Рене Ахдие - Падший [litres]

– Нет, – пробормотала Одетта. – Нет. – Она тряхнула головой, точно внезапно все поняла. В следующий миг Бастьян бросился вперед, и Джей кинулся следом.

Но было уже слишком поздно. Никодим снял свой перстень и закрыл глаза. Пламя вспыхнуло на его коже, залитой солнечным светом. Эмили видела гримасу боли на его лице, хотя он и не проронил ни звука. У нее что-то кольнуло в груди. А ведь когда-то она любила своего дядю. Когда-то она считала его своим защитником.

Никодим Сен-Жермен. Самый древний и самый могущественный вампир американского юга.

Брат Эмили закричал так, словно в него вселился демон. Его гневный вопль мгновением позже подхватили и остальные вампиры. Однако Эмили не отвела глаз от своего умирающего дяди. Она наблюдала, как он падает на колени и как его перстень стучит о палубу с характерным металлическим звуком.

Вскоре от него не осталось ничего, кроме горстки пепла.

Эмили перевела взгляд на юношу, который когда-то был ее братом. Она видела, как ненависть к ней исказила его черты, как он крепче стиснул руку своей возлюбленной полукровки. Сердитый рык вырвался из груди Буна Рейвнела.

Ядовитая усмешка заплясала в уголках губ Эмили. Она посмотрела на Селину.

– А теперь убирайся прочь или увидишь, как…

Оружейный выстрел, прогремевший в воздухе, застал ее врасплох. Почти так же, как пуля, которая попала ей в плечо и чуть не сбила с ног. Рана обжигала, заставив Эмили охнуть от боли. Обычная пуля не вызвала бы такой реакции.

А значит, ее предварительно окунули в серебро, и это сделал кто-то, кто знал, кем являются все собравшиеся.

Он сделал этот выстрел, не думая о последствиях, лишь беспокоясь за Селину, хотя прекрасно понимал, что стреляет в свою же семью. Однако Майкл Гримальди наблюдал уже достаточно долго. Он полагал, что при виде смерти Никодима Сен-Жермена почувствует облегчение.

На деле же все оказалось в точности до наоборот.

В следующую секунду Майкл дал сигнал своим коллегам из городской полиции. Они бросились вверх на палубу, создавая суматоху в предрассветный час. В первый момент никто – ни оборотни, которых Майкл знал с детства, ни его двоюродный брат, ни вампиры Львиных чертогов – даже не пошевелился. А затем враз воцарился хаос.

Майкл рассчитывал, что присутствие полиции убережет всех от жестокой битвы.

Он ошибся.

Самые сильные из волков, те, кто мог обращаться при солнечном свете, тут же сменили обличье, одежда затрещала по швам на их меняющихся телах, их вой и рев раскололи толпу. Несколько вампиров метнулись к краю палубы. Невозможно было определить, кто напал первым, однако один из волков взвизгнул, когда ему разорвали челюсти. В следующий миг безжизненное тело рухнуло на деревянную палубу. Затем общие дикие вопли взвились к рассветному небу.

Коллеги Майкла застыли на секунду, шокированные зрелищем, не зная, что делать и как себя вести.

Кто же их враг в этой битве?

Пронзительный свист раздался с другого конца палубы, когда один из полицейских выстрелил в волка, кинувшегося на него. А потом все полицейские начали целиться, и двое поспешили на помощь Селине и другим девушкам.

Несмотря на то что у Майкла с собой был револьвер с серебряными пулями, он вытащил из кармана кинжал. Он не готов был стрелять в своих же людей. Однако детектив не стал сомневаться, делая предупреждающий выстрел в сторону Джея, когда тот метнулся было в сторону Луки; брат сражался, стоя спиной к спине со своей новой супругой. Ни один из них не обратился, хотя Майкл знал, что Лука достаточно силен, чтобы сменить обличье в любое время дня.

Те же, кто не мог обращаться при солнечном свете, поспешили к другому концу палубы, к шлюпкам. Остальные волки нападали на всех, кто попадался им на пути, было очевидно, что они не готовы к атаке и не знают, что делать. Лука пытался кричать в начавшейся суматохе, пытаясь объединить тех, кто еще оставался рядом с ним.

Бастьян и Одетта стояли рядом с Селиной, отталкивая любого волка, который хотел причинить ей вред. И Майкл заметил, что Бастьян специально не наносил смертельных ударов. Селина закричала, и Бастьян развернулся в ту самую секунду, когда двое волков накинулись на Одетту, сбив ее с ног. Один волк вонзил клыки ей в горло.

Бастьян навалился на волка и отшвырнул второго, силившегося тоже вцепиться в тело Одетты, одним движением руки. Майкл видел, как волк отлетел назад, а затем устремился к Селине, которая сжимала пистолет в одной руке и нож в другой. Она выстрелила, но волк уклонился, и в ту же секунду Бун пришел Селине на помощь.