняло задумчивый вид.

– Точно… Я же сказал, что мчусь на всех порах. Ну вот!

– Ага. Нет слов, какой ты быстрый, – коротко подтвердил Джек в очередной раз поправляя козырек.