Тэсс Михевич - Курок и калла

Лира читала об этом, как и о многом читала в бесчисленном количестве книг, которые брала в библиотеке на постоянной основе, привыкнув к ним так же, как зачастую несчастный отброс привыкает к ласке.

– Извините, – возникший из ниоткуда голос заставил Лиру вздрогнуть и поморщиться. – Где я могу найти Шатёр?

Ши вонзила свой взгляд в того, кто это сказал. К ним подошла странного вида девушка – странного именно потому, что лицо её, потеряв всякий цвет, посинело и слилось с сапфировыми волосами. На голове у неё была чёрная шляпка с широкими полями, на плечах тёмно-синий плащ, что блестел и переливался от каждого её движения. Руки облачены в тонкую полупрозрачную чёрную вуаль, сквозь которую были видны белые пальцы. Незнакомка небрежным движением руки приподняла поля шляпы и выжидающе уставилась на сестёр.

– Что? – не вытерпела Лира. – Мы не справочное бюро! Идите туда и выясняйте дорогу.

– Но в справочном бюро я уже была, – сказала незнакомка, придерживая вдруг разбушевавшуюся шляпу. – Там мне сказали, что не специализируются на поиске несуществующих мест.

Ши внимательно разглядывала девушку. Выглядела она и правда очень странно для такого приятного дня – полностью тёмная, загадочная, как будто немного не в себе.

– А чем можем помочь мы? Мы точно так же не знаем никаких несуществующих мест! Кто вообще может их знать, если они несуществующие? – воскликнула Лира.

Незнакомка надула губки, а потом, метнув взгляд на сидящую неподвижно Ши, указала на неё рукой:

– Она. Она же ведьма.

Ши задохнулась от ужаса. Вскочив со своего места, она попыталась сказать что-то вразумительное, как-то, быть может, опровергнуть свалившиеся на неё обвинения, но не смогла выдавить ни слова – все они застряли в горле и перекрыли все звуки. Ши взглянула на сестру, ища в её глазах поддержки, но там её не было, так как Лира во все глаза смотрела на незнакомку.

И Лира опомнилась раньше:

– Как вас зовут?

Ши сжала кулаки и, низко опустив голову, села обратно. Незнакомка, явно обрадованная произведённым эффектом, села напротив них.

– Географиня. Можете звать просто Гео. Я не здешняя – и мне нужна помощь, любая. Я подумала, что…

– …что к нам будет легче всего прибиться? – с раздражением спросила Лира. – Откуда вы?

Географиня нетерпеливо тарабанила по столешнице пальцами в полупрозрачных перчатках.

– Да, вы правы. Я так и решила. Я… в общем, не важно, откуда я, важно, что я ищу место, где собраны все ведьмы. Ваша сестра ведь ведьма, я не ошиблась?

Лира дёрнулась, чтобы посмотреть на состояние Ши, но та настолько низко склонила голову, что разглядеть ничего не удалось. Лире уже заметно надоедала компания этой незнакомки, поэтому она решила что-то предпринять, чтобы отвадить её.

– Я не буду с вами разговаривать, пока вы не объясните, откуда знаете всё о нас, – сказала она, хмурясь.

Географиня не смогла сдержать смешок. Подперев рукой подбородок, она попеременно бросала взгляд то на одну сестру, то на вторую. Очевидно, ожидая, что Ши сама поймёт, в чём дело, Гео выжидательно молчала. Лиру настолько это выводило из себя, что при каждой проходящей секунде молчание между ними становилось всё опаснее. Ши даже не поднимала головы.

– Ну? Скажешь что-нибудь? – не выдержала Лира.

Её неимоверно раздражала манерность этой наглой девушки. То она прикидывалась потерявшейся овечкой, то вдруг взяла ситуацию под свой контроль и начала выпытывать что-то у Ши. Да, кстати, откуда она знает, что у Ши есть способность к магии? И почему она не сказала этого ей, Лире? Значит ли это, что у Лиры нет никакой надежды?

Это выводило ещё сильнее.

– Телепатия, – ответила Гео, вздохнув. – Я использовала телепатическое заклинание, чтобы узнать, кто вы такие. У неё, – она указала на Ши, – я ощущаю сильную магическую энергию. У вас в городе это ценится. Эта девочка, должно быть, ведьма. Вот и всё, что мне о вас известно. Я думала, вы догадаетесь сами.

Лира негромко хлопнула ладонью по столу. Ши вздрогнула, а вот на Географиню этот жест не произвёл никакого впечатления.

– Мы понятия не имеем, где находится ваш Шатёр, – отчеканила Лира, собираясь встать. – Ши, пойдём отсюда.

Ши, наконец выйдя из ступора, взглянула на сестру. Та была непреклонна. Ши тоже встала, но была остановлена Гео, которая схватила её за рукав рубашки.

– Стой! Ну подождите же… Я не хотела вас задеть.

Ши помедлила, потом медленно села обратно, уговорив Лиру присоединиться к ней. Та нехотя тоже села. Казалось, что в голове Ши что-то перемкнуло – так быстро решения она уже давно не меняла.