Анастасия Суховеркова - Авролион - Свиток апокалипсиса

– Когда Саламара, – Рэйчил сглотнула, словно это слово давалось ей с большим трудом, – умерла, он просто исчез. Потом появился спустя какое-то время, занёс тебя в дом и, не сказав ни слова, уехал.

– Как мило с его стороны, – усмехнулся Тэо. – Труп он забрал с собой?

Рэйчил кивнула.

– Я выходила во двор, чтобы замести следы. Тело исчезло.

– Полиция приезжала?

– Нет. Судя по всему, соседей не было дома и выстрелов никто не слышал.

Тэо осмотрелся – в палате они были одни.

– Какую же историю ты им сочинила?

– Я сказала, что решила почистить оружие, а оно выстрелило.

– Банально и до ужаса неправдоподобно, – засмеялся было Тэо, но тут же схватился за бок.

– Обратного они всё равно не докажут. Свидетелей-то нет. А разрешение на этот пистолет у тебя имеется.

– Попробуй позвонить Эстер, – попросил Тэо. В голове его начинало понемногу проясняться.

Рэйчил кивнула и, вытащив из сумочки телефон, набрала номер дочери.

– Она недоступна.

– Ты же знаешь, что здесь связь не везде хорошо берёт, – успокоил её Тэо, стараясь не показывать собственного волнения. – Она нам позвонит, как только сможет. Вот увидишь.

***

Когда Саламара исчезла, Клор просидел неподвижно некоторое время, пытаясь подавить накатившие злобу и отчаяние.

Он никогда не трогал души умерших, несмотря на то что среди наёмников Ордена ходили слухи об обратном, и Клор эти слухи охотно поддерживал – с запуганными овцами работать легче. А порой наступают моменты, когда требуется безоговорочное повиновение. Например, сейчас. Если бы Илона не ослушалась, все остались бы живы. Кто бы мог подумать, что её обида на бывшего будет настолько сильна, что пересилит даже страх перед хароном?

Клор знал, что он до сих пор жив благодаря своему невмешательству в дела усопших. И пока неприкаянные души в Палатах Ожидания были в безопасности, Метатрону не было до него никакого дела. Но стоило Клору отправить какого-нибудь нечестивца в ад…

Пусть будет так. Метатрон вправе покончить с ним, отстаивая свои скудоумные принципы, но этой прогнившей душе Клор до Пристанища Душ добраться не даст.

Он решительно поднялся и шагнул в Палаты Ожидания.

***

Харон осмотрелся по сторонам. Вокруг клубился густой туман, а больше ничего не было видно. Только туман и серое бесцветное пространство.

Его лицо вытянулось и заострилось, глаза вспыхнули багровым огнём, а тонкие губы превратились в пасть, полную острых зубов.

Да начнётся охота!

Время от времени ему навстречу из клубов тумана выныривали тени. Он не обращал на них никакого внимания – ему была нужна только одна из них. И далеко она уйти не могла – не успела бы.

Людям после смерти нужно было время, чтобы осознать, что с ними произошло. Кто-то понимал сразу. В основном это были старики и дети. А другие годами, веками могли бродить по туманному междомирью, цепляясь за своё прежнее воплощение, не в силах освободиться.

Неприкаянные. Со временем часть их энергии просачивалась в мир Земной Тверди, и их можно было заметить в виде блуждающих огоньков. Но то были уже очень старые заблудшие души. Ветераны битвы, которую они проиграли ещё в самом начале.

Одни тени шарахались от него, другие не обращали никакого внимания на жуткую зубастую тварь с хищными багровыми глазами.

Клор прислушался и принюхался. Невозможно было учуять то, что не имело запахов и услышать то, что не издавало никаких звуков, но страх… Страх он почувствовать мог.

Да. Тонкая шлейка ужаса, всеобъемлющего и безысходного.

Харон глухо зарычал и повернулся.

– Что ты сделал со мной? – Донёсся до него бесплотный крик Илоны. – Где я?!

– У тебя ещё хватает смелости разговаривать со мной, тварь? – По-звериному ощерился Клор.

Тени вокруг них сгустились, туман стал похожим на плотную стену, и призрак в ужасе попятился.

– Забавно, что мёртвые по глупой земной привычке способны испытывать страх, – говорил харон, медленно шагая к Илоне.

Тень умершей бросилась было прочь, но он вмиг оказался перед ней и схватил за горло. Когти впились в призрачные очертания так, словно у Илоны до сих пор была плоть. Холодная и скользкая.

Неясная тень Илоны обрела плотность, обрисовалось лицо с широко распахнутыми белёсыми глазами.

– У меня не было выбора! – В отчаянии прошелестел призрак. – Иначе она бы застрелила меня!

– У тебя был выбор. Ты могла послушаться меня и не начинать стрельбу. Но ты поступила неправильно. По сути, вся твоя жалкая, никчёмная жизнь – не что иное, как череда ложных решений. Смотри мне в глаза! – Выкрикнул Клор и сжал её горло ещё сильнее.