Алексей Христофоров - Забытые истории города N

Стас больше ничего не говорил и сидел ко всем спиной. Рита, забрав ведёрко с лопаткой, побежала к маме.

– Мама, мамочка, я же говорила тебе, что с Игнатом что-то случится!!! – девочка дёрнула Ольгу за подол её чёрной кожаной куртки.

– Риточка, почему ты думаешь, что с ним что-то случилось? – с привкусом недоумения спросила Ольга и, улыбнувшись, посмотрела на дочь.

– Он не пришёл гулять, его нигде нет! – Рита обхватила ноги матери и вжалась в них настолько, насколько позволяла её детская сила.

– Доченька, ну мало ли, почему он не пришёл?! Может быть, он заболел, ты посмотри, как холодно! – рука Ольги гладила Риту по вязаной розовой шапочке, которую сегодня захотела надеть девочка.

Рита посмотрела на мать, и её глаза наполнились слезами.

– Нет, мамочка, с ним точно что-то случилось! – настаивала она на своём.

– Солнышко, давай я сегодня же позвоню маме Игната, и узнаю, почему их не было на прогулке. Как ты на это смотришь? Я уверена, что с ним всё в порядке, – Ольга присела на корточки и ласково посмотрела на Риту.

– Но ведь ты с ней не общаешься, откуда ты знаешь её номер телефона? – по щеке Риты заскользила одинокая слезинка.

Ольга опешила и не знала, что ответить. Она действительно не общалась с мамой Игната.

– Ну… Мы же в одном подъезде живём, я спрошу у кого-нибудь…

– Мамочка, а вдруг и я завтра гулять не пойду, вдруг меня уже не будет?!

Ольга посмотрела на дочь и испугалась, она впервые увидела у своего ребёнка такой взрослый взгляд.

– Солнышко, всё будет хорошо, не расстраивайся, для начала тому, кто захочет тебя обидеть, придётся иметь дело со мной! И тогда посмотрим – кто кого! – Ольга поднялась и протянула дочери руку. – Может, зайдём по пути домой в магазин и купим чего-нибудь вкусненького?

Взяв маму за руку, Рита провела свободной рукой по слезящимся глазам, едва не выронив наполовину наполненное песком маленькое розовое ведёрко.

– Давай, – тихонько ответила девочка.

Вернувшись домой и оставив дочь с мужем, Ольга отправилась к родителям Игната. Женщина уже сама не помнила откуда, но она знала, что семья мальчика живёт на два этажа выше них и квартира на лестничной площадке расположена точно так же. Поднимаясь по лестнице, Ольга перебирала в голове варианты предлогов, для чего она могла зайти к маме друга дочери, имени которой она даже не помнила. Подойдя к 78 квартире, женщина сморщила нос. На лестничной клетке пахло гнилью. Будто кто-то оставил на солнцепёке большой кусок мяса. Ольга, прикрыв нос ладонью, легонько нажала на дверной звонок. За дверью послышалась приглушённая трель.

Тишина.

Немного подождав, Ольга снова нажала на звонок.

Тишина.

Женщина приложила ухо к двери, и её кожу мгновенно обжёг мороз, словно дверь была сделана из куска арктического льда. Ольга отпрянула от ледяной поверхности и поёжилась от холода.

Позвонив ещё раз и не дождавшись ответа, женщина сделала два шага назад и позвонила в соседскую дверь, которая находилась практически впритык к двери квартиры Игната. В ответ Ольга в очередной раз услышала тишину. Подойдя к блоку соседских квартир на другой стороне лестничной площадки, она заметила, что запах гнили пропал. Кто-то сделал всем одолжение и выбросил испорченный кусок мяса. Убедившись, что ни в одной из квартир никого нет дома (либо хозяева это тщательно скрывали), Ольга отправилась к себе. В голове вертелись разные мысли.

– Игнат дома? – спросила Рита маму сразу же, как только та переступила порог.

– С ним всё в порядке, – натянуто улыбнулась Ольга. – Отец Игната сказал что он с матерью уехал к бабушке. Так что не волнуйся, с твоим приятелем всё хорошо.

Рита знала, что мать её обманывает. Обе бабушки Игната уже умерли. Он сам ей говорил. Девочка выдавила из себя улыбку, очень похожую на ту, которую сейчас нарисовала на своём лице её мать, и направилась в свою комнату, где, открыв ящик для игрушек, проверила, на месте ли розовое ведёрко с песком, которое она принесла с прогулки.

– Сейчас так быстро темнеет, – сказала Ольга за ужином. – Такое ощущение, что ночь наступает тогда, когда ей это заблагорассудится.

– Не выдумывай, – с набитым ртом проговорил в ответ муж.

Ольга хотела спросить у супруга, есть ли информация из психиатрической лечебницы о его брате, но не стала поднимать больную тему.

Ночью Ольга не могла заснуть. Открыв глаза, она увидела человека. Человек стоял возле кровати и смотрел на неё, чуть нагнувшись. На человеке было надето безразмерное чёрное пальто, которое было ему настолько велико, что делало его похожим на огромный, набитый сеном мешок с торчащей из него головой. Кто-то мог обозвать стоящего рядом человека огородным чучелом, но Ольга твёрдо знала, что это Человек. Женщина никак не могла рассмотреть лицо ночного гостя. В темноте его совершенно не было видно. Широкополая шляпа на голове лишь усложняла непосильную для глаз задачу. «Чёрный Человек», – подумала про себя Ольга.