Софья Эл - Истории Эписа. Уроборос

Друзья переглянулись, крепче перехватывая Книги. Твари не пойдут к границе просто так, особенно те, на которых так хотелось посмотреть. Лазутчики. В Доме шептались, что они – древние некроманты, что не пережили гнева Всевышнего и навеки были заключены в эти голодные тела. Многие болтали, что видели их, но друзья прекрасно знали, что лазутчики гораздо хитрее обычных обитателей Пограничного леса.

Но против голода устоять не смогут даже они.

План был простым. Подойти максимально близко и запустить словом поток. Что-нибудь типа щита. И достаточно сильное, но при этом не в пустоту, а себе на защиту. Уже давно кончилась хоть как-то примятая нечастыми путниками трава, а Рабосы все шли, только с каждым шагом двигались все медленнее. Страх перед чем-то могущественным и неизведанным сковывал движения, наливая ноги свинцом.

– Вам туда нельзя.

От тихого голоса Валери взвизгнула, тут же зажав рот рукой. Парни судорожно крутили головами из стороны в сторону, пытаясь понять, откуда же идет звук. Сердца ребят колотились с бешеной скоростью, выкидывая в воздух адреналин, что мягкими волнами разлетался по воздуху.

Наконец взгляд второго зацепился за белую макушку среди деревьев. Схватив Дениса за локоть, он указал книгой в том направлении, где светлая голова вновь мелькнула среди деревьев. Ребенок? Мальчик лет девяти в темной синей пижаме босиком шел, не глядя себе под ноги. Он шел вприпрыжку, а рядом с ним суетилась маленькая собачка, весело хватая его за пятки. От увиденного Валери хотелось бежать что есть сил обратно, но мальчик остановился.

– Не надо дальше, – проговорил он, усаживаясь на траве.

– Ты откуда здесь? – сказала Валери, делая шаг навстречу ребенку. – Давай мы отведем тебя домой.

Мальчик отрицательно покачал головой.

– Меня здесь нет. А его совсем нет, – грустно проговорил мальчик, опуская руку на голову маленькой собачке, – я сам его сделал. Уходите.

– Ладно тебе, парень, – подал голос Денис, делая шаг вперед, – мы только посмотрим.

Мальчик как-то странно посмотрел на него, сведя брови на переносице, будто что-то оценивал. Подняв руку, он мягко водил пальцами, а страх почему-то покидал Дениса, оставляя за собой решительность. Ребенок опустил руку, грустно вздохнув.

– Я могу остановить вас, но мама не разрешает использовать потоки. Говорит, что могу получить голод. А я не хочу, – ребенок щелкнул пальцами, и маленькая собачка растворилась в воздухе, – он врет, Валери.

Только сейчас девочка заметила, какие необычные глаза были у этого мальчика. Как два блюдца с бесконечно синей водой. Или темное звездное ночное небо, они словно смотрели в самую душу, вытаскивая все потаенные желания наружу. Она кинула взгляд на Дениса, а мальчик кивнул.

– Он боится, очень. Но предвкушает победу. Жаждет крови, Валери, – мальчик грустно вздохнул, отчего его плечи опустились, – он не хочет посмотреть на тварей. Денис желает получить трофей. А они очень голодны. Врата откроются для вас.

Мальчик поднялся с травы, разворачиваясь к ним спиной. Он что-то продолжал бормотать себе под нос, словно человек, что проваливается в сон, видя перед собой тысячи картинок напряженного дня, начинает нести какую-то околесицу.

Денис рванул вперед, едва заметно споткнувшись обо что-то, словно о натянутую проволоку, но, обернувшись, не заметил ничего подобного. Ребята побежали за ним, но мальчик удалялся в глубь леса слишком быстро.

– Мелкий, что ты несешь? – крикнул Денис, но фигура мальчика начала таять в воздухе, словно ребенка и не было здесь пару секунд назад.

– Я позову на помощь. Просто мне надо проснуться, я еще не умею так. Бегите. Они идут, – раздалось среди деревьев.

Мальчика не было. Он исчез, не оставив даже примятой травы. Страх, что будто испарился минуту назад, нахлынул новой волной, парализуя и отбирая силы дышать.

Больше не было перед ними никакой поляны. Сплошной лес, что окружал их со всех сторон. Из-за того, что они кружились на месте, пытаясь рассмотреть, в какую сторону исчез мальчик, сейчас Рабосы и понять-то не могли, откуда пришли сами.

– Поднять щит! – крикнул Денис, хватаясь за Книгу.

– Стой! Они придут, сразу же. А так мы можем тихо дождаться помощи. Просто не двигаться, и все. Мальчик сказал, что позовет кого-нибудь, – Валери крепко держала руку друга.

– А тебя не смутило, что если бы он не появился, то мы бы и не оказались здесь? Нет, Валери?

– Он словно заманил нас, – прошелестел второй, дрожа от ужаса.