Кристофер Голден - Прочь из сумасшедшего дома

— Нет, мне ничего не надо, — возразил он.

Она подошла с другой стороны, и вместе со светловолосым парнем они уложили Джайлса обратно в постель.

— Я видел человека, нападавшего на… — Он затих, сработало чувство благоразумия. — У меня был кошмар.

— Неудивительно, с вашей-то лихорадкой, — сказала женщина с раздражением.

Она ловко расправила простыни. А парень, взбив подушки Джайлса, осторожно сел на край кровати. Джайлс хмуро посмотрел на него, но тихий пристальный взгляд умолял его молчать. Медсестра продолжала:

— Теперь ложитесь, а я позову доктора. Пусть вас осмотрит, вы сильно ушиблись.

— У меня ничего не болит, — заверил Джайлс. — Я в полном порядке.

Действительно, он чувствовал себя намного лучше. Апатия рассеялась, кошмары и видения отступили.

— Ну, это уж не вам судить, — женщина встряхнула электронный градусник, сняла с него пластмассовый колпачок и засунула градусник ему в рот. — Подержите это, хорошо? Я вернусь через минуту.

Как только она вышла из комнаты, Джайлс вытащил градусник и спросил молодого человека:

— Кто вы такой, черт побери?

— Советник Хранителей, — шепотом ответил юноша. — Они послали меня, чтобы заменить Микаэлу. Ян Вильямс объяснил мне, в чем дело.

— Все еще отсутствует? — грустно спросил Джайлс. Парень кивнул. Джайлс только теперь заметил, что он выглядел уставшим. Его лицо было одутловатым, под глазами чернели круги.

— Мы думаем, кто-то пытается во что бы то ни стало удержать вас здесь.

— Пытается… — Джайлс нахмурился. — Пожалуйста, дайте мне мои очки. — Он не мог думать, не видя.

— С помощью магии или яда, — продолжал Советник, подавая Джайлсу очки. — Они пытаются постепенно ослабить вас и убить, чтобы это не привлекло ничьего внимания. Кстати, меня зовут Мэтт Палламэри, — добавил он, протягивая руку. — Встретиться с вами — большая честь для меня.

Джайлс вздохнул и пожал руку парня.

— Мне тоже очень приятно, — ответил он вежливо и указал на пустую больничную койку. — Я абсолютно уверен, что видел, как убили этого человека.

— Он умер вчера, — сообщил Палламэри. — Его тело вывезли, пока у вас был жар.

— Бедняга. Есть ли основания предполагать, что это было подстроено?

— Нет. Я слышал одного доктора, шепчущего «ППСГОК» медсестре.

Когда Джайлс удивленно пожал плечами, мужчина расшифровал:

— Пожалуйста, поставьте сосновый гроб около кровати. Иными словами, с ним все кончено, — он повел плечом. — Моя тетка врач. Она рассказывает мне о таких вещах.

— Как омерзительно, — прокомментировал Джайлс. Палламэри продолжал.

— Я принес вам розовый кварц. На самом деле, — он неловко запнулся, — я… я вернулся сюда в тот момент, когда вы упали. Я не смог помочь, мне кажется, это моя ошибка, сэр. Если бы я не уехал, чтобы получить это…

— Ерунда, — отрезал Джайлс более жестко, чем хотелось бы. По правде говоря, упоминание о розовом кварце вызвало кучу негативных воспоминаний.

После смерти Дженни Ива отдала ему розовый кварц, принадлежавший Дженни, и сказала, что камень обладает защитными свойствами. Его нужно было взять с собой в Нью-Йорк.

— Я должен выбраться отсюда, — сказал Джайлс. — Должен немедленно вернуться в Саннидейл. Если кто-то пытается удержать меня здесь, это может плохо закончиться для Истребительницы.

— Конечно, сэр.

— Скажите сестре, чтобы меня выписали немедленно.

С твердым намерением он откинул одеяло.

— Но, мистер Джайлс, сейчас глубокая ночь.

Он уже начал спускать ноги с кровати.

— Я могу уйти и без выписки.

Палламэри нахмурился.

— Пожалуйста, сэр, осталось всего несколько часов до рассвета, тогда они будут посговорчивее. Кроме того, вы упали и сильно ушиблись.

— Это не имеет никакого значения, — сказал Джайлс.

Палламэри мягко преградил ему дорогу.

— Весьма сожалею, что приходится останавливать вас, но это необходимо. Как вы сами говорите, Истребительнице может угрожать смертельная опасность, и вы должны быть в хорошей форме, чтобы мочь ей.

Джайлс сделал паузу. Да, это правда. Он не знал, подозревал ли Палламэри о странных происшествиях в Саннидейле. Баффи все меньше рассказывала о себе в телефонных беседах, и Джайлс уже понял, что все очень серьезно. Принимая во внимание убийства Хранителей и странные происшествия в Хеллмуте, он думал, что Баффи нуждается в его помощи. Происходило что-то страшное, и Джайлсу было необходимо немедленно узнать все, однако он был реалистом по натуре.