Кристина Тарасова - Цена желания

Огромное помещение было забито заброшенными станками, часть аппаратуры, конечно, давно разнесли и сдали в металлолом, остальное же радовало глаз гнетущим хаосом. На старом конвейере у стены помещения лежал кейс с кодовым замком. Рядом с ним стоял мужчина, наблюдающий за моим прибытием. А второй сидел на полуразваленном стуле и нервно дергал ногой. Начало обнадеживающее.

– Покажите товар, – с места начал я, не глядя на манящий кейс.

– Сначала деньги, – на автомате ответил стоящий мужчина.

Был он коренастым и невысоким, а алчные глаза поблескивали, бегая по моему лицу. Его напарник бросил косой взгляд на подельника, а затем на кейс, после чего передернулся. Кажется, деньги для него сейчас не имели значения.

– Господин Анофу должен был предупредить об условиях сделки. Я перечислю средства на счет только после того, как получу товар.

– Мы так не работаем, – сказал оппонент, сощурив глаза.

– В таком случае все отменяется.

– Ну, что вы, – вскакивая и кладя руку на плечо своему напарнику, остановил спор сидящий ранее мужчина.

Он был выше и крепче своего компаньона, но из-за сутулости и затравленного взгляда это было незаметно.

– Неужели мы не сможем договориться? – уговаривал он своего приятеля. – Господин Анофу предупредил нас и оповестил о Вашей честности.

Коренастый злобно посмотрел на товарища и, тем не менее подошел к кейсу. Затем, набрав код, открыл его.

На черной бархатной ткани лежали два кинжала в кожаных ножнах. Я потянулся к ним, и взял один из кинжалов в руки, рассматривая. Затем, взяв за белую рукоятку из кости, смахивающей на человеческую, стал медленно оголять лезвие.

– Не стоит этого делать, – вмешался сутулый, подходя ближе.

– Мне нужно осмотреть его, – проигнорировал я замечание.

Я не собирался сейчас доставать кинжал. Зачарованные предметы не любят беспокойства. Но в наличии заклятия необходимо удостовериться.

Я продолжил действие. Взору предстала дамасская сталь, испещренная витиеватым узором. На ребре по мере высвобождения стали проявляться высеченные символы, предостерегающие о дальнейшей судьбе. Когда кинжал был наполовину освобожден, тревожность пугливого верзилы достигла пика. Он выхватил из моих рук кинжал, но, так как ножны я держал крепко, нашему взору предстало оголенное лезвие. И судя по иероглифам, вспыхнувшим зеленым блеском, заклятие вступило в силу.

Эти кинжалы были созданы, чтобы убивать. Искры подтверждали, что те, до кого коснется острие, будут подвергнуты смерти. Долгой и мучительной. Еще ни разу лезвие не возвращалось в ножны, не испробовав крови. Чем дольше носитель оружия держит его в руках, тем сильнее заклятие проникает в разум.

Как видно человек, что сейчас стоял с ним в руках, знал это не понаслышке. И надо отдать ему должное, он обладал недюжинной силой воли. Первое, что он сделал, увидев отсветы – раскрыл пятерню и, что есть силы, отскочил.

Я ногой отпихнул кинжал. Мне еще представиться возможность подержать его в руках, но не сейчас, когда вокруг меня эти идиоты.

– Прекрасно, – ответил я. – Я переведу деньги. Скажите куда.

Слова прозвучали, заставляя одного оживиться, а другого вздрогнуть. Я присмотрелся к последнему, рассматривая его на предмет передавшегося заклятия. Могут ли быть для него последствия, если он коснулся кинжала?

Парень заворожено смотрел на пол, не мигая и, казалось, даже не дышал, но больше ничего странного не было. Что ж, повезло. Стоило мне так подумать, как его глаза распахнулись от ужаса.

– С Вами приятно иметь дело, – послышался за спиной голос его напарника.

Я обернулся в момент, когда тот потянулся за кинжалом. В силу твердолобости или врожденного скептицизма, мужчина решил не обращать внимания на вспыхнувшее предупреждение.

Быстрый шаг, и я бью по схватившей черенок ладони. Рука, держащая рукоять, уходит в сторону. Тенистые темные струйки отсоединяются от иероглифов и вонзаются в мужчину. Вскрик. Он дергается и поднимает на нас глаза, в которых на секунду возникло кислотно-зеленое пламя. Затем они снова обретают привычный цвет. Но это все, что осталось прежним. Движения человека изменились. Он плавно перехватил кинжал и двинулся к нам.

– Он проклят, – забубнил парень рядом со мной.

– Догадался, – не поворачиваясь, ответил я, постепенно отходя и пытаясь найти выход из положения.

– Вы не понимаете, – пятясь вместе со мной, затараторил он. После чего указал на приятеля, желающего нас убить. – Грай узнал цену кинжала и послал нас на дело. Нас было трое. Я первый достал кинжал. Но когда взял его в руки…