Sandra Lex - Эту связь не разорвать. Часть 3. Продолжая свой путь

– Всё это действительно очень странно. Я даю слово, что сделаю всё, что в моих силах, чтобы разобраться в этом.

– Спасибо, добрая девушка! И если ты устала с дороги, то можешь пока передохнуть, – старушка приглашающе открыла калитку, – оно всё равно появляется только с наступлением темноты, хотя, это только наблюдения…

– Возможно, вы правы! – сказала Луанн и спрыгнула на вымощенную камнем землю, – я согласна на небольшой отдых, как и моя лошадь, а вы мне пока расскажите всё поподробнее.

– Хорошо, – старушка улыбнулась, – можем предложить и небольшой завтрак.

– Не откажусь!

Когда весеннее солнце начало опускаться за горизонт, окрашивая небо в яркий золотисто-розовый цвет, и когда лес постепенно начала затягивать тень, а жители деревни вновь попрятались в свои дома, Луанн оседлала свою лошадь, заранее поставив на неё магическую защиту, и направилась к лесу, стараясь заметить или почувствовать что-либо необычное. Она отправилась верхом, потому что не намеревалась пока перевоплощаться и лишний раз выдавать свои способности, она пока не знала, с кем, или с чем ей придётся иметь дело, может, драконьи крылья ей не понадобятся, но вот светящееся лезвие энергетического клинка было готово появиться из запястья её руки в любую секунду.

Въезжая в лес, она внимательно смотрела по сторонам, и её удивили верхушки крон деревьев. Они выглядели совершенно безжизненными, серыми, словно поток огня когда-то пролетел над ними, а учитывая жёлтые верхние ветви сосен, это было похоже на то, что кто-то вытянул из них все силы.

– Как же такое могло произойти? – задалась она вопросом.

– Они защищались и защищали, как я полагаю.

– Кэден!

Из-за деревьев к ней вышел молодой маг, переодетый воинственным монахом. Волосы его скрывал капюшон, опущенный на лоб и не прятавший этих красиво очерченных карих глаз.

– Надеюсь, я не помешал! Успела соскучиться? – на его всё том же симпатичном бледном лице нарисовалась милая улыбка, – я решил, что может пригодиться моя помощь. Я немного пошептался с деревцами, кое-что узнал…

– Разумеется! И что же? – Тэйн не сдержала ответной улыбки.

– Лес защищается так каждый раз с наступлением темноты и защищает своё зверьё. Мужчин из деревни он тогда не защитил, потому что те, в отличие от женщин, совсем позабыли о том, что его нужно хоть иногда благодарить.

Пока они разговаривали, лес погрузился во мрак, и тёмная туча, появившаяся из ниоткуда, легла на кроны своим широким ватным брюхом, опуская сквозь ветви нечто похожее на щупальца, и из неё начала капать отвратительная слизь.

Кэден вытянул руки перед собой, и несколько моментально выросших светящихся деревьев образовали в туче дыру, и та, издав режущий уши визг, собралась в кучку и ринулась на дерзких магов, вмешавшихся в её планы, но путь ей преградило внезапно появившееся пятно яркого света. Она заверещала ещё больше и отступила, оттягивая за собой свои жуткие лохмотья.

Свет рассеялся до слабого свечения, и Кэден с Луанн теперь чётко видели перед собой своего друга, которого не видели все эти двенадцать лет. Он был одет в чёрный кожаный охотничий костюм, прямые тёмные волосы лежали по плечам, выделяя слегка впавшие щёки, а в глазах его пылал мистический зелёный огонь, он был всё также строен и прекрасен. Время ничуть не состарило его, как и никого из них, лишь сделало крепче и мужественнее. И воспоминание о последней прощальной встрече в саду королевского замка одновременно проснулось во всех троих.

– Килан! – обрадовано произнесла Луанн, – неужели всё настолько серьёзно, раз ты здесь?!

– Пока не знаю, – мягким голосом ответил учитель и друг, – но вы ведь тоже заметили нечто подозрительное?

– Так и есть, – подтвердила леди Тэйн, – подозрительно, что пропал весь скот и мужское население. Исходя из военного дела, я могу сказать, что это похоже на подготовку к войне, изъятие воинов и провианта в своих интересах. Но надеюсь, что это не так, хотя в ином случае не могу понять, зачем… Чтобы ослабить? Или отомстить? Или кто-то слабый, жадный и завистливый, но обладающий силой…

– Возможно, ответ нужно искать где-то в этих краях, раз всё это происходит здесь, – сказал Килан Вэнс, – на самом деле всё это – порождение чьих-то страхов, жадности и зависти, а все наши страхи живут внутри нас, в наших сердцах и душах, а мысли их материализуют. Значит, нам в первую очередь нужно найти самого склонного к этим мыслям человека.

– Ты прав! – единогласно согласились Кэден и Луанн.