Александр Матюхин - Город Спящих [litres]

Зверь ничего не ответил. Несколько секунд он стоял без движения, потом мотнул мохнатой головой и заковылял к дыре в заборе. Мертвецы безмолвно расступились, и Зверь побрёл к туману сквозь призрачный коридор. Лешие потрусили за ним, не оглядываясь.

Зверь исчез.

В этот момент Тошик с облегчением понял, что всё закончилось. Всё плохое. А хорошее, наоборот, началось.

Они вновь собрались в комнатке, где Ленка недавно возвращала маму к жизни.

Мама, встав в центре, глубоко вздохнула, будто насыщалась запахами хвои и тумана, морской соли и ветра. Потом неторопливо взмахнула рукой – и тут же раздвинулись занавески, с окон слетели приколоченные доски, в комнату проник мягкий утренний свет. Комнатка преобразилась, стала казаться обжитой и не такой уж мрачной.

– Мам, а ты всегда такие чудеса могла вытворять? – спросила Вика восхищённо.

– Нет, глупышка. Это дом даёт мне силы. Мы с ним заодно.

Дом, видимо в ответ, глухо заскрипел ставнями, перекрытиями и дверными проёмами. Он тоже насыщался присутствием старой знакомой.

– Ну, рассаживайтесь, не стойте, как будто в первый раз видите странные вещи, – взмахнула руками Ленка. Было видно, что ей немного неловко.

Она засуетилась, набрала откуда-то стеклянных кружек, расставила на столе вместе с блюдцами. Вывалила из бездонного рюкзака в пиалу разных фруктов. Включила электрический чайник.

Тошик сел на какой-то табурет у двери. Остальные, смущаясь, тоже расселись, кто куда.

– И что дальше? – спросил Вовка Зацепин. – Врага победили, маму вашу оживили, мир, так сказать, спасли. Молодцы? Молодцы! Предлагаю отправиться загорать, Тошику вон ещё нас догнать надо.

– У нас чаепитие. Надо перевести дух. – Мама взяла Ленкин рюкзак, вынула несколько упаковок сладостей, из магазина, даже с жёлтенькими ценниками на целлофане. Разложила на столе. – У нас, милые мои, выдалось трудное утро. Вот вы завтракали? Я – нет. Как будто сто лет ничего во рту не было.

– Там снаружи мертвецов целое море, – кивнул Шмыга. – Это нормально?

– Как в очереди на запись в поликлинике, – хмыкнула Ленка. – Кто там крайний? Вам только спросить? Ха-ха. Это они почувствовали мамино прибытие, вот и стали скапливаться. Не терпится беднягам перебраться в мир мёртвых. Устали. Ну, ничего, подождут ещё полчаса, не умрут.

– А что со Зверем? – спросил Тошик. Он по-прежнему чувствовал слабый запах палёной шерсти и подозревал, что будет чувствовать его ещё ой как долго.

Мама, разливающая кипяток по кружкам, продолжала улыбаться.

– Вижу, с вопросами вы не терпите. Понимаю. Ну что ж, давайте решим всё раз и навсегда и нормально попьём чаю, идёт?

– Ты теперь останешься здесь? – выпалила Вика.

Тошик тоже хотел задать этот вопрос (самый главный, пожалуй), но не успел.

Мама посмотрела на Ленку, а та, подумав секунду, пожала плечами:

– Ну как я могу тебя разлучить с детьми? Дело сделано, опасности больше нет. Возвращайтесь домой, книжки писать да в футбол гонять.

– Без тебя футбол уже не тот, – буркнул Вовка Зацепин. – Кого на ворота ставить? Тощего этого из второго подъезда?..

– Разрешаешь? – серьёзно спросила мама у Ленки. – Послушай, я понимаю, насколько виновата. Сбежала, оставила дочь вместо себя… С ума сошла как будто. Всё забыла подчистую. Как здесь, что здесь. На уровне ощущений, понимаешь? Я и книги писала только для того, чтобы напомнить самой себе, что есть другое место, где живёт моя дочь. Пыталась сохранить в душе…

Ленка махнула рукой:

– Ой, не надо соплей. Мне неплохо жилось тут, честное слово. Работа интересная, место красивое. Жарко только, но к этому привыкаешь. Да, Пашка?

– Непременно, – отозвался Пашка, который был увлечён распаковкой сладостей. – Всех зову в гости, заглядывайте обязательно, по поводу и без.

– Нет уж, давайте вы к нам, – брякнул Шмыга. – У меня тоже есть вопрос. Когда домой отправимся? Если всё хорошо закончилось, то что нам ещё тут делать?

– Позавтракаем, и сразу в путь, – сказала мама. – На голодный желудок никто не едет.

Тошик принял из рук Пашки засахаренный крендель.

– Получается, приключение закончилось, – сказал он. – Даже немного странно. Как будто я ехал, ехал, ехал долго через тридевять земель, а потом раз – и всё.

– Так и бывает, – ответила мама. – Немного жалко, да? Но это отличный сюжет для моей новой книги. Давайте попробуем написать её вместе.

– Я буду редактор, – сказала Вика и откусила печенье, рассыпав крошки по платью.