Аарон Манке - Мир легенд о свирепых монстрах [litres]

Одним из значимых применений барабанов на протяжении всей истории было использование в военных целях. Древние китайцы пользовались ими, чтобы передавать приказы на огромные расстояния и синхронизировать марш пехоты. Боевой барабан появляется в военной истории ацтеков, многих народов Западной Африки, Индии, большинства древних ближневосточных государств и много еще где. Но в Европе он не был особо важен до начала крестовых походов.

Один уникальный для военной истории момент, насколько я могу судить, наступил после гражданской войны в Англии. Во время девятилетней войны между роялистами и сторонниками парламента солдаты обеих сторон сражались за будущее своей страны. И даже когда в 1651 году война закончилась, большую часть военных оставили в строю; позже это назвали Армией нового образца.

Но когда в 1660 году Карл II вернул себе отцовскую корону, всех распустили по домам. Многие солдаты прослужили много лет, и им некуда и не с чем было возвращаться. Ни работы, ни жилья, ни капитала. Так общепринятая практика делала солдат нищими. Им давали значки и документы, которые позволяли законно бродить по определенным районам в поисках приюта или работы. И военные барабанщики не были исключением.

Ну, вот и все… Много истории всего в нескольких абзацах. Это не могло бы быть мрачным или пугающим, но у каждого исторического момента имеется подоплека. Сменим тему разговора, хорошо?

На следующий год после реставрации монархии в Англии, Ирландии и Шотландии в маленьком городке в восьмидесяти милях к западу от Лондона один человек встретился с таким лицензированным нищим. Джон Момпессон был в гостях у своего друга в городе Лагершоле. Будучи в его доме, он услышал звук барабана, доносившийся с окраины.

В то время Джон был отставным армейским офицером. Как и множество солдат его возраста, он участвовал в английской Гражданской войне. Мужчина знал традиции и правила, но также знал, как над военными издевались. Вдобавок, будучи сборщиком налогов, он был профессионально заинтересован в том, чтобы каждый, имеющий лицензию на попрошайничество, делал это законно.

Поэтому, когда он услышал барабанщика, то спросил друга, кто это. Тот рассказал, что нищего зовут Уильям Друри и что этот Друри размахивал своим пропуском по всему городу, выпрашивая деньги и стуча в барабан для привлечения внимания. Но Джон хотел проверить и попросил о встрече с этим человеком.

Когда Джон подошел к Друри, то попросил предъявить значок и удостоверение нищего, на котором стояли подписи военных инспекторов, выдавших разрешение. Друри бодро передал их. И тут возникла проблема.

Видите ли, Джон узнал имена на документе: сэр Уильям Коули и полковник Эйлиф – он служил с ними. Поэтому достаточно хорошо знал их подписи и определил, что эти подделаны. Друри попался, и Джон арестовал его и поместил под стражу.

Друри сразу признался местному констеблю, и у него забрали его барабан, чтобы пресечь незаконное попрошайничество. Мужчина умолял вернуть его, но вместо этого был переведен в дом судебного пристава, где гостил Джон. Так что в тюрьму нищий уехал без своего драгоценного барабана.

Это было в марте 1661 года. В следующем месяце Джон уехал в Лондон по делам и отсутствовал несколько дней. Сомневаюсь, что он много думал о событиях в Лагершоле или о барабанщике, который пытался обмануть деревенских жителей.

Когда Джон вернулся домой, он, наверное, обнял трех своих детей, поцеловал жену и направился к любимому креслу, чтобы дать отдых уставшему от долгой поездки телу. А там его ждал таинственный пакет.

Жена объяснила, что пакет принесли в его отсутствие. Но она его не открывала. В конце концов, посылку передали именно для хозяина дома. Может быть, он был в мешке или завернут в ткань, как подарок. Неважно, как пакет был доставлен; Джон принялся открывать его. И вдруг остановился.

Внутри… был барабан.

Конечно, это был не просто барабан. Это был тот барабан, принадлежавший нищему. Но, по словам жены Джона, барабан был не единственным необычным предметом, доставленным, пока главы семьи не было.

Она рассказала ему, что в ночь после того, как его друг, судебный пристав, принес пакет, к дому приходила шайка воров. Ей показалось, что человек тринадцать бегали вокруг дома, стуча во все двери. А затем они исчезли.

На следующую ночь эти люди пришли снова. Были это воры или бандиты, непонятно; они не пытались проникнуть внутрь. Но они стучались. Жена Джона знала это, она слышала шум из дома. Нет нужды говорить, как сильно она была рада возвращению мужа.