Руслан Локтев - Потерянные в забвении

В первый день, свернув лагерь еще до рассвета, потерянные двигались бодро. Ники радостно мчался впереди, вздымая тучи пыли над собой. Все попытки придать ему более-менее чистоплотный вид пошли прахом, как и попытки выправить его речь. Не успели потерянные покинуть бункер, как речь Ники вновь приобрела топорный слог. Сколько раз пытался Виспер поймать его и продолжить обучение, столько же раз Ники вырывался далеко вперед, откуда слышалось лишь кваканье «Лягуха» и довольное бормотание получеловеческого существа.

Время от времени потерянные натыкались на группу разбитых и занесенных песком машин. Осмотрев брошенные транспортные средства, Сайлент пришел к выводу о невозможности их оживить. В городах можно было найти автомобили в более хорошем состоянии, но даже там не каждый из них представлялось возможным завести. Здесь же коварная пустыня уничтожала все работающие до этого механизмы. По разные стороны от дороги возвышались необычные растения с толстыми стволами без веток и листьев. Вместо этого они обрастали крупными иголками. Некоторые из этих растений достигали высоты в два человеческих роста.

– Это кактусы, – говорил Виспер. – Пустынные растения. Я читал о них в бункере. Они растут там, где очень мало влаги. У этих растений нет листьев, поэтому им легче сохранять влагу. Таким образом, они приспособились к тяжелым условиям их среды обитания, научились выживать.

– Надеюсь, что нам не придется обрастать колючками, чтобы выжить, – заметила Санни.

– Надеюсь, не придется, – улыбнулся Виспер.

Из рассуждения прервал отчаяный вопль Ники:

– Висп! Висп, помоги! – начал он трясти перед собой окровавленными руками.

– Чтоб тебя, Ники! Что с тобой случилось?

– Зеленый колюч! – безутешно рыдал Ники. – Я хотеть только смотреть. Потом взять руками, а он меня – ааааа! Он меня колоть насквозь! Злой колюч хотеть убить меня!

– И кто тебя просил трогать их? – отчитал Виспер Ники и, достав аптечку, принялся обрабатывать его раны, нанесенные колючками кактуса.

– Я очень надеюсь, что мы не станем кактусами, – прошептала Санни.

На второй день скитаний по пустыне потерянные уже не шли так бодро. На небе не было ни облачка, палящее солнце выжимало тело досуха. От горячего воздуха и пыльного ветра становилось не по себе. Во рту стояла неприятная сухость и привкус песка. Запасы воды истощались невообразимо быстро. Теперь Виспер твердо решил сойти с шоссе, чтобы исследовать строения в глубине пустыни.

Ники был уже не таким юрким, как в первый день, кроме того раны на кистях рук не давали ему покоя. Виспер боялся, что у него будет заражение из-за такого зноя, постоянно старался держать Ники рядом с собой, чтобы тот не попал в очередную беду. Сайлент и Санни шли впереди. Виспер пытался завести беседу с Ники:

– Эй, Ники, как тебе спится? Видишь последнее время какие-нибудь сны?

– Сны?

– Ну да, такие картинки в голове, когда засыпаешь. Помнишь ночевку в домике пару недель назад? Ты что-то видел, когда спал. Ты помнишь, что ты видел?

Лицо Ники напряглось так, будто нерадивый студент перед профессором физики пытался ответить на вопрос, о котором не то что не помнил, а не знал.

– Я знаю! – воскликнул Ники. – Спрошу «Лягуха»!

Виспер закатил глаза и понял абсолютную бесполезность таких расспросов.

– Висп, «Лягух» говорить, что никакие такие сны не встречать! А оно красивое? Оно железненькое? Оно вкусное?

– Нет, Ники, забудь…

Третий день был особенно сложным. Стояла невыносимая жара. Воды почти не осталось, и, если бы Сайлент не срубил верхушку одного из кактусов, и не оказалось, что внутри этих растений можно добыть влагу, которую они накапливают в течение многих месяцев, потерянные умерли бы от жажды.

После полудня свернули на другое шоссе. И вновь, если бы не смекалка Сайлента, пришлось бы довольствоваться сухими полуфабрикатами. Неведомо где он подстрелил небольшое животное похожее на собаку. Под вечер разожгли костер из ветвей можжевелового куста, заросли которого встретились по пути.

Вокруг не осталось ни одного намека на человеческую цивилизацию. Потерянные были измучены долгой дорогой, на которую теперь уходило намного больше времени, чем было запланировано. Третья ночь, тихая и звездная запомнилась потерянным надолго. В такой глуши в дозор больше не выходили. Вместе собрались у костра, освежевали тушу пустынной собаки и приготовили необычайно вкусную похлебку на остатках воды.