Зои Аарсен - Холодный как мрамор [litres]

– Какова причина всего этого?

– Когда умерла бабушка, они окружили Вайолет. Каждый месяц – в новолуние или полнолуние – она по их приказанию передает души.

Дженни прокашлялась, прежде чем добавить:

– Она пыталась взять тебя, но я показала ей свою смерть, чтобы перехитрить ее.

Я ахнула от удивления и почувствовала, как горячие слезы потекли по щекам, прежде чем они действительно полились из глаз. Меня интересовало, почему Вайолет не смогла предсказать мою гибель и выступила ли Дженни вперед, чтобы помешать ей обречь меня на смерть. Это казалось нелепым – но я оказалась права. Дженни меня спасла. Я вздрогнула, заметив кровь, сочившуюся между ее зубами, когда она говорила.

– Поэтому Вайолет сказала, что я уже была мертва? – уточнила я.

Вместо того чтобы ответить на мой вопрос, Дженни вернулась к первостепенной задаче.

– Чтобы спасти Мишу, тебе нужно остановить их всех.

Было ощущение, что ночь была чересчур тихой. Несколько секунд я даже не слышала хруст снега под ногами. В школе, когда Вайолет сказала, что ничто не сможет повлиять на ход игры на вечеринке Оливии, она добавила: « Они не принимают вопросы. Они только приходят, показывают мне, что нужно делать, и уходят». То, как Дженни рассказывала о духах, наделивших Вайолет сверхспособностями, говоря о них во множественном числе, соответствовало тому, как сама Вайолет о них рассказывала. Их было больше одного. Мы не знали, с чем столкнулись.

Дженни снова начала кашлять, на этот раз сильнее. Она сжала руками горло – темная, как чернила, кровь брызнула у нее изо рта. Я знала, что наблюдаю не настоящую ее смерть – она была уже мертва, – но вместо того, чтобы увидеть часть рутины, через которую проходил дух Кровавой Хизер каждый раз, когда она появлялась перед свидетелем, Дженни выглядела так, будто испытывала мучительную боль. Я видела, как она умирала на самом деле, когда мне было восемь лет, на протяжении следующих восьми лет мне снились кошмары, в которых ее поедали языки пламени. Я не могла ничего сделать, чтобы спасти ее в ночь пожара, – и в эту ночь я также ничего не могла сделать.

Ужасный запах гниения витал вокруг нас в ночном воздухе. Я смутно понимала, что впереди на дороге была старая забегаловка «У Свена» с флуоресцентной подсветкой COORS на витрине, – то самое заведение, которое обычно упоминается в легенде о Кровавой Хизер. Парковка у забегаловки оказалась сильно заполнена, несмотря на тот факт, что шел снег и был канун Рождества.

Я удивилась:

– О чем ты говоришь? Кто они? Сколько их?

Дженни продолжала хрипло кашлять. Еще больше крови хлынуло из ее рта, заливая землю. Несколько капель попало на мою куртку, но я старалась не обращать на это внимания. Кожа вокруг глаз Дженни начала темнеть.

– Пятеро, – пробормотала она. – Пять! Пять сестер! – Ее губы посинели. – Ее мертвые сестры – тоже ее сила.

Мы находились как минимум в десяти метрах от «Мерседеса», было слышно, как машина снова подъезжает к нам, но я не осмелилась оторвать взгляда от Дженни. Сквозь падающий снег я увидела фары другой машины, издали приближающейся к нам. Это было плохо; посторонние представляли угрозу, будь то водители, которые могли увидеть меня и Дженни, или же пьяные посетители, выбегающие из «Свена». Я чувствовала, что потеряю Дженни в считаные секунды. Было еще так много вещей, которые я хотела ей сказать. Самое важное: как я жалела о том, что оставила ее одну в доме, сгоревшем дотла. Но я понимала: то, что я успею услышать сейчас от Дженни, было единственной возможностью предотвратить смерть Миши от удушья.

Поэтому я спросила:

– Как нам остановить их и спасти Мишу?

Глаза Дженни выпучились, она хватала ртом воздух, держась за горло.

Темная кровь сочилась из ее глаз и ноздрей.

– Вы должны разорвать связь Вайолет с остальными, – прошептала Дженни, задыхаясь от кашля.

– Как? Как это сделать?

Алая кровь хлынула изо рта, когда Дженни произнесла:

– Заклятие не будет снято, пока Вайолет не увидит их собственный мир.

Едва веря в то, что она собиралась предложить, я спросила:

– Мы должны убить Вайолет, чтобы сохранить Мише жизнь?

У Дженни начался еще более сильный приступ кашля, и я испугалась, что она уже не сможет прийти в себя и ответить мне. Другая машина была приблизительно в пятнадцати метрах от нас, достаточно близко, чтобы я могла заметить, что это был микроавтобус.

– Легкий как перышко. – Дженни закашлялась. – Холодный как мрамор.