Сара Пэйнтер - Ночной ворон [litres]

Что естественным образом привело к невыясненному вопросу: зачем? Мэдди жила чудесной жизнью. Обожаемая дочь Кроу, блистательные подруги с дорогими сумками и маникюром, денег больше, чем должно быть у девятнадцатилетней девчонки, работа по собственному выбору. Тут было три варианта, которые следовало рассмотреть. Верити из имейла, которая «сожалела, что так все вышло», Пол Фокс с его чертовым животным магнетизмом и «Минти Пиар».

Лидия выволокла себя из постели и натянула вчерашнюю одежду. Сделав кофе, она села на диван и раскрыла лэптоп. Верити писала с gmail-аккаунта, а не с рабочего, но сам тон письма предполагал, что она была скорее коллегой или знакомой с работы, чем подругой.

Лидия назначила встречу с начальником «Минти Пиар». Она понимала, что следующим логическим шагом было бы связаться с Полом Фоксом, но у нее уже не было номера его мобильного телефона, а даже если б и был – все равно он бы скорее всего, поменял его. Притворяясь, что не испытывает от этого облегчения, Лидия допила кофе. Ей все равно придется найти его и поговорить с ним, так что это была всего лишь отсрочка приговора, а не помилование.

Лидия только занесла пальцы над клавиатурой, готовясь приступить к «охоте на лис», как вдруг в дверь позвонили. Лидия застыла. Затем заставила себя расслабиться. Внизу в кафе была Энджел, наверняка ей понадобилось что-то спросить. Или это зашел дядя Чарли. Никто больше не знал, что она здесь, и не стал бы подниматься прямо в квартиру.

Жалея, что у нее на двери нет ни глазка, ни цепочки, Лидия открыла.

У нее на пороге стоял братец Фокс из ночного клуба.

– Пол хочет с тобой встретиться.

– Как удобно, – сказала Лидия. Она осторожно сунула руку в карман висевшей тут же куртки и сжала в кулаке нелегальный газовый баллончик.

– Военный музей. Полчаса.

Он повернулся и начал спускаться по лестнице. Лидия проследила, пока он не уйдет, вернулась в квартиру и захлопнула дверь. Сделав несколько глубоких вдохов, она отправилась вниз, чтобы вежливо потребовать у Энджел не посылать к ней в квартиру сомнительных незнакомцев.

Она обнаружила Энджел сидящей за одним из столиков у окна со стаканом апельсинового сока и планшетом.

– На выходных открываемся, – сказала Энджел, не поднимая глаз. – Честно предупреждаю.

– Видишь вот эту дверь? – Лидия подождала, пока Энджел не посмотрела на нее, и указала туда, откуда только что вышла. – Никого туда не пускай.

Энджел, не улыбаясь, наклонила голову.

– Там туалет для посетителей.

– Верно, – Лидия на секунду прикрыла глаза. Чертов дядюшка вместе с его кафе. – Туда только что зашел этот парень. Он не посетитель. Мы вообще еще не открылись.

– Какой парень?

– Неважно. – Лидия сдалась и пошла собираться на встречу. Ей придется раздобыть для квартирной двери цепочку и засов. И хорошо бы арбалет в придачу.

Солнце ярко светило на две корабельные пушки, стоящие у входа в музей, и несколько посетителей фотографировались на их фоне, улыбаясь в камеры телефонов. Лидия сразу же увидела Пола Фокса – он стоял чуть сбоку, повернувшись к ней спиной, демонстрируя воплощенное безразличие. Казалось, что он был один, но это ничего не значило – Фоксы отлично прячутся.

Лидия шла по самой середине широкой дорожки, посыпанной гравием. Она хотела, чтобы Пол увидел, что она одна и нет никаких оснований для паники. Она хотела, чтобы он увидел – она поняла скрытый смысл, закодированный в его выборе места встречи.

Пол обернулся, когда она была метрах в пяти от него, и улыбнулся ей, как будто она была десертом. Он выглядел все так же сногсшибательно, как помнила Лидия, в своих черных джинсах и узкой черной футболке. Пять лет назад, в последний раз, она видела его точно в такой же одежде и знала, что этот выбор был не случаен.

– Лидия Кроу во плоти. Я слышал, что ты прилетела обратно в гнездышко.

– Не совсем так, – заметила Лидия.

Пол продолжал, словно она ничего не сказала:

– Я сначала даже не поверил. Ты говорила, что с Лондоном покончено. – Он махнул рукой. – Куда ты там улетала? В Сибирь?

– В Шотландию, – сказала Лидия.

Пол улыбнулся.

– Ну что же, отлично выглядишь. Очевидно, отъезд был верным решением. Вынуждает задуматься, зачем же ты сделала такую глупость, что вернулась?

Лидия расслабилась. С неприязнью она легко справится.

– Ты не хочешь зайти внутрь? Полюбоваться на собственную историю?

Улыбка Пола стала шире. Он кивнул в сторону парка.

– Думаю, мы лучше посидим тут, на свежем воздухе. – Он вытащил из заднего кармана металлическую фляжку. – Хочешь, глотни, пока то да се.