Мария А. Петрова - Настоящая фанатка. Умертви грех

После мытья Дув был отправлен в кровать и завёрнут в одеяло. Дейрдре решила остаться рядом, чтобы подождать, не схватит ли его лихорадка.

– Я не думаю, что ты некрасивая, – вдруг сказал Дув, когда она в очередной раз коснулась губами его лба.

– Не волнуйся об этом, лучше поспи.

– Дейрдре, а ты умеешь читать? – серьёзно спросил мальчик.

– Нет… Конечно нет. Это только отец Киаран умеет.

– А он меня научит? – Дув было приподнялся, но девушка сразу же уложила его обратно и поправила одеяло.

– Ты можешь спросить у него после занятий в хоре. Но зачем тебе?

– Хочу поступить в Гарвард, говорят там много книг.

Дейрдре засмеялась:

– Гарвард? Книг? Зачем тебе книги?

– Хочу узнать, почему все такие злые и почему другие меня не любят. В книгах же об этом пишут? Отец Киаран вечно носит с собой книжку и говорит, что в ней можно найти ответы на любые вопросы. Если всё это есть в одной книге, представь, что там в остальных!

– Почему это тебя не любят? Я тебя люблю, Эбигейл тебя любит, отец Киаран тоже, не зря же он говорит с тобой о книгах и ставит тебя в первый ряд. У тебя чудесный голос! Ты и прихожанам нравишься.

– Но ребята… – мальчик зевнул.

– Они просто дураки. Им заняться нечем! Не волнуйся, я не дам тебя в обиду! Ты же знаешь, я всегда на твоей стороне.

Но усталость уже взяла своё и Дув уснул, не дослушав. Подоткнув одеяло, Дейрдре отправилась на улицу перестирывать сорочку и штаны, чтобы они успели высохнуть хотя бы к вечеру. Иначе мальчишке не в чем будет ужинать.

***

Вечером Дуву пришлось сидеть за одним столом со всеми своими обидчиками в штанах, от которых на скамье оставались липкие влажные следы, но зато они не пахли помоями. Отец Киаран тоже почтил сирот своим присутствием за ужином. По этому поводу Эбигейл приготовила рагу. Дув сидел между ней и святым отцом. По другую руку от Киарана расположилась Дейрдре. Она смущалась и во время молитвы то и дело подглядывала, чтобы тайком взглянуть на лицо священника, а после очень нехотя освободила свою руку из его, чтобы перекреститься. Перед тем как преступить к еде отец Киаран сурово взглянул на неё и отчитал:

– Ты опять побила Нила? Женщина не должна драться! Если продолжишь в таком духе, закончишь свои дни, ухаживая за сиротками. Мне давно следовало заняться поиском партии для тебя. – Дейрдре молчала, она не смела говорить без разрешения. Наконец Киаран дал его ей, – Обещай мне, что не станешь более вести себя неподобающим юной женщине образом!

– С вашего позволения, святой отец, я была бы рада и далее помогать Эбигейл по хозяйству. Замужество меня не интересует. – Дейрдре говорила себе под нос, низко опустив голову, её спутанные и выцветшие на солнце волосы казались почти прозрачными.

– Да её же всё равно никто не возьмёт! – Залился хохотом Нил, но его веселье прервала звучная пощёчина от Киарана.

– Отправляйся в часовню сейчас же!

От обычно розовых щёк Нила отлила кровь, мальчик испуганно взглянул на Эбигейл, ища поддержки, но женщина лишь поджала губы. А Киаран настоял:

– На целую ночь! И свечи не жечь! Я всё равно узнаю. Сейчас же!

Бледнея от каждого слова, Нил медленно вышел из-за стола, ожидая, что его вот-вот остановят, хотя прекрасно знал, что это невозможно, и волоча ноги, вышел прочь.

– Теперь наконец мы можем приступить к трапезе, прошу! – Пресвитер взял ложку и зачерпнул рагу, его примеру последовала сперва Эбигейл, затем Дейрдре, а после и все остальные.

Только Дув долго не мог заставить себя притронутся к еде. Нил ему совсем не нравился, и он втайне радовался, что тому предстоит провести ночь в жуткой и тёмной часовне, но звук пощёчины впечатался в память и отбил аппетит.

***

Дув проснулся от того, что Дейрдре тихо звала его по имени. На улице было ещё темно, но девушка зачем-то оделась, хотя кровать оставила не заправленной.

– Чего тебе? – зевнул мальчишка.

– Хочу напугать Нила, чтобы икал неделю. Пойдёшь со мной?

Вставать не хотелось, но идея отомстить обидчику была невероятно притягательной. Дув выбрался из-под тёплого одеяла и позволил Дейрдре одеть себя. Ему было слишком неохота сопротивляться. Они прокрались по длинному коридору, прислушиваясь к храпу Эбигейл. Ночная свежесть убрала остатки сонливости, и Дув сладко потянулся:

– Ты что-то придумала?

– Ага! – Дейрдре хитро улыбнулась, – Он там один, в темноте небось забился под лавку и пытается не помереть со страху. Ты обойдёшь с этого боку, я с другого. Услышишь стук, тоже постучи в окно. Нил там от страху обделается! Понял?