Иннокентий Сланевский - На грани. Рассказы

– А вы видите жителей этих шаров?

– Нет.

– Почему тогда вы считаете, что это чьи-то жилища?

– Я не знаю. Мне так кажется. Ничего подобного на нашей планете я не видел.

– Поэтому вы думаете, что находитесь на другой планете?

– Да.

– А вы бывали когда-нибудь на других планетах?

– Нет.

– Вы – космонавт?

– Нет.

– Тогда каким образом вы очутились на другой планете?

– Я не знаю. Возможно, меня сюда перенесли.

– Кто вас сюда перенес?

– Я не помню.

– А что вы помните?

– Немногое.

– Что именно?

– Я помню, что я – исследователь. В какой-то мере – историк. Интересуюсь древними легендами. Древней историей Земли. Изучаю ее. Много читаю об этом. «История Атлантиды», которую написал Ледбитер (1), поражает воображение. И не только она. И не только ее автор. Но и многое другое. Я пытаюсь выяснить, что во всем этом правда, а что – вымысел. Я также путешествую. Часто и много путешествую. Общаюсь с местными жителями. Аборигенами, так сказать. Недавно я отправился в один из уголков земли, куда не ступала нога человека. Я собирался там встретиться с одним племенем, которому не знакомы блага нашей цивилизации и которое до сих пор живет своей обособленной древней и первобытной жизнью. С племенем, которое много веков хранит свои тайны и знания. Знания о прошлом. О далеком прошлом. А больше я ничего не помню.

– И вы встретились с тем племенем?

– Я не помню. Я лишь помню, что пересек океан, углубился в джунгли и шел по джунглям в поисках того племени.

– А какая легенда того племени вас так заинтересовала, что вы решились отправиться в столь дальний и небезопасный путь?

– Легенда о красном пауке.

– Вот как? И что же вам известно о том красном пауке?

– Немногое. Мне известно, что того паука завезли на землю атланты. В свое время атланты достигли больших высот цивилизации и передвигались по Вселенной между планетами с такой же легкостью, как и мы сейчас ходим в дома друг к другу в гости. А завезли они того паука, красного паука, с какой-то другой планеты. С какой-то определенной целью. Я не знаю с какой. Но паук был для них чем-то вроде ручного животного. Объекта для их экспериментов. Но потом цивилизация атлантов рухнула. Ее уничтожил потоп. Однако, погибли не все. Были и выжившие. Но выжившие со временем одичали и скатились к первобытному состоянию. Также выжил и красный паук. Он оказался устойчив абсолютно ко всем условиям окружающей среды! И паук тот уже перестал быть ручным, он уже не желал более экспериментов над собой! Напротив, он сумел подчинить себе одичавших людей и заставил их поклоняться себе! И для того племени, с которым я искал встречи и которое является прямым потомком одичавших атлантов, этот паук теперь нечто вроде Бога! Да, он их Бог и есть!

– А что еще вам известно о том красном пауке?

– Кое-что о том как он выглядит. Или как он должен выглядеть. Но я не знаю точно. Вроде как длина его тела около метра. Все его тело тоже вроде как красного цвета. Паук имеет три пары лап. И лапы те тоже длиной около метра. И тоже красные! Размер паука кажется большим для нас. Но не для атлантов. Для них он такой же маленький и беззащитный как для нас обычный паук.

– И это все, что вам известно?

– Да.

– И все это вы почерпнули из книг, изучая историю того племени, с которым вы так жаждали встречи?

– Именно так. Но, черт побери, почему я вам все это рассказываю? Я не собирался вам ничего рассказывать! Вы как будто вытягиваете из меня мои слова! Да я вас и не вижу вовсе! Да кто вы вообще такой?!

– Сейчас вы увидите.

И я увидел! Я увидел, как мою голову что-то приподняло. А потом это что-то повернуло ее сначала в одну сторону, а потом в другую. А потом снова приподняло. Приподняло еще. Немного выше. И я снова увидел!

Я увидел красное тело около метра длиной прямо перед собой. Я увидел голову, с которой на меня глядели несколько пар гипнотизирующих глаз. Я увидел три пары красных лап также около метра длиной. Одна из передних лап обхватила мою голову вокруг шеи. Другая передняя лапа частично проткнула мою голову над переносицей. Я чувствовал как в моей голове что-то шевелилось. Что-то шевелилось под воздействием чего-то. Это красная лапа шевелила мой мозг изнутри! Сам я находился в положении лежа на спине. Вокруг меня были джунгли. А в джунглях были люди. Люди с голым торсом. Их тела от талии до середины бедер прикрывала какая-то листва. Люди стояли вокруг на коленях и отвешивали поклоны тому, который держал лапой мою голову. Люди что-то шептали при этом. Они как будто молились.