Джой Моен - Путь длиною в смерть

Чуть свет, а Ивар и Илва уже направлялись к тому самому лесу, любимому всему Скъяльту. Долгое время кормил жителей лес, и пришла пора отдать ему должное, помочь нуждающемуся старому кормильцу.

Под ногами шелестела трава, трещал мох, издавая приятный нежному слуху хруст. Уходя с территории людей, ты словно попадаешь в совершенно иной мир. Он не только живёт по своим правилам, но и течёт соразмерно своему времени. Дни словно замирали вовсе.

Нужно быть очень осторожным, чтобы не попасть в когти какому-нибудь зловредному баловню, от скуки желающему обглодать твои косточки. Углубляясь дальше в лес, становилось холоднее, Илва сильнее закуталась в меховую жилетку. Короткие изогнутые луки были при них.

Девушка не забыла про наставление маменьки, и тщательно подготовилась, прежде чем переступить порог дома. Сначала надобно найти место, где убили последнего медведя. Поискать зацепки, запрятанные следы на земле или остатки энергии, которые невидимым облаком нависают над недавним обитанием существа.

Немного в стороне девушка заприметила знакомую тропку, куда и сама недавно ходила делать подношение невесте ясеня, за потревожившую ее скотину. Только коснулась водица корней дерева, как ветки зашуршали. Илва увидела на самом верху, прижавшуюся и нежно обнимающую ствол невесту. Одна из веток в благодарность погладила девочку по щеке. Со многими жителями леса можно сладить, главное делать это с умом.

Пахло сырой землей, свежестью и травами. Ожившие после дождя растения напитывали путников энергией. Ивар взял на себя самое тяжёлое, вести Илву к нужному месту, ведь он лучше разбирался на местности, а так же нес большую часть необходимых вещей. Лук и колчан болтались на спине из стороны в сторону, при каждом движении, там же покачивался и едва слышно постукивал маленький барабан, необходимый для того, чтобы помочь девушке войти в медитативное состояние для призвания духа, ежели он не пожелает выйти к ним сам. Девушка же несла настои и травы, и радовалась тому, что не придётся тащить больше, ведь Симона поделилась с ней своей силой.

Поначалу Илва испугалась, думая, что Арне хочет отделить от себя силы, погрузив их в новый сосуд, но это болезненно и девушке пришлось бы вечно быть хранителем. Тогда что осталось бы самой ворожее, если это ее ремесло и прямое предназначение? Она не представляла Симону без дара так же, как знала и то, что Ульве бы с ним не совладала, но все оказалось куда проще. Видящая дала ей самое важное, что есть в человеке. Жидкость жизни. Свою кровь.

Чтобы смягчить вкус добавила кое-какие травы, особо это ничего не изменило, но пить стало легче. Симона прижала лезвие к ладони, что-то шепча, пока бордовая жидкость капля за каплей стекала в миску. Тошнотворный сладковатый запах, и вкус заполнил, казалось даже мысли ученицы, сдавливая изнутри черепную коробку, но через мгновение все прошло.

Девочка ощущала себя как раньше, и думала было, что ничего не сработало, но подходя к краю леса, заметила в воздухе светло-розовое свечение. Присутствие спокойного доброго духа, охраняющего территорию. Увиденное поразило девушку до глубины души, она прошептала так тихо, что шедший на расстоянии вытянутой руки Ивар ничего не расслышал.

– Дак вон оно как значит. Так и выглядит мир глазами знающей.

Основательно вокруг не изменилось ничего. Все-таки женщина передала ученице лишь каплю своих умений, чтобы грань между мирами приоткрылась, и можно было узреть различных существ без каких-либо средств. Это во многом облегчало задачу, помимо того, что брать с собой нужно меньше вещей, но и интоксикация организма девушки будет минимизирована.

Чем больше трав потребляет не имеющий способностей знахарь, тем хуже делается ему. Некоторые травы имеют не столько горькие послевкусия, сколько последствия. Имея ядовитые корни или галлюциногены, при этом из тела выводясь не скоро, растения запросто могли умертвить еще вчера пышущего жизнью смертного.

На перекрёстке мужчина ненадолго призадумался, но почти сразу выбрав направление, кивнул девушке. Впереди виднелась небольшая полянка, но солнечный свет туда попадал мало, такими густыми там были кроны. Деревья стонали и поскрипывали, будто общаясь между собой, а постукивающий барабан добавлял особый ритм и настрой.