Наньпай Саншу - Свиток 1. Дворец семи звезд вана Лу [ЛП]

Я проклинал всех и вся, освещая фонарем место, куда я попал. И почувствовал себя полным дураком. Это что и правда та же самая дорога, по которой мы сюда пришли? Оказывается эта дыра в коридоре и старый проход сообщаются друг с другом. Поначалу мы-то думали, что вырывший лаз пытался найти выход из гробницы, но...

Я был в растерянности и и все не мог понять, какая же цель была у того, кто выкопал этот лаз?

Я вспомнил, что в сумке напугавшего нас гада было много бумаг с чертежами и набросками. Возможно, там я смогу найти какие-то зацепки. В тот момент я был бы рад любым подсказкам. Утопающий и за соломинку хватается — впереди были семь подозрительных гробов, сзади — чудовище, которому вынужден был кланяться даже Молчун, ни там, ни там я пройти не смогу, здесь безопаснее всего. Поэтому я сел на землю, развернул бумаги и зарылся в них. В итоге выделил одну — набросанную этими неизвестными схему, сделанную, похоже, еще до того, как незнакомцы проникли сюда. Ниже было очень много записей, в том числе, о присутствии в гробнице цзунцзы. Но ничего важного и конкретного для себя я там не увидел. Все записи были сумбурны, некоторые слова мне непонятны. Похоже, писавший много думал о том, как обойти ловушки в гробнице. Интересно, смог ли он реализовать свои задумки? Среди бумаг я нашел еще странный набросок: на нем было нарисовано что-то похожее на оскалившееся дерево и, по-моему, оно было с когтями.

Я снова переворошил бумаги и, наконец, нашел хоть что-то значимое и конкретное: это был вид на гробницу будто бы с высоты птичьего полета. Я увидел водный проход с кучей трупов, а затем узнал зал с семью гробами. Он был очень четко прорисован. Но той погребальной камеры, через которую мы вошли в гробницу, здесь не было, похоже, туда эти люди не попали. Еще я увидел лаз, по которому только что полз, ответвление тоже было показано очень четко. А еще я понял, что идти по другому пути смысла не было: на схеме эта ветка заканчивалась словом «завал».

Все было предельно ясно, моя надежда через этот подкоп вернуться на поверхность накрылась. Я взглянул на схему еще раз. Кое-что там показалось мне странным: слева от того места, где я стоял, была нарисована еще одна камера и проход к ней обозначен тонким пунктиром. Но за моей спиной не было никакого прохода, только сплошная стена. Может, за этой стеной есть какой-то секретный путь?

Внимательно осматривая стену, я пытался вспомнить записки моего деда. Там он описывал дверные конструкции, настолько хорошо скрытые, что сливались со стенами. Чтобы скрытые механизмы таких дверей могли сохранять свою функциональность на протяжении тысячелетий, для их создания использовали качественный камень и ртуть. Наружная часть механизма, открывающего дверь, должна быть плоской. Каждый камень стены здесь покрыт выгравированными надписями, и вот среди них — если потайной вход и правда существует — должен найтись тот, который достаточно легко двигается. Но он еще и обязательно должен располагаться в таком месте, где его было бы очень трудно заметить.

Следуя за своими мыслями, я наклонился и осмотрел камни у самой земли. И действительно, одна каменная четырехугольная плитка на стыке была очень подозрительной. Я надавил, ничего не произошло, но камень чуть двинулся. Я нажал снова, и снова никакой реакции. Поэтому я психанул, встал, пнул ее ногой и тут же услышал какой-то звук, похожий на звук, с которым камни скатываются с горы.

Я полагал, что, как в зарубежных фильмах, откроется проем или обозначится дверь в стене. Поэтому, когда пол подо мной исчез, я был к этому совсем не готов. Я просто провалился вниз. Это же не скрытая дверь, это явная ловушка! Я орал благим матом, падая и предполагая самое худшее. Откуда мне знать, может там, внизу, торчат стальные штыри и я лечу прямо на них.

Это похоже на искры от кремня. Прежде чем я закончил думать о своей безвременной кончине, я грохнулся на пол, хорошо, что не убился насмерть. Фонарь в моей руке ударился о землю, батарея вывалилась из него и свет погас. Воцарилась кромешная тьма.

А ведь в этой ситуации фонарь был так же важен, как и моя жизнь — в этой гробнице нет других источников света. Если фонарь сломался — это тупик. Я на ощупь попытался как можно скорее найти его, рассчитывая, что выпавшая батарейка будет где-то рядом. По звуку я примерно знал, где они упали, скорее всего, слева от меня. Я протянул руку в ту сторону — и внезапно понял, что наткнулся на чью-то холодную ладонь.