Вячеслав Марченков - Повелитель. Часть вторая. Тяжкое бремя власти

– Пергамент с вестовым от Князя Зелиса!

Норман с достоинством взял послание, развернул, и, быстро пробежав глазами по написанному тексту в нём, сразу изменившись в лице, остолбенел. Так велико было его возмущение, разочарование, обида. Десятки чувств, в раз наполнили его душу. Совладать с коими он просто был не в силах. Устремившись не видящим взглядом на кувшин с квасом, стоявший на столе перед ним, он даже не заметил как тот, вспыхнул синим огнём, в тот же миг развалившись на части. Некоторые воины в зале, испуганно шарахнулись в стороны. Не понимая, что произошло. Оставив на своих местах лишь Лертака, Огониса и Зинала. Они-то знали, что написал в пергаменте старый лис Зелис и почему вспыхнул кувшин. Наконец отойдя от шока, Норман швырнул небрежно послание на стол и молча вышел из зала. Воеводы же, без слов, лишь посмотрели ему в спину, но никто так и не посмел его остановить. Огонис подобрал пергамент, поднёс к свече и громко прочитал;

«Любезный друг! С болью в сердце я узнал о коварстве вашего южного соседа Сулы Бараза. Как ваш союзник и друг я возмущён его намерением напасть на ваши земли. Но в тоже время, как заботливый хозяин, я озабочен судьбой своих верных слуг и спокойствием в моём Княжестве. Потому не вправе оставить их беззащитными. В тоже время, я по-прежнему, верен нашему союзническому договору, и обещаю вам. Как только будет возможность, тотчас приду на помощь. Князь Целинуса и Мирема, Зелис!»

– Это измена!

Обведя взглядом всех присутствующих в зале и аккуратно положив пергамент опять на стол, вымолвил чуть слышно он.

– Это предательство!

Тихо прошептал за ним, великий воевода Лертак.

Словно загнанный в клетку зверь всю ночь мотался Князь из угла в угол по покоям замка, отведённым ему воеводой Зинала. Безнадёжно разыскивая выход из создавшегося положения. Отлично сознавая, что с армией в сто тысяч воинов ему не совладать с Баразом. У коего, по меньшей мере, как докладывали верные люди, триста тысяч Нирунов. К утру, совершенно обессиленный от злости и горьких раздумий он сел в удобное кресло и тут же провалился в забытьё. Где к нему тотчас явился человек в чёрной епанче похожий на него. Сверкнув злыми глазами, он, в тоже время дружелюбно, промолвил;

– Я вижу, ты в отчаянии! Но не будь так категоричен! Всё в твоих руках. Всё ещё можно поправить.

Норман, до сей поры, гнавший от себя любые мысли о нём. Сейчас, в надежде узнать нечто полезное, даже обрадовался его появлению. Потому и спросил;

– Каким образом?

– Ты ведь хочешь победить Бараза?

Ровным голосом поинтересовался призрак.

– Да!

Честно признался Князь.

– Тогда, тебе лишь стоит перестать отказываться от моей помощи. Принимай её во всех своих проявлениях.

Сверкая злыми глазами из-под капюшона, объяснил он.

– Как это понять, во всех проявлениях?

Переспросил Норман, не понимая до конца смысла сказанного,

– Очень просто! Не нужно корить себя за содеянное. Делай так, как тебе выгодно на данный момент. И ты сразу почувствуешь себя по-иному. Свободным и независимым от мнения других. Скажи, разве это плохо?

Убеждал его в правдивости сказанного им, человек в капюшоне.

– Ты хочешь, чтобы я забыл про совесть.

Ухмыльнулся Князь.

– И что ты предложишь мне в замен?

– Безграничную власть! Ведь ты сам этого хочешь? Скажи честно, Норман.

Быстро ответило видение. И Князь, на минуту задумавшись, с горечью признался;

– Да ты прав! В глубине души я всегда стремился к ней.

– Ну вот! Я лишь помогу тебе быстрее добиться желаемого.

Вкрадчиво объясняло привидение. И Норман, внимательно посмотрев на него, снова спросил;

– Если я соглашусь, как ты спасёшь меня в нынешней ситуации?

На что, тот не задумываясь, ответил;

– Прежде чем идти на Барааза, тебе нужно вернуть Мирем. Видишь, что натворила твоя совесть? В твоём тылу затаился враг. Ты не дойдёшь даже до Ланы, когда узнаешь, что из Мирема и Целинуса, к твоим городам выдвинулись войска Зелиса. В этом дележе не останутся в стороне и старые враги, спрятавшиеся у Валанов. Которым, узнав о твоём бессилии, забыв вражду, помогут и Гилем их, и Рол. Они уже потирают руки в сладком предчувствии лёгкой победы. Не дай им этого сделать. Возьми Мирем, где набрано сорокатысячное войско.

– Как?

Воскликнул Князь, перебив говорившего человека в чёрной епанче. Но тот, не обращая внимания на возглас Нормана, спокойно продолжал;