Анастасия Суховеркова - Авролион - Свиток апокалипсиса

Невзирая на просьбы Эстер, Зенно отнёсся к девочке крайне враждебно и довёл до слёз, отвечая на все вопросы прежде, чем она их задаст. Престол отвечал ей даже на те, которые обычно задаются только в голове и никогда не озвучиваются вслух.

В течение последующих нескольких часов Эстер даже не смотрела в его сторону, но извиняться ни перед ней, ни перед этой любопытной белобрысой болонкой он не собирался. В конце концов, он не диковинная зверушка, чтобы постоянно приезжать и глазеть на него.

Крушение привычного мира Эстер началось, возможно, с покупки выпускного платья. А возможно, с его повторной примерки дома. А может быть, и даже более вероятно, с заварки кофе. Или бог знает, с чего ещё. Однако это было последнее утро, которое она встретила у себя дома.

– Эстер, милая, а почему именно чёрное? – Вкрадчиво спросила Рэйчил, глядя, как дочь крутится перед зеркалом, придирчиво осматривая себя со всех сторон.

– Потому что оно мне идёт.

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, она перехватила взгляд Зенно – тот стоял и, глядя на неё, задумчиво улыбался.

– Что-то не так? – Окликнула его Эстер.

– Нет, просто оно тебе действительно идёт.

Саламара нахмурилась. С мальчиком происходило что-то странное, и дело было не только в Эстер. Его снедала непонятная ей тревога. Эта тревога выжигала его изнутри. То же самое когда-то происходило и с Клором, прежде чем он решился…

– Зенно!

Престол вздрогнул и резко обернулся.

– Нам нужно серьёзно поговорить.

Оба вышли на крыльцо. Погода была солнечная и тёплая, с океана дул лёгкий освежающий бриз.

– О чём ты хотела поговорить со мной?

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – Она взяла в зубы сигарету и протянула пачку Зенно. – Будешь?

– Зачем?

Саламара пожала плечами.

– Людей это частенько убивает. А меня расслабляет. Попробуй.

Зенно неуверенно вытянул из пачки сигарету. Ему не очень нравился запах табака, но почему бы не попробовать?

Авролионка помогла ему прикурить. Он сделал первую затяжку и закашлялся так, что на глазах выступили слёзы.

– Ну и дрянь! – Выдохнул он.

Впрочем, чёрт с ним.

Они медленно подошли к самой линии прибоя.

– Итак?

Зенно старался выглядеть невозмутимым, но под пристальным взглядом Саламары внутри у него всё сжималось.

– Ты в последнее время сам не свой. Меня это беспокоит, – шагая у самой кромки воды, начала Саламара.

– Как мило с твоей стороны, – ухмыльнулся Зенно. – А тебе не приходило в голову, что меня может беспокоить то, что я попал сюда? Я как заключённый, которого приговорили к смертной казни. Ещё и с надзирателем.

– И как любой заключённый, ты, вероятно, ищешь пути, которые избавили бы тебя от ужасной участи.

Зенно стало не по себе. Неужели она догадывается?

Он открыл было рот, чтобы что-то ответить, но появившийся возле дома чёрный «Порше» сбил его с мысли.

– Когда он успел там появиться?

– О чём шепчемся? – Послышался голос Клора у них за спиной.

***

– Мам, там какая-то машина подъехала к нашему дому.

Тэо вытащил из ящика пистолет и осторожно подошёл к окну.

– Вряд ли это работники социальных служб, – сказал он. – Оставайтесь в доме.

– Эстер, – зашептала Рэйчил, беря дочь за плечи, когда Тэо вышел наружу, держа наготове оружие, – уходи из дома, спрячься!

– Никуда я не пойду! – Испугалась та.

– Послушай меня! Я не знаю, зачем явились эти люди. Я не хочу рисковать твоей жизнью.

– Мам?

– Если ты выберешься из окна своей комнаты и через кусты проберёшься до ближайшей рощи, а за поворотом перейдёшь на другую сторону, то по лесу ты сможешь добраться до автобусной остановки и доехать до города.

Увидев панику в глазах дочери, Рэйчил взмолилась, чтобы у той не началась истерика.

– Вот, – она взяла листок бумаги и поспешно что-то написала на нём. Всегда такой аккуратный почерк теперь плясал по строчкам как пьяный. – Покажешь это администратору гостиницы «Севёр», чтобы снять комнату. Жди нас там, хорошо? И ничего не бойся. – Она встряхнула дочь за плечи. – Ты меня поняла?

Эстер всхлипнула и кивнула.

– Вот и умница.

Рэйчил вытряхнула содержимое своей сумки на диван, трясущимися руками достала кошелёк и всунула его в руки дочери вместе с запиской.

– А теперь беги! – Она крепко прижала к себе Эстер и, отстранившись, решительно подтолкнула её в сторону комнаты. – Ну, беги же! И ни в коем случае не возвращайся сюда! Мы сами за тобой приедем. Ты поняла меня?