Алексей Христофоров - Забытые истории города N

Робко идущая вдоль улицы Юля, услышав вдалеке глухой звук удара, смешавшегося со звуком разбитого стекла, не оборачиваясь, ускорила шаг. Свернув в очередной переулок, она с удивлением увидела работающий продуктовый магазин. Угрюмая продавщица с кислой миной лениво рассчитала единственную клиентку и, проводив её до двери, повесила табличку «Закрыто». Рядом с входом в магазин откуда ни возьмись появился бездомный. Лысый старик с седой бородой. Сжимая в руках самодельную гитару, сделанную из, как предположила Юля, обломков разбросанной по улицам мебели, сплетённых между собой обрывками полиэтиленовых пакетов, старик монотонно бренчал по бесструнной гитаре, напевая старые песни. В другое время Юлю бы развеселил этот бродяга, но в данный момент она чувствовала себя очень некомфортно под тяжёлым взглядом его тёмных глаз, устремлённых на единственного слушателя. Юля развернулась к бездомному спиной. Стараясь не попадаться на глаза и без того малочисленным прохожим, девушка заторопилась домой. Мысль о том, что скоро она закроется в квартире, как ни странно, грела её.

Обратную дорогу Юля вспомнила с трудом. Слишком долго она блуждала в поисках магазина. Город словно специально переплетал улицы в запутанные лабиринты, проводя девушку по неверным маршрутам, давая морозу больше времени, чтобы тот успел глубже вцепиться в кожу.

Было четыре часа дня. Солнце, которого не было видно под густым одеялом серого неба, уже садилось, о чём говорил окутывающий город сумрак. Фонари практически не освещали улиц. Большинство из них просто не работали. Юля поймала себя на мысли, что она не видела в городе детей. Только взрослых, которых она старалась избегать, в особенности тех, на ком видела чёрную одежду. На душе было неспокойно. Тревога засела в области солнечного сплетения и заставляла оглядываться назад. Юле постоянно казалось, что за ней кто-то идёт. Максим не отвечал на звонки. Ей как никогда хотелось, чтобы брат был сейчас рядом.

Спеша к своему подъезду, девушка подняла голову и окинула взглядом старую пятиэтажку. Ночь уже накинула свою вуаль на город. Робкий луч фонаря выхватил из темноты Юлину фигуру и, на мгновение остановившись, она застыла в его тусклом свете, молча рассматривая дом. Свет в окнах нигде не горел, кроме второго этажа подъезда, где сейчас жила она с братом. Блёклое свечение в окне очерчивало тёмную продолговатую кучу, похожую на очень длинный мешок, набитый картофелем, согнутую под углом 90 градусов, которая стояла возле окна. В полумраке комнаты кто-то или что-то сдвинулось с места, и Юля увидела силуэт опущенной набок женской головы, лежащей на подоконнике. Женщина смотрела на Юлю. Отблеск света в её глазах отдавал чем-то бесовским. Он завораживал Юлю. Два взгляда, направленных друг на друга, сошлись в молчаливом диалоге. Голова женщины приподнялась. Странная куча, которую так и не смогла толком разглядеть Юля, вслед за поднятой головой изменила свой угол наклона, и Юля поняла, что это неестественно изогнутое тело незнакомой соседки. Её голова поднялась ещё выше, и теперь будто парила над подоконником, продолжая смотреть на Юлю. Разве тело может так сгибаться, – мысль медленно текла по Юлиному сознанию. Теперь руки девушки холодели не только от мороза на улице. Неожиданно всё потемнело. Юля вздрогнула, почувствовав на своих глазах чью-то ладонь. Больше сдерживаться она не могла, и холодный воздух пронзил женский визг.

– Эй, полегче! Ты чего?! Это я!

Юля резко обернулась и увидела отскочившего от неё брата.

– Ты меня так напугал!!!

– Знаешь, ты меня напугала больше!

– Пойдём скорее отсюда! – Юля схватила Максима под руку, и брат с сестрой быстрыми шагами засеменили к подъезду. Юля снова посмотрела на второй этаж, но в уже тёмном прямоугольнике окна никого не было видно.

– Как тебе наш домик ночью? А? Такое ощущение, что здесь никто не живёт, кроме нас, той странной женщины-йоги, которую я видела сейчас в окне, да соседей сверху, которые сегодня делали ремонт, – затараторила Юля.

– Соседей сверху? – переспросил Максим. – Мы же с тобой на последнем этаже живём.

Юля взглянула на брата.

– Здесь точно какая-то чертовщина творится! Это мёртвый город! Ты вообще много сегодня видел людей?

Я лично нет, а те, кого видела, они однозначно сумасшедшие!!! Нам нужно отсюда сваливать и, желательно, завтра, чёрт с ней, с этой квартирой!

Максим открыл дверь подъезда и пропустил вперёд сестру, забрав из её руки пакет с продуктами.