Руслан Локтев - Потерянные в забвении

– Просто задумался чересчур, – ответил Виспер.

– Такая ужасная жара, – жалобно промолвила Санни. – Точно все в порядке? Может нам отдохнуть?

– Нет, надо идти, – сказал Виспер. – Под таким пеклом нам не отдохнуть, запечемся как яблоки на песке. Надо дойти до комплекса или найти хотя бы какую-то тень.

Сайлент сделал несколько жестов.

– Нет, Сайлент, тепловой удар нам пока не грозит, а вот то, что мы с каждым шагом теряем влагу – это не очень хорошо.

Потерянные двинулись дальше. Было неимоверно жарко, тела под одеждой покрывались потом, становились склизкими, неприятными. Однако одежду не снимали, помнили, что говорил Док про солнце их эпохи, про озоновый слой, который настолько истончился, что длительное попадание прямых солнечных лучей в некоторых случаях может вызывать серьезные ожоги на коже, во много раз повысилась вероятность заболевания раком у людей, слишком часто загорающих на солнце. Из звезды, подарившей жизнь нашей планете, Солнце превратилось в безжалостного убийцу. От губительной солнечной радиации погибали растения, агрономы были вынуждены перевести все свои усилия на создание безопасных для них теплиц, а ученые, ни один год предостерегавшие человечество, разрабатывали глобальные проекты по сохранению озонового слоя Земли.

Док говорил, что в последние годы им немного удалось сократить опасность уничтожения озонового слоя, замедлить этот процесс, но что происходило сейчас с ним, никто не знал.

Потерянные двигались вперед еще медленнее, чем последние два дня. Виспер понял, что их путешествие займет куда больше времени, чем предполагалось. Когда они проходили мимо километрового знака, отмечающего расстояние, пройденное по шоссе, где-то вдалеке на западе показались огромные скалы. На разведку уже не выходили, только Ники изредка забегал вперед и его уже никто не удерживал. В очередной раз он примчался весь запыхавшийся, размахивая руками:

– Висп, Ники видел город! Там огромный город с водопадами!

– Что? Где? – всполошился Виспер.

– Да вон же! Глянь, Висп! Город! Большой город! Много небоскребов! – Ники, словно взбесившись, указывал на голую скалу на западе.

Виспер всмотрелся вдаль, но ничего не видел, только горизонт, словно расплывающийся между небом и землей от раскаленного воздуха.

– Это скала, Ники. Там нет никакого города, – спокойно произнес он.

– Да нет же! Вон скала, а на скала большущие дома! Разве ты не глядеть?!

Виспер посмотрел на Сайлента, тот равнодушно покачал головой. Тогда уже Виспер понял, в чем дело:

– Ники, это мираж, там нет ничего.

– Но Ники видеть!

Потерянные, не обращая внимания на радующееся чеовекоподобное существо, двинулись дальше.

– Висп! Мы не идти в город? – спросил, догоняя остальных, Ники.

– Нет, Ники.

– Какая жалость… – пробормотало существо. – Какой чудесный город – Мираж!

– Мираж, – прошептала Санни, прильнув к Висперу. – То, чего нет на самом деле. Игра разума. Это как сон, Висп?

– Не знаю, может быть. В этом нет ничего хорошего. Если мы не доберемся до комплекса в ближайшее время, боюсь, мы все сойдем с ума, и наш путь закончится, даже не начавшись.

Прошло несколько часов. Солнце продолжало испепелять все вокруг. Вдалеке показались очертания высокого здания. Отблески света ярко отражались от его гладких стен, сделанных из отполированного стекла. Приближаясь, потерянные поняли, что на этот раз это не мираж. Это был действительно тот комплекс, к которому они стремились последние два дня.

На лице Санни появилась улыбка, когда она услышала от Виспера, что они, наконец, добрались. Силы потерянных были на исходе, даже Сайлент едва волочил ноги, обливаясь потом. Его большие глаза запали от усталости, на лице, показалось, появилась вымученная улыбка.

К зданию с шоссе вела дорожка из тротуарной плитки, облицованной каким-то составом против эрозии. Все выглядело очень современно и, казалось, оставалось нетронутым с момента черного дня человечества. Перед зданием стояла скульптура огромного чудовища высотой не меньше десяти футов с огромной оскаленной пастью, усеянной острыми зубами. По бокам на морде грозно смотрели глаза рептилии. Задние лапы с мощными когтями впивались в небольшую засохшую лужайку перед парадным входом в комплекс. Там, где у существа должны были быть руки, торчали два маленьких двупалых отростка, что придавало ему ироничный облик. Ближе ко входу стояла небольшая табличка с разбитой неоновой подсветкой.