Влад Райбер - Сброд

У хозяйки Аминки почти не осталось женщин в заведении. Раньше было несколько, но почти все они были убиты или покончили с собой. Пришлось делать проститутками мальчишек-подростков, обряжая их женщинами. Мальчишек тоже убивали, и они тоже кончали с собой, не выдерживая такой жизни. А ведь все эти мальчишки до Города сами были насильниками, мучителями и доводили людей до самоубийств. Спустя три года они уже не были подростками, но не могли покинуть бордель по своей воле.

Аминка умела превращать людей в рабов и никогда не давала слабину. Кто же знал, что её так напугают слухи о Боге?

Ещё видели, как Бог разговаривал с млитами. Ну, не разговаривал, конечно, а внимательно смотрел на них, присев на одно колено. А кучка млитов смотрели на него и не пытались напасть, как на любого другого горожанина.

Говорили, что это было на окраине Города у самого леса. Там стояли брошенные дома. Люди оттуда сбегали, потому что не поладили с лесными жителями, и они стали делать набеги на окраинные дома, убивали людей и оттаскивали их трупы в лес. Это было давно, а теперь млиты могли свободно выходить на запустелую улицу окраины.

Там Бог и встретился с маленькими человечками. У них были пояса, сделанные из одежды людей, и были деревянные ножи. Если бы млитам встретился обычный человек, то они бы стразу похватались за оружие и встали в боевую стойку. Но перед Богом они не дрогнули. Млиты воспринимали его присутствие спокойно, будто он был одним из них. А Бог опустился на одно колено, чтобы смотреть им в глаза.

Всё это наблюдатели видели издали. Сами они были в опасности. Боялись, вдруг Бог заметит их и заставит замереть, а млиты нападут и заколют их. Но ничего такого не произошло.

Когда наблюдатели рассказали об этом случае остальным, в Городе стали говорить, что Бог в сговоре с лесными тварями. И, возможно, скоро армия лесных человечков заполнит улицы.

Не тратьте патроны зря! Держите пистолеты заряженными!

А что толку, если все оцепенеют и не смогут ничего сделать, когда их будут колоть и резать на части?.. Для того и бусины в мозгах, чтобы все замерли, а млиты их резали.

Так рассуждали горожане.

Что бы ни произошло, люди всегда представят себе худший исход.

Про бусины в головах стало известно в первый год, как только в Городе сам собой образовался научный институт. Было в Городе несколько настоящих биологов, иммунологов, физиков и химиков. И ещё несколько медиков захотели заниматься научной работой. Неизвестный мир их увлекал.

Изучение начали с трупов. Тогда-то и узнали, что все горожане – и мужчины, и женщины – лишены репродуктивных функций. Словно кому-то было недостаточно сделать бесплодным лишь один из полов… Семенная жидкость у мужчин была лишена сперматозоидов, а у женщин не вырабатывались яйцеклетки. При этом не было никаких следов хирургического вмешательства. Репродуктивные органы выглядели просто не развитыми, будто были такими всегда. Но до Города у многих людей были дети.

А ещё у каждого трупа в голове оказался плотный белый шарик в затылочной доле мозга. Один из учёных выступал по радио и сказал, что шарик этот размером с бусину. Так и стали все говорить «бусина в мозгу».

Но это была не бусина и никакой не камень. Это было непонятно что. У шарика не было структуры. Он светился ровным белым светом. Если шарик уронить на пол, он будет падать медленно, будто погружается в воду, и не издаст никакого звука при падении. Эти бусины нельзя было уничтожить. Вообще никак. Даже когда их давили прессом, ничего не вышло.

А зачем в мозгах у людей эти шарики? Никто не знал. Учёные только гадали. Может, это какая-то технология? Может, прослушка? Может, для внушения мыслей? Наличие бусин в головах ощутимо не влияло на людей.

Не влияло, пока Бог не появился в Городе. Если он заставлял кого-то замереть, то человек чувствовал тяжесть в затылке и что-то вроде электрических разрядов. Некоторые описывали это как «в голове запекло».

«Ну, вот вам и ответ, – сказали учёные. – Бусина – это такой „намордник“, чтобы никто не мог навредить Богу».

Лесных человечков называли не только млитами. Их ещё называли хмырями, духами и просто тварями, кто во что был горазд. А слово «млит» считалось официальным названием, потому что горожане полагали, что его придумали местные учёные. Но это было не так.

Когда-то в Городе жил человек. Имени его уже никто не помнил. В то время люди только начинали изучать лес, они уходили туда и не возвращались. И тот человек верил, что в лесу живёт какой-то млит. Злое существо, которое забирает людей навсегда. Сам он в лесу никогда не был, но всем рассказывал про злой дух.