Дэннис Крик - Страхов много, смерть одна

– Откуда вы знаете, что спали? Вы сами сказали, что у вас проблемы со сном. Может, вы лунатик и сами не знаете, что делаете во сне?

– Побойтесь Бога, – клирик резко замотал головой. – Со мной никогда такого не было. И в семье нашей не было лунатиков.

– Это не наследственное. Случиться может с каждым. Вы говорите, она не была привязана, когда вы подошли к ней утром?

– Нет.

– Тот, кто это сделал, просчитал все нюансы. Каким-то образом он лишил ее сознания, или она сама упала в обморок, увидев нечто ужасное. Потом изверг отрезал ей язык и скрылся. Это можно сделать, не вызвав криков, только если человек находится в глубокой отключке и не реагирует на внешние раздражители.

– Но кто это мог быть?

– Я бы вас спросил об этом.

– Я знаю, что не делал ничего этой ночью. Просто спал в своей постели вместе со своей женой. И давайте закончим этот разговор. Знайте, кто бы ни был виноват в содеянном, мы найдем его. Уверяю вас, мы допросим всех слуг, перероем землю, но найдем!

– Сударь, полагаю, полиция справится с этим лучше.

– Полиция? О, да, конечно, полиция справится лучше.

– Вы еще не доложили о случившемся в участок?

– Нет, не успел.

– Мой долг сделать это. А также отправить вашу служанку в госпиталь.

– Безусловно. Это ваша обязанность. Доктор, я хочу вернуться к разговору о моем сне…

– Это тема для отдельной беседы. Приходите ко мне завтра на прием. Я работаю в госпитале у Калинкина моста, что рядом с домом княгини Шаховской. На первом этаже спросите, где находится кабинет доктора Беккера. Буду ждать вас в два часа пополудни.

– О, да, – подобие улыбки разомкнуло потрескавшиеся губы служителя. – Я знаю это место. Обязательно приду, – хозяин дома пожал руку врачевателю, которую тот неохотно протянул.

– Извольте, мне пора, – Беккер застегнул саквояж и поспешил откланяться.

– Сударыня… – он повернулся к женщине.

Она кивнула.

Когда медик покинул дом священнослужителя, Катерина осторожно сказала мужу, что боится ложиться спать в общей спальне. Поэтому вечером она велит слугам постелить себе в гостиной на большом диване.

– Хорошо, дорогая, – ответствовал ее благоверный. – Как скажешь, так и будет, – и подумал о том, что толстуха дала заднюю, но при этом не забыл поцеловать ее в обе щеки и один раз, преодолевая отвращение, в губы.

В этот ясный майский день петербургский клирик явился лишь на вечернюю службу. Он долго думал, стоит ли ему в таком состоянии показываться перед паствой, но все же решил не изменять многолетней привычке. Тем более утренний молебен он уже пропустил.

Среди десятков верующих он увидел одного странного мужчину, одетого в длинное черное пальто, с черным боливаром на голове. Через какое-то время прихожанин всецело завладел вниманием священника. Кажется, отец Александр знал этого человека. Он вдруг остановил службу и вгляделся в знакомое лицо. Мерзкое, отталкивающее, оно все было в старческих морщинах, хотя, судя по глазам, телосложению и всему остальному, этот тип был явно не старик.

Ну точно! Как он сразу не узнал его! Это был тот самый безумец, с месяц назад пытавшийся ворваться к нему в храм и оскорблявший его на чем свет стоит. Человек, назвавшийся отцом Мироном. Это он принес в его храм страх и убийственную тревогу. В него хозяин приходской обители вынужден был стрелять. Это его слова о прилюдном разоблачении «совратителя в монашеской рясе» заставили духовника бояться за свое положение, репутацию и жизнь. И здесь проклятый лжесвященник появился неспроста. На этой службе он приведет свои угрозы в исполнение.

Отец Александр боялся говорить. Ему казалось, что каждое его слово будет истолковано неверно. Что десятки пар глаз, устремленных на него, смотрят ему прямо в душу. И… они знают все. Скоро они толпой набросятся на него и задушат, с жестокостью переломав все ребра.

– Эй, мирянин! – прокричал он в толпу. – Да, да, я вам, вам! – он указал на человека в цилиндре. Тот сделал вид, что не услышал.

– Подойдите к алтарю.

Все собравшиеся повернулись в сторону мужчины в черном пальто.

– Подойдите к алтарю! – грозно возвестил священник.

Незнакомец стоял. Стоял, улыбался. А потом вдруг кинулся прочь.

– Держите его! – закричал отец Александр и, сбросив с себя рясу и зачем-то белую сорочку, которая была под ней, метнулся вслед за беглецом.

Собравшиеся безмолвно наблюдали, как погоня переместилась за пределы церкви, и человек в черном пальто с полуголым священником оказались на Дворцовой набережной. Следом почти все они высыпали на улицу. Кто-то помчался вдогонку за служителем, крича слова поддержки.